Морская сила(Гангутское сражение)

унижении. Отвалил ему сто фунтов. Правда, взял у него вексель, деньги-то казенные… Так Александр еще в долгах остался на сумму более трехсот фун­тов… Поганец!..

Беспокойные мысли вывели Апраксина из дремо­ты. Добро, хоть Салтыков умасливает душу, подслас­тил пилюлю, вестит, что имя мое стало известно в Ев­ропе по викториям прошлого года в Финляндии.

— Слыш-ка, — прервал молчание царь, — вче-рась ведомость от Долгорукова пришла с почтой. Зи­мует в Копенгагене Сенявин Ивашка. Привел-таки два фрегата архангельских. Теперича дожидается, покуда шведы с Зунда уйдут в Карлскрону. Дай Бог ему счастливо добраться до России. — Петр поежил­ся, потянул за край полога. — Еще Федор Салтыков весточку подал. Ожидать нам в Ревеле летось кораб­лей аглицких пяток с ихними экипажами. Отписал я ему, в прошлый раз купил он суда против указу, ма­лые. Одно гоже, что они доброй пропорции. Ты сам их ведал. Наказал ему присматривать суда, так, чтоб меж палуб пространство было, футов шесть, не менее, да пушек полсотни и более.

Апраксин, в бытность свою адмиралтейцем, по­стиг многие премудрости корабельного строения.

—    Наиглавное, Петр Лексеич, почитаю, штоб суд­но в непогоду не валким было, а на ходу шибким.

—    И я о том толкую каждый раз Салтыкову, дабы резвые были на ходу.

Апраксин снял рукавицу, почесал переносицу:

— Так-то оно верно, но токмо Федор-то присмат­ривает корабли в гавани, у причала ли, а то на якоре. В море-то ему гонять судно никто не позволит, деньгу стребуют. А кроме прочего, ежели и выйдет из гава­ни, а погода ненароком заштилеет? Деньга впустую будет проплачена.

Когда дело касалось казны, царь считал каждую копейку, иногда скупился без меры. Апраксин знал от кабинет-секретаря Макарова, что за корабли деньги переводятся Куракину, а тот рассчитывается векселями. Частенько Салтыков жаловался на за­держку выплат, и купцы ему досаждали и даже гро­ зились судом.

Петр, видимо, рассердился, что Апраксин всту­пился за Салтыкова, но виду не подал и продолжал как ни в чем не бывало:

—    Салтыков-то сказывает, не испробовать ли строить корабли в Англии по нашим чертежам. Будто бы выйдет выгода: дешевле, чем на наших верфях.

—    Вишь, знамо мой тезка не зря хлеб жует, — за­смеялся Апраксин, — об отечестве печется, копейку жалеет. Видимо, просчитал все доподлинно. Уж он-то по этой части кого хошь переплюнет. Знаю я его, во­семь годков следил за ним в Олонце. Бережливый.

— Похвалил я его, а насчет постройки на аглицких верфях отписал узнать, может, на голландских дешевле.

Петр нагнулся, прислонился носом к слюдяному окошку. Вдали, версты с полторы, виднелись пригор­ки, а за ними сплошь укрытый снеговым покровом Финский залив.

«Берег-то пустынный, — пришло в голову Пет­ру, — а неподалеку по воде корабельный фарватер. Ну-ка шведы объявятся, как уследить?»

Откинувшись на спинку, размышляя, прикрыл глаза. Спустя немного времени заговорил:

— У нас в устье, вокруг Котлина, ледок пройдет не ранее к Пасхе, а здесь, возле Нарвы, недели на две пораньше. Вот я и надумал, как снег сойдет, по всему берегу до Ревеля верховые разъезды нарядить. Чуть что заметят в море, до Питербурха доносить.

Апраксин слушал внимательно.

— Сие весьма кстати, Петр Лексеич, упредим не­ приятеля в замыслах, — без колебаний согласился Апраксин и в который раз удивился: «Смекалист го­ раздо государь и в заботах о деле беспрерывно»…

Ближе к полудню проглянуло солнце и вдали на высоком холме замаячили башни Вышгорода, ста­ринной крепости Ревеля.

Комендант не ожидал приезда царя, уехал на берег бухты. Растерявшийся побледневший сержант, засте­гивая пуговицы кафтана, подгонял пинками солдат, выстраивал караул.

Схватив ружья, некоторые солдаты выбегали без подсумков, кое-как одетые.

— Проверь-ка у них караульню, — отрывисто бросил Петр генералу Вейде, — и поезжай сразу в ба­тальоны, сыграй им тревогу. Я буду в гавани.

Вместе с Апраксиным он сел в возок и поехал вниз по направлению к бухте.

На берегу настроение царя переменилось. Всюду, занятые работой, копошились солдаты. На льду выси­лись две огромные станины, и в них на канатах, пере­кинутых через блоки, ерзали вверх-вниз огромные каменные бабы. Падая, они забивали в дно толстые дубовые сваи. Не один десяток свай уже торчал в про­рубях, цепочкой тянулся вдоль берега. В Ревеле со­оружали причалы, обустраивали гавань для стоянки корабельной эскадры. Время торопило. Надо было ус­петь заколотить сваи, пока лед не растаял.

