Двойники

Голос: «Не тешь себя иллюзией пустою.

Пока миры на сцене, у костра,

Энергия уходит из Вселенной —

Всё остывает. Поспеши же, режиссер».

Автор: Какое там…

А если прав он, странный демиург —

И нет теперь гармонии в природе?

(К персонажам.)

Ну что же вы сидите, человеки?

Общайтесь же! Ужели что сказать

Друг другу нечего?

Вот ты, космодесантник,

Перед тобой дикарь, табула раса,

И множество иных непросвещенных,

Ты ведь видал космические бездны,

Сам говорил.

А ты, сновидец, спишь?

Очнись от забытья, фантазии отринь,

Прими других как есть, таких же,

Как и ты, пока костер пылает!

Молчите? Что ж…

Пока молчите, в сладкой дреме пребывая,

Из времени сбежав, и вне пространства…

Вселенная остынет неизбежно!

Возьму всех вас и по домам отправлю!

Дикарь (хмуро): Что? Домой?

Человеколюб: Пусть остывает.

Нам-то что за дело?

Студент: Иди-ка в жопу, астроном!

Космодесантник: А ну, стоять!

А вздумаешь бузить…

(Выразительно поглаживает приклад лучемета.)

Сновидец (приоткрыв глаз):

Всё верно, братья,

Щас сморгну его из сна,

Развею…

Актер: Всегда я режиссеров не любил:

От них сумбур и пользы никакой,

Один лишь вред —

Стреляй, космодесантник.

Автор: Безумные, зачем вы не поймете?

Надежда вы последняя миров!

Миры, не встретившись, гармонию утратят,

Вселенная ж — остынет.

Все персонажи (хором):

Пусть остывает!

Автор: Что-о?!

Все персонажи: ПУСКАЙ ВСЕЛЕННАЯ ОСТЫВАЕТ!

Немая сцена. Автор под прицелом лучемета. Все поражены и напуганы, ибо наконец-то услышали друг друга.

Голос (разносится отовсюду):

«Браво, режиссер!

Они общаются, они заговорили —

А значит, мир в который раз спасен!»

Медленно гаснет свет, огонь костра отдаляется вместе со сценой, исчезает в бесконечности.

Занавес.

Часть третья

Начало

Катанабуси отпускает рукоять — меч возвращается в ножны.

Они стоят на белой мостовой, по сторонам вздымаются белые громады зданий без окон, впереди площадь, она вымощена мраморными, будто надгробными плитами, на них падают лучи солнца, но бликов нет — плиты и стены словно не замечают света. В воздухе — холодное, молочно-белое свечение.

Железный Грон — с виду нестрашный хлипкий очкарик, скрестив руки на груди, стоит рядом с Мастером Ри, смотрит куда-то в сторону.

Мастер Ри словно окаменел, не шелохнется.

Грон деланно вздыхает:

— Не желаешь сразиться, рыцарь? Ну что ж, воля твоя. Я полагал, ты меня врагом считаешь, страшным Железным Гроном. Подумай сам, рыцарь, кто видел этого самого Грона? Кто он таков? Нафантазировали с три короба, чуть где какая беда — Железный Грон виноват. Разбойники безобразят — Грон наслал; мор, чума — его рук дело. Да что об этом говорить, — Грон саркастически морщится.

— Всё намного сложнее, Мастер Ри. Весь твой путь я прошел рядом с тобой. Да, я сложил твой путь от короля Артура до этих стен. Предсказание старой гадалки — моих рук дело. А манускрипт гипербореев… Я специально решил тебе его показать, чтобы ты понял — гипербореи ошиблись и на этот раз, ибо они такие же смертные, как мы с тобой, и им также свойственно ошибаться. Да что там говорить, они ошибались всегда. Романтики. Рассуди сам — толкуют о трех сценариях, а между тем ты волен поступить не по сценарию — просто уйти из города. Никто тебя прельщать не собирается, никакими мирами-сказками. Не хочешь возвращаться — сразись. Только с кем? Со мной? Видишь, я безоружен. Да и как мне с моей комплекцией против тебя, закаленного воина? Но если считаешь нужным убить меня — убей. Мне здесь всё равно делать больше нечего, я отсюда могу в другие миры-сказки, они такие забавные… А нет, так оставайся, милости просим, не мне тебе противиться. Владей городом или будь гостем. Так что выбирай,