– Не кто? – удивился Дерри.
– Не гонщик.
– Не кто?
– Тьфу на вас! Просто держитесь.
– Оля, – заорала Анет, впадая в панику скорее по привычке. – Я тебе не доверяю! Ты не только не Шумахер, ты вообще не водитель! Ты когда за рулем в последний раз сидела?
– Так… когда на права сдавала.
– Что? – завопила девушка, вцепляясь в сидение. – Это же три года назад!
– Не волнуйтесь, я летом в деревне на папином тракторе ездила, – успокоила всех Оля, заставив Анет икнуть и зажмуриться.
Старенький 'поло' несся, подпрыгивая на кочках, а за ним следовали, набирая скорость, две иномарки. Глухой проулок, заканчивающийся полем на самой окраине города, был не самым удачным местом для того, чтобы оторваться от погони.
– Блин, кажется, я сама загнала нас в ловушку, – крикнула Оля. – Они теперь даже не пытаются скрывать своих намерений, следуют за нами, буквально, в нескольких метрах. Такое впечатление, что собираются идти на таран. Что делать-то?
– Ехать! – взвизгнула Анет. – А что нам остается делать?
– Я и еду, – Оля вцепилась в руль и едва не улетела в кювет, услышав неожиданный, резкий хлопок.
– Что это? – Еще один.
– Тормози! – заорал с заднего сидения Дерри. – Они стреляют. Пока, похоже, просто, чтобы попугать, но с такого расстояния в колесо точно не промахнутся. Представляешь, чем это чревато? Ладно, если в заднее, а если попадут в переднее? Ты с управлением, точно, ни за что не справишься!
– Стреляют? – Оля была в шоке.– Денис совсем с ума сошел что ли? – девушка в бешенстве нажала на тормоза. Машину повело юзом в сторону, развернув почти на девяносто градусов на грязной дороге. Ольга с воплем:
– Я убью этого идиота! – выскочила на улицу. Крик Дерри, – Стой! – оказался заглушен хлопком двери.
В то же время с правой стороны рванули переднюю дверь машины и чья-то грубая рука выдернула Анет из автомобильного кресла и швырнула на землю. Пока Стикур и Дерри с руганью пытались выбраться с заднего сидения, неудобного трехдверного фольцвагена-поло, двое крупных парней тащили Анет и Олю к серебристой машине, припаркованной на обочине.
– Стоять, уроды! – заорал Олин жених с другой стороны дороги, направляя на молодых людей пистолет.
Дерри сжав зубы, замер, было противно осознавать, что маленький черный ствол, сводит на нет все навыки, полученные за годы службы в синдикате. Ну, почему они со Стикуром не взяли с собой оружие? Это уравняло бы шансы. Конечно, оставалась надежда на то, что в темноте парень промахнется, даже если всерьез вздумает стрелять. Ксари напрягся, готовясь к прыжку, но голос Стика вывел его из состояния подобного трансу и заставил прервать практически начавшееся движение.
– Я был лучшего мнения о тебе, рыжая! Поменяв цвет волос, ты, похоже, утратила и лучшую часть своего характера – непокорность! Да, и ты, Анет, меня разочаровала!
Оля рванула в сторону, язвительный голос герцога был той необходимой каплей, которой не хватало для пробуждения зверя. На смену растерянности, панике и страху, пришла долгожданная ярость. Глаза девушки сверкнули в темноте янтарем, и она, ускорившись, вырвалась из захвата. Держащий ее мужчина ничего не понял. Только что он ощущал в руках горячее, сопротивляющееся тело и вдруг хватанул пустоту. Денис рыкнул, но стрелять в Олю не посмел.
– Иди обратно к машине! – заорал он. – Быстро! Иначе я убью кого-нибудь из твоих дружков. С кого ты предпочитаешь, чтобы я начал?
Оля инстинктивно прикрыла своим телом Стика, а Дерри, перемахнув через капот машины, присел.
Здесь достать его было сложнее, с первого выстрела, по крайней мере, не выйдет, точно.
– Пошел ты, придурок, – чеканя каждое слово, проговорила Оля. – Ты – идиот, Денис. К чему все эти спектакли? Я, честно сказать, польщена, до этого никому не приходило в голову устраивать из-за меня такой концерт.
– Ты думаешь, это все так просто? – хмыкнул Денис.– Тогда, когда ты согласилась стать моей невестой, то взяла на себя определенные обязательства, и должна меня слушать.
– Да, что ты говоришь? – окончательно рассвирепела девушка. – Тогда, я снимаю с себя все обязательства. Твое поведение не вписывается ни в какие рамки. Я не вещь, чтобы мной распоряжаться по своему усмотрению. Поищи себе другую дурочку, а меня оставь в покое!
– Не все так просто, красавица, – тихо зашипел мужчина. – Ты будешь со мной до тех пор, пока я не решу иначе. Все ясно? Быстро иди сюда, или ты забыла, что твоя подружка у нас? Если ты составишь ей кампанию, ничего плохого с вами не случится. Ты будешь готовиться к свадьбе, а Анет поближе познакомится с Пашей. Кстати, давно пора. Такой молодой человек подбивает клинья, а твоя подружка выпендривается. Не дело.
