Горны Империи

Третьяковых, уронила сумки и выдохнула:

– Живы. А мне уж сказали – мол, хозяев твоих новых рабочие… Или не были?! – она воинственно огляделась.

– Были, – Денис поднялся. – Ма, ты на работу не ходи…

– А я и не пойду, – ответила Валерия Вадимовна. – Я поеду. Вон отец.

И правда – на улицу буквально ворвалась «Ижора». Третьяков-старший, выскочив из нее с двумя молодыми парнями – Денис их не знал, – остановился в калитке и громко сказал:

– Фу.

И убрал пистолет. Его спутники сделали то же.

А за спиной Дениса раздалось звонкое: «Тяв!»

Все оглянулись, и Денис заулыбался. На крыльце, широко расставив лапы и склонив голову набок, стоял Презик.

Кажется, щенок сам удивился произведенному им звуку. И еще больше – тому, как засмеялись люди. И обиженно тявкнул на них еще раз.

* * *

Вечером Денис совершенно бездарно тратил время перед ужином. Родители уже вернулись, по дому поплыл запах еды, а мальчишка валялся на кровати в комнате и не мог отвязаться от того, как ему было сегодня страшно.

Может быть, впервые в жизни – так.

Мальчишка осознал, какую огромную силу воздвигла против Империи старушка История. Нет, не бандитов, не буржуев каких-то там… А просто силу вот этих людей, которые легко могли бы убить и его, и маму. А за что? Да просто так. Со зла на свою разваленную жизнь.

Мальчишка поежился. И услышал:

– Дениска, можно к тебе?

– Да, мам, – он поспешно сел.

Валерия Вадимовна была в домашнем – в халате и в тапочках на босу ногу. Она вошла в комнату сына и, остановившись на пороге, понимающе, негромко спросила:

– Тошно, да?

– Угу, – не стал врать Денис. – Так. Потряхивает даже… – Он посмотрел на мать: – Это взрослая жизнь, да?

– Да, – Валерия Вадимовна подошла и села рядом. – Это она и есть. Нравится?

– Не очень, – покачал головой Денис.

– Может, уедешь? Будешь жить у Драгановых…

– Не, теперь не могу, – буркнул Денис и прилег щекой на плечо матери.

Валерия Вадимовна не стала больше ничего спрашивать и просить объяснить. Ее рука легла на волосы сына, мягко поерошила их. Денис потерся щекой о материнское плечо, попросил тихо:

– Спой, а? Ну, пожалуйста…

Валерия Вадимовна усмехнулась. Голос Денис унаследовал от нее. Но сама она пела очень редко, хотя в детстве ей даже прочили стать певицей.

– Что спеть? – она легонько подула ему в ухо.

Денис хихикнул, но тут же серьезно ответил:

– Ну… ту. Про сына.

Валерия Вадимовна вздохнула, обняла Дениса…

А сегодня спозаранку раскричалось воронье.
Мальчики идут под танки. «Не ходи, дитя мое».
Но сыночек озорные на меня поднял глаза:
«Мама, что же мы, чужие? Мама, отпусти меня!»

Я стою, себе не верю, и машу ему платком.
«Мама, я же в смерть не верю. Мама, я вернусь потом».
И ушел, махнул рукою, как за сердце потянул.
«Мама, я любить умею, значит, я сильнее пуль».

Расчертили лик морщины. Каждый день встает заря.
«Мама, мы уже мужчины, мы тут все теперь друзья».
Грусть глаза мои сжигает, сердце чаще все болит.
«Мама, мама, дорогая, к взрывам я уже привык…»

А сегодня так тревожно ночью свет лила луна…
«Мама, скоро возвращаюсь. Мама, ты встречай меня».
Руки к сердцу прижимаю. «Ты вернулся, милый мой!»
«Мама, ты не плачь, родная! Мама, я пришел живой»[19].

– Вот так, – она покачала тихого Дениса рядом с собой. – А теперь вместе, да?

– Ага! – обрадовался мальчишка и немного отстранился.

И очень чисто, но негромко затянул:

То не хитростью да не золотом,
То не подлостью да не сговором,
Только силою, только храбростью
Города-то брал!

И Валерия Вадимовна поддержала песню, которую пела Денису, еще когда он лежал в колыбели – чтобы мальчик запоминал… И теперь мать и сын пели вместе, на два голоса, как «рассыпают» свои песни только русские…

А ходил когда Святослав в поход,
Посылал гонцов: «Хочу идти на вас!»
Не на шелке спал, не на золоте,
На подкладе лишь, да на своем седле.
Как побил хазар, ясов, касогов,
На Дунай ходил – одолел булгар,
Только греки вышли «бессмертные»,
Ну да князь и им скоро смерть сыскал…

– Дальше не хочу, – оборвал Денис. – Ладно?

– Ладно, – кивнула Валерия Вадимовна. – А ужинать ты хочешь?

– Хочу! – Денис вскочил.

Мама погрозила ему пальцем: