Я смотрел на веселящуюся компанию. Слуги сбивались с ног, доставляя на стол всевозможные вкусности и выпивку. На лице мажордома застыла тоскливая гримаса. Как так можно без предупреждения? Как можно?! Не успели подготовить помещения для гостей. Слуг обрядить в парадное. Еды приготовить не успели. Приходится подавать на стол холодные закуски. Герцог меня убьет. Какое поношение его знаменитого гостеприимства! Терзаемый подобными мыслями мажордом меня забавлял. Присутствующим здесь на этикет и протоколы было плевать. Несколько уже знакомых рыцарей из ордена Копья играли в интересную игру. Кто сможет выпить быстрее кубок вина, с леди на коленях, которая держала эту посуду своими руками. Другие девушки вырезали из скатерти куски полотна и прицепили их к своим нежным ушкам. Я, Ренс и Лей упорно не понимали их намеков. Их подруги рядом, а у меня… Вот опять Таня завелась. Эх, четвертый раз за час.
– Ты бесчувственный, холодный, эгоистичный мерзавец. Ты меня бросил сразу, как приехал в Диору.
– Я…
– Бросил. Бросил меня одну. Где ты был вчера? Где? Я все осмотрела. С кем ты был? Чем я хуже?
– Ничем, – смог вставить я одно слово.
– Ничем, а почему ты сегодня на меня не обращал внимание? Я, забыв свою честь и гордость, пришла к тебе. А ты. Ты внимание даже на меня не обратил. Демонстративно уставился на ристалище. Кто она? Я ее знаю?
– Я обратил на…
– Врешь, все время врешь. Ни разу на танец меня не пригласил. Подошел к этой грымзе королевской и с этой уродиной, с вечной личиной на лице, весь вечер танцевал.
– Но….
– Подлец. Для кого я красоту наводила? Зачем ты ее в парк отвел? Молчишь! Отвечай.
Что я мог ответить? Ответил в четвертый раз, как и предыдущие разы.
– Убери руки. Не смей меня цело…..
Подействовало. Хорошо, что в суматохе мы не успели прихватить с собой герцогиню. А вот это зря. Зря он туда полез.
– Ваше Высочество, – оторвал я губы от чудесного ротика Тани. – Ну зачем Вам голова этой статуи. Слезьте, расшибетесь.
– А охрана на что? – резонно заметил принц Шатор. – Это их обязанность меня спасать.
Капитан охраны кивнул и продолжал смотреть на принца крови поспорившего с раздолбаями, что он сможет без помощи рук и магии залезть на голову одному из предков графа. Пацаны. Гулянка постепенно принимала облик мальчишника. Такой традиции в Арланде еще не было. Я проклял свой язык, но уж очень подобралась соответствующая компания. Лица мужского и женского пола были сплошь холостяками. Придворные, отчаянные красотки и бедные титульные рубаки, находившиеся около входа в зал. Они первыми прослышали про ситуевину в парке и находились в первых рядах зрителей поединка. Вторым было интересно посмотреть на эльфов в бою, а первым на вторых и на эльфов. Колорита гулянке добавляли десяток братьев Дарина и десяток гвардейцев из охраны принца. О своей невесте Его Высочество забыл сразу же после принятия поздравлений и удалился с фрейлиной в парк. Мы, затеяв ссору в десяти метрах от их гнездышка, поломали принцу всю малину. Но он не растерялся. Когда прозвучал вопль 'линяем братва, менты на подходе' или что-то подобное, принц подхватил свою пассию и побежал вслед за нами. Как потом он объяснял, так интереснее.
Через два часа в доме герцога.
– Влад, я давно ответила себе на твой вопрос.
– Какой?
– Ты спрашивал меня, кого я хочу видеть в своей постели самца или мужчину. Я выбрала мужчину.
Ловия, у тебя глаз – алмаз.
– Леди, господа, мы покинем Вас ненадолго.
Через три часа в доме герцога.
– Я лучше твоих волчиц?
– Конечно. Но, давай проверим еще раз.
– Нахал. Иди ко мне.
Утро красит. Пора вставать.
Поцеловав рыжую головку в макушку, я осторожно выполз из постели. Сегодня ванну придется принимать самому. Как среагирует Таня на Иту, я знать совершенно не хочу. Приняв ванну и приведя себя в порядок, я задумался перед гардеробом. Ладно, последний раз одену эти тряпки. Я снова поцеловал спящую Таню и вышел в коридор. Охрана бдит. Второй стоял в коридоре и даже не спал.
– Второй, найди Иту, пусть поможет леди. Я во дворец. Через час уезжаем.
В зале царила идеальная чистота. Класс. Будто не было вчерашней дикой пьянки и погрома. Не то, что в прошлой жизни. Если вечером гулянка, то утром уборка с больной головой. В зале никого не было. Я стал первой ласточкой. Наскоро перекусив я в сопровождении Четвертого отправился во дворец.
У знакомых центральных ворот меня уже ждали. Стоило представиться, как, не задавая вопросов, меня привели в кабинет. Старый знакомый приветливо улыбался из-за стола.
– Доброе утро барон. Как отдыхали?
Намекай Горал как тебя там. Я сегодня с утра тупой. Пока не скажешь открытым текстом не пойму.