Дерри сжал зубы, звериное бешенство застилало глаза, перед которыми начали мерцать багровые пятна. Наружу рвался, почуявший свободу Мерцающий. Но, похоже, заявление Дениса разозлило не только Лайтнинга. Справа полыхнуло пламя и держащий Анет парень, с воплем отскочил в сторону, а девушка метнулась к машине. Ей на встречу выскочил Дерри и, схватив за руку, дернул вниз к земле, под защиту железного капота.
– Так, – голос Олиного жениха стал холодным и низким, парень стукнул костяшками пальцев по стеклу стоящей сзади машины и оттуда вылезли еще два вооруженных человека. – Шутки закончились. Либо девушки идут добровольно сюда, либо… – бухнули несколько выстрелов, пробивая колеса старого фольцвагена. – Либо мы стреляем на поражение. Думаю в бензобак, мы попадем по-любому. Печально, конечно, будет расстаться с тобой Оля, но, понимаешь, я никогда не отпускаю свою добычу. А ты – моя добыча, поэтому либо ты умираешь, и из-за твоей дерзости безвинно гибнут твои друзья, либо становишься хорошей девочкой, берешь подружку за ручку и садишься в машину.
– Я сяду одна, Анет остается.
– Нет, – громыхнули сразу два голоса Стикура и Дениса.
– Нет, – упрямо сжал зубы герцог. – Ты не пойдешь никуда.
– Нет, пойдешь, – усмехнулся жених. – И пойдешь с подружкой.
Оля дернула плечом и, сделав шаг вперед, задвинула подругу себе за спину. Тут же руки оказались в стальных тисках. Это Дерри и Стикур попытались ее остановить от неразумных, по их мнению, действий.
– Стой, – зашипел Лайтнинг ей на ухо, – ты, что не видишь, что связалась с отморозком. Причем отморозок-то не из вашего мира! Иначе чего это он и его люди так спокойно отреагировали и на твое ускорение, и на огненные фокусы Анет? Будем действовать сообща, попытаемся смотаться. В темноте, стрелять по бегущим мишеням сложно. Главное, отскочить, как можно дальше от машины, про бензобак, он говорил дело.
Девушка испуганно вздрогнула от понимания того, в какой неприятной ситуации они оказались из-за ее глупости и неуемного желания доказать, что жизнь подчинятся правилам, придуманным Олей. Рядом напряглась прекрасно слышавшая разговор подруга. У нее на концах пальцев запрыгали маленькие искорки, Анет готовилась метнуть пульсар.
– Похоже, вы не понимаете серьезность ситуации, – начал Денис, поднимая пистолет.
– Это ты не понимаешь, – раздался смутно знакомый голос откуда-то справа и из темноты появился Ранион с пистолетом в руках. – Я не советую вам, – тихо произнес он, обращаясь к Денису и его людям, – настаивать на том, чтобы девушки ехали с вами. Это грубо и неразумно.
– Да кто ты такой! – угрожающе начал жених Оли. – Иди своей дорогой. То, что происходит здесь – не твое дело. А пистолет в руках – это не гарант силы. Нужно еще и стрелять уметь и быть готовым убивать. Так что мальчик, не вмешивайся в разборки серьезных людей.
Если бы Денис на секунду задумался, то может быть бы, и вспомнил, что ему знакомо лицо этого молодого человека с близко- посаженными хищными глазами, но злость и ощущение собственного всесилия, застилали глаза. Даже резко затормозившая на обочине внушительная машина, не напугала его.
– Иди отсюда! – угрожающе начал Денис, он не мог смириться с тем, что добыча, законная добыча уплывет из его рук. – Оля, быстро в машину! Подружка туда же – или стреляю!
– Отвратительное место! – донесся недовольный, сварливый голос, и Денис дрогнул, а рука с пистолетом опустилась. Молодой человек испуганно повернулся на звук, надеясь, что померещилось. Но нет, смешно перебирая кривоватыми лапками по грязной дороге в захолустном земном городке, спешил первый помощник Сарта – Адольф. Конечно, болотный тролль в последнее время впал в немилость, но пока полномочий с него никто не снимал.
– Что за мерзкое место? – прибывшее из синдиката начальство изволило гневаться. – Почему я, решив навестить этот убогий мир, должен ночами искать ответственных за безопасность людей, пока они по подворотням налаживают свои личные дела? Я что ночевать должен под забором? А где сервис? Где радостная встреча? Где накрытый стол? Что здесь происходит?
– Сейчас все будет, – заюлил Денис, не желая давать ответ на последний вопрос. Оставался всего один шанс, решить проблему с непокорной невестой тихо. – Только вот девушек в машину загрузим.
– Каркал драный вам! – с заметным удовольствием в голосе протянул Адольф. – Девушки поедут в моей машине, как, впрочем, и сопровождающие их молодые люди. А о вашем поведении, мы поговорим позже. Пытаться угрожать моим приближенным и их спутникам – это, по меньшей мере, глупо. Дерри давай, вылезай уже, вечно в неприятности вляпаешься. Я волновался, между прочим, и вместо того, чтобы лечь спать, поперся спасать твою задницу в этот богом забытый мир. И знаешь что… мне за тебя стыдно. Ты бы хоть оружие, что ли, с собой взял! Удивляюсь подобной безалаберности. Я был о тебе лучшего мнения, форму ты теряешь. Не справиться с горсткой провинциальных лизняков, и это – мой лучший ученик? Позор!
'Дерри…' знакомое, слышанное совсем недавно имя засело в голове Дениса и не отпускало его всю дорогу до пансионата
