пепел. — Там был какой-то остроухий демон, он протянул мне голубой фонарь...
Из головешек вдруг вырвалось сияющее голубое пламя, в воздухе раздался пронзительный звон. Пламя взметнулось к небу, почти до верхушек деревьев. Pea невольно отвернулась, таким ярким оказался этот огонь; она машинально подняла руку, чтобы прикрыть глаза. Лощину озарил пронзительный свет. Загадочное пламя не давало жара, от него не поднимался дым. Только звон и невероятно яркое сияние на фоне далекого водопада.
— Маддок! — крикнула Pea — она почти ослепла. — Маддок! Гален!
Быстро моргая, она все-таки попыталась взглянуть на загадочное пламя. В ярком свете плясали чьи-то тени — а потом огонь погас так же внезапно, как и вспыхнул.
Ударил гром, посыпались листья с деревьев на краю лощины, и несколько минут Маддок, Гален и Pea молча стояли у кольца холодных камней, слушая, как грохочет водопад.
— Что это было? — охнул наконец Гален, когда к нему вернулся дар речи.
Маддок быстро взглянул на него.
— Это язык, который тебе надо выучить.
Гален покачал головой.
— Это язык безумцев.
— Нет, это язык Глубинной Магии, Гален, — сказала Pea.
— Значит, вот что нужно Траггету? — мрачно спросил Гален. — Тогда пускай забирает. Пусть он сам сражается с королями-драконами, если ему так хочется. Это не моя битва! Я не желаю иметь с этим ничего общего!
— Ты должен овладеть языком Магии, Гален! — настаивала Pea.
— Почему? — Гален угрожающе шагнул к женщине и яростно посмотрел на нее сверху вниз. — Почему я должен овладевать тем, что разрушило мою жизнь?
— Потому что только тогда ты сможешь торговаться. — Pea не отступила, глядя ему в глаза. — Траггет думает, ты можешь научить его тому, что ему хочется знать. Только это знание поможет тебе выкупить свою прежнюю жизнь и свою жену. Когда придет Траггет, ты сможешь предложить ему что-то в обмен.
Выражение лица Галена смягчилось, он сделал шаг назад.
— Если Траггету можно доверять, — сказала Pea, дрожа от утреннего холода, — он наверняка попросит выкуп, а твоя жена стоит дорого.
Беркита стояла на балконе Храма Васски — высоко, в сотне футов над двором — и смотрела на разгоравшееся утреннее солнце.
Рассвет вставал над южными степями. Храм и город оставались в тени Повелителей Митлана; до них лучи не доберутся еще целый час. Но широкие равнины на юге уже омывал яркий свет — рассвет перевалил через покрытые пурпурной тенью горы Ресхатеи.
Беркита смотрела на южный горизонт. Именно там был сейчас ее муж. Где-то там он сейчас бродил. На рассвете вставал и искал путь домой. Где-то там он искал ее — точно так же, как она искала его.
— Чего ты тута высматриваешь? — раздалось хмурое ворчание за ее спиной.
— Я смотрю на рассвет, Сефас, — ответила Беркита. — И ищу надежду в наступающем дне.
— Нет, девочка, надежда всегда прячется в темноте. — Гном зашагал к ней, поправляя повязку на глазах. — На свету надежда не нужна. Что вообще можно найти на свету?
— Он там, Сефас, — тихо сказала Беркита. — Он где-то там.
— Да, наш Гален там. — Гном громко фыркнул. — А мы торчим здесь!
Беркита повернулась и ушла с балкона в гостиную.
— Здесь хоть куда приличнее, чем в любом другом месте, где мы жили с тех пор, как пересекли море.
— Приличнее? — Сефас сплюнул на красивый узорчатый ковер. — Мягко тут! Оборочки, пышные постели — да, мягко! Но Сефасу тута не нравится!
— А мне здесь удобно, — чуть пренебрежительно заметила Беркита.
— Тута для госпожи удобно, но Сефас чует клетку, пусть даже позолоченную. — Гном зашагал по комнате взад-вперед. — Красивая тюрьма, но все-таки тюрьма.
— Но господин Траггет сказал...
— Под топор этого господина Траггета! — взревел слепой гном. — Вот ведь лживый монах! Сефас этому Траггету верит не больше, чем...
Дверь внезапно открылась.
— Не больше, чем кому? — поинтересовался Траггет, быстро входя в комнату. — Прости, что подслушал, Сефас, но это вышло случайно. Тебя услышал бы любой.
Инквизитор повернулся к Берките и поклонился.
— Госпожа Кадиш.
— Арвад, — напряженно поправила Беркита.
— Прошу прощения, — поторопился сказать Траггет. — Хотя вообще-то сейчас вы носите ваше девичье имя, Кадиш, но скоро мы это исправим. Куда быстрее, чем я рассчитывал. У меня есть новости, которые... С вами все в порядке, госпожа?
— Простите...
Беркита вдруг почувствовала приступ дурноты. Траггет быстро взял ее за руку и подвел к большому креслу.
— В последнее время я плохо сплю, — объяснила она.
— Неудивительно, вы так волнуетесь. К тому же утомление после долгой дороги...
Траггет опустился на колени перед ее креслом, вглядываясь в бледное лицо женщины.
— Может, позвать кого-нибудь на помощь?
— Это пройдет, — сказала Беркита смущенно. — Вы сказали, у вас есть новости?
— Да, и хорошие новости, — негромко ответил Траггет. — Про вашего Галена.
— Гален! — Беркита вцепилась в подлокотники кресла. — С ним все в порядке? Вы знаете, где он?
Сефас нетерпеливо шагнул вперед.
— Говори, Траггет! Какие новости?
— Успокойтесь, — все так же негромко сказал Траггет. — Он жив и здоров, и скоро вы сами в этом убедитесь.
Беркита закрыла глаза и прошептала благодарственную молитву Васске.
— Я не знаю, где он сейчас, — торопливо продолжал Траггет, — но знаю, где он скоро будет. Мы отправимся туда, чтобы с ним встретиться.
— Когда? — спросила Беркита со счастливыми слезами на глазах.
— Скоро, — обещал Траггет. — Потребуется несколько дней, чтобы все подготовить, но я хочу, чтобы вы на всякий случай собрались. Так, чтобы в случае необходимости можно было немедленно отправиться в дорогу.
— Куда? — прорычал Сефас. Инквизитор повернулся к гному.
— Прошу прощения?
— Где мы встретим Галена? — без обиняков спросил гном.
— Там, куда нужно добираться несколько дней, — немедленно отозвался Траггет.
— Тьфу! — Сефас сплюнул на пол и растер плевок ногой; то был признак сильного недовольства у гномов. — Я задал простой вопрос. Где мы встретим Галена?
Траггет мгновение молча смотрел на него, потом ответил:
— Это малоизвестное место далеко на юге. Его название тебе ничего не скажет.
— Ну так дай мне доказать мое невежество, — настаивал Сефас. — Назови то малоизвестное место, где будет Гален.
— Мнумантас, — спокойно сказал Траггет. — Вам знакомо это название, мастер Сефас?
Гном некоторое время стоял молча и неподвижно, потом ответил:
— Нет, господин Траггет.
— Ничего удивительного, мастер Сефас, — ответил Траггет и встал. — Но очень важно, чтобы наш разговор остался в тайне. Когда выяснилось, что Галена избрали по ошибке, поднялся большой шум. В Пир