– Отлично. Есть новости?
– К моему удивлению, нет. Может у Вас есть новости, которыми Вы можете поделиться со мной?
– Нет. По делу нет.
Горал начал перебирать бумаги на столе. Посмотрит на одну, отложит и возьмет другую. Вскоре мне это надоело.
– Не подскажете, когда Вы дадите мне документы по поводу пропажи семьи Рато?
– Барон, Вы точно ничего не знаете сверх того, что было передано в нашу канцелярию гильдией охотников?
– Нет. Если бы я имел какие-то данные сверх того, что Вам было передано, я поделился бы с Вами сразу. К чему эти вопросы?
– Странное дело, очень странное. Живет себе семья известного и уважаемого золотых дел мастера. Вальд Рато – глава семьи, его жена – Ила Рато и сын – Налин Рато. Сам ювелир в своей жене и приемном сыне души не чает. По причине возраста детей он иметь не мог и поэтому мальчишку разбаловал до невозможности. То, что мастер женат на вдове охотника и воспитывает сына охотника, никто из соседей не знал. Ила, после гибели первого мужа, ненавидела погань и все с ней связанное. Так ненавидела, что даже не брала ни медяка из пенсиона выделенного ей гильдией. Специально переехала в Бренн, где ее никто не знал, чтобы мальчишке никто не рассказал про его настоящего отца. Не хотела Ила, чтобы сын пошел по стопам отца. Так вот, жили они и пользовались заслуженным уважением. Бренн – спокойный город. Ювелирная столица королевства. Последнее серьезное происшествие, я не имею в виду драки в трактирах и поединки благородных, было там два года назад. И вот пятнадцать дней назад Вальд не появился в своей мастерской. Пришедшие к нему домой подмастерья не обнаружили, как самого мастера, так и его жену и сына. Стража прочесала весь город. Никаких результатов. За ворота он не выезжал. Он был достаточно известный человек. Магистрат уведомил третью канцелярию. Мы знали, кто такая Ила и ее сын. Договоренности с гильдией мы выполняем. Сразу сообщили вам и направили своих людей. Наши маги просмотрели там все. Нет ни крови, ни следов применения магии, ничего. Такое впечатление, что семья просто уехала из города и никого не предупредила об этом. Зная о заказах Вальда, естественно этого не могло быть. Его и ценили за качество работы и точное соблюдение сроков. Каюсь, после нашей встречи я послал туда людей еще раз. Ничего не нашли. Подведем итог. Не бедный и нужный многим человек пропал со своей семьей. Поэтому я и говорю, что странное дело. Особенно, если учесть, что Налину до совершеннолетия осталось два месяца. Гильдия ведь тогда этим происшествием не заинтересовалась бы. Я прав?
– Да. Гильдия не орден Ауны. Сын охотника вырос, и мы снимаем с себя заботу о нем. Деньги положены на его имя. Что еще?
– Поэтому я Вас и спрашивал, барон.
– А криминал? – поинтересовался я.
– Простите, что?
– Ночные гильдии не могут быть замешаны?
– Бренн не тот город, Влад. Ночные гильдии там стараются не работать, да и мы за этим строго смотрим. Это первое. Тел не найдено. Это второе. Гильдия убийц в основном работает по заказам богатых людей надеющихся получить со смерти какую-либо выгоду. Титул, наследство, удовлетворение от смерти врага, наконец, и тому подобное. Здесь этого нет. Все богатство Вальда было в его руках. От его смерти никто не выиграл, а только проиграл. Цех ювелиров уже выплатил большую неустойку заказчикам и распределил работу Вальда среди других мастеров. Он хороший мастер, но далеко не единственный. Надо учитывать еще, что цех ювелиров Бренна открытая организация, а вот попасть туда очень трудно. Экзамен на мастера проходят не многие. Но они обеспечены работой на годы вперед.
Да. Так сразу и ничего в голову не приходит. Завистники и конкуренты способные сделать бяку товарищу отпадают. Воры – так люди пропали из дома, а все заготовки и незаконченные изделия хранятся в мастерской. Убийство, тогда зачем эти заморочки с телами? Я тут как наблюдатель от гильдии и только потом сыщик. Утаивать данные Горал не будет. Незачем ему это. Блин, жалко у Вальда не было дворецкого. Сразу бы все вопросы исчезли. Дворецкий, кто же еще?! Ха-ха. Слуги Падшего, тоже нет. Им-то, зачем похищать и вешать себе на шею эти проблемы? Уборка следов, вывоз из города. Зачем? Дарин меня вчера просветил по составу людей обнаруженных в подвале. Голытьба из бедных кварталов и приехавшие в город на турнир, в надежде заработать, люди. Таких стража никогда искать не будет. Поэтому ночник и смог скопить за несколько лет такие деньги. Умный. Был. Сожгли его вчера при полном одобрении беснующейся толпы.
– Понятно, – сказал я заскучавшему Горалу, – тогда у меня к Вам два вопроса. Первый, к кому я могу обратиться в случае чего в Бренне? Второй, Вы можете дать мне расклад по городу, краткий справочник кто есть кто?
– Надеетесь сами выяснить? – усмешку на его лице заметил бы и слепой.
– Обязанность такая, – я пожал плечами. – Попытаюсь.
