Garaf

Гарав только теперь понял, что его очень внимательно слушают. И дело не в том, что Ториэ (удивлённо бросивший на Гарава короткий взгляд) подыгрывает очень умело, нет… До этого он просто пел себе и пел… и думал, что поёт для Мэлет, которой так ни разу и не спел. А теперь понял, что слушают его все… Именно его. Не музыку, а песню…

— То, что я сотворил,
Я тебе подарю —
И однажды Светил
Мы увидим зарю.

Мы с тобою пройдём
Через тысячу лет.
И мы будем вдвоём —
У любви смерти нет… [113]

В мгновенной тишине улыбающаяся — и с блестящими глазами — княгиня Гваэль чуть наклонилась к Гараву и поцеловала мальчика между бровей. Гарав вспыхнул, испуганно дёрнулся, проклиная свою дурацкую способность ярко алеть. А ещё поцелуй напомнил маму… и Гарав спрятал глаза:

— Благодарю… — прошептал он, отступая и не поднимая глаз.

— Бедный мальчик,.. — негромко сказала женщина Нараку, думая, что Гарав уже не слышит. — Не помнить своей семьи… а ведь где–то женщина ждёт, надеется… Если бы наш Олза…

Князь свёл брови:

— Дай вам волю — вы их будете облизывать от колыбели до гроба… Оруженосец, ты куда?! — загремел он, сводя брови. — Женщинам ты спел, а мужчинам?!.

…— Вновь сотрясается земля
От топота копыт,
И стонет ветер в ковылях,
И сталь мечей звенит.

Высокий чистый звук рогов
Зовет нас за собой;
Бессчетно воинство врагов,
И страшен будет бой.

Не подведет меня скакун,
И верен мне мой меч,
И будет вязь священных рун
В бою меня беречь.

И сердце рвется из груди
В такт топота копыт,
И страх остался позади,
А конь вперед летит.

Играет солнца на клинке
Безжалостный огонь;
Пока я жив и меч в руке,
Не разожму ладонь.

Ложится под ноги трава,
И ветер бьет в лицо.
Не места жалости словам
В стальных сердцах бойцов.

И рухнул первый враг у ног:
Не я — так значит он,
От крови алым стал клинок —
Таков войны закон.

И снова рубящий удар,
И снова звон клинка,
И снова страшный смерти дар
Несет моя рука.

Пускай в безжалостном бою
Хранит меня мой бог.
Ласкает меч ладонь мою,
Зовет к победе рог,

И под копытами земле
Опять назад лететь.
Награда сильным — побеждать,
А побежденным — смерть. [114]

Ох — что тут было!!! Крики загремели отовсюду!

— За алые клинки!

— Дагор, Кардолан!

— Отлично, оруженосец!

— За нового барда!

А Нарак сдёрнул со своего пальца и надвинул на палец Гарава тяжёлый золотой перстень–печатку в виде скалящейся драконьей головы с двумя рубинами–глазами (перстень болтался, туда можно было всунуть второй палец мальчишки):