В отличие от Финского залива, в далеких Датских проливах тонкий лед давно растаял и остатки его унесло в сторону Северного моря месяц назад.

По обе стороны проливов всю зиму с нетерпением ждали весны. Но и в морозные дни в гаванях на ошвар­тованных у причалов купеческих шхунах и на стояв­ших на якорях посреди бухты военных судах явствен­но обозначались признаки кипучей деятельности. У купцов все ясно, время — деньги. Чем быстрей вы­грузишь товар, тем быстрей он будет продан с большой выгодой. Тут же без мешкоты потребно загрузить трю­мы купленными изделиями и спешить в другой порт, где покупку можно сбыть, естественно, с прибылью.

На военных судах в датских водах по-разному про­истекала жизнь в минувшие зимние месяцы.

Экипажи кораблей датской эскадры не испытыва­ли каких-либо неудобств, связанных со спешкой. Раз­меренно, без напряжения выполнялись повседневные корабельные работы, подвозили продовольствие и дрова, топили чугунные печки в кубриках. Почти каждый день офицеры и матросы имели возможность съехать на берег, особенно в дни получки. Такая, с ви­ду беззаботная, жизнь, проистекала по воле короля. Дания не торопилась ввязываться в стычку со своим соперником, Швецией, на море.

В то же время король благосклонно, на правах дружбы, разрешил отстаиваться в датских водах рус­ским военным судам.

В эту зиму на Копенгагенском рейде их скопилось около десятка.

Первыми на исходе осени стали на якорь два ли­нейных корабля. Капитан-поручик Иван Сенявин, командир одного из них, «Рафаила», привел их из бухты Кола, на Мурмане.

Иван, старший брат Наума Сенявина, начинал службу с братом в Преображенском полку под нача­лом юного царя. Участвовал в Азовских походах, штурмовал Азов. Побывал с царем в Великом посоль­стве, учился мореходству в Голландии. Войну со шве­дами прошел с первого дня. Раненым попал в плен, но царь его вызволил, обменяв на шведского офицера. Обогнал брата по службе, стал поручиком. Командо­вал отрядом бригантин у Боциса. Командуя шнявой «Лизетта», не раз плавал с царем, шаутбенахтом Пет­ром Михайловым. В прошлом году командовал пяти-десятипушечным «Стратфордом», купленным Салты­ ковым в Англии.

Переход вокруг Скандинавии дался не просто. Ма­тросы впервые встретились с океаном. Еще у Нордка­па корабли прихватил шторм. Один из трех, спущен­ных на воду в Архангельске, «Михаил», остался зи­мовать в Белом море, не успел в полную воду переско­чить через бар в устье Северной Двины. Северное море тоже обошлось неласково с моряками.

Не раз меняли паруса, ставили запасной рангоут после жестоких схваток с бушующей стихией.

В минувшие месяцы стоянки экипажи привели корабли в должный порядок и были готовы на исходе зимы отправиться в Ревель.

Все бы ладно, если бы Балтика враз освободилась от ледяного панциря. Но матушка-природа распорядилась по-своему. Обычно зимой Датские проливы не замерзали вовсе, и только в сильную стужу их иногда прихватывало тонким льдом. Северная же половина Балтийского моря, начиная с широты Курляндии, сковывалась на зиму крепким льдом. Как правило, в открытом море лед таял с началом весны. На севере же Ботнический и Финский заливы освобождались от ледяного покрова не раньше мая.

Об этом напомнил Ивану Сенявину и Федор Салты­ков. Он привел на рейд Копенгагена из Англии пять купленных кораблей.

—    Вспомни-ка, наши полки с пушками к Выборгу по льду прошли, еще Пасхи не было, а галеры на под­могу генерал-адмиралу сумели пробиться только спу­стя месяц-другой.

—    И то верно, — согласился Сенявин, — спешить покуда не стану, пускай матросики отдохнут лишний месяц.

—    Кроме прочего, — заметил Салтыков, — нынче и шведы в море рыщут на перехват наших судов, вона прошлым летом прихватили купленный мной «Биленброк», так я до сих пор и маюсь. Экипажи там бы­ли аглицкие офицеры. Написали женкам в Лондон о своей доле в плену, на меня натравили. Те женки мне проходу не дают нынче. Требуют денег за мужей на пропитание.

Сенявин сочувственно покачал головой:

—    Непростая у тебя здесь доля. Смотрю, мороки невпроворот.

—    Что поделаешь, отечеству польза, сие генераль­ное, — в тон товарищу ответил с некоторой грустью Салтыков. — Как я разумею, ныне на море схватка предстоит со шведами нешуточная. Кто кого, сие и оп­ределит скончание войны.

Салтыков и Сенявин откровенничали без утайки. Подружились они давно, будучи волонтерами при вояже с царем в Европу. Война раскидала их по разным местам. Салтыков сооружал фрегаты, шнявы, бриган­тины, Иван хаживал на них в море.

Редко приезжал Федор в Копенгаген, лишь когда готовил «покупные» корабли для отправки в Ревель. Экипажи приходилось менять наполовину. Многие англичане нанимались только для привода судов из Лондона в Данию. Здесь приходилось выискивать офицеров, шкиперов, матросов по тавернам, нани­мать через знакомых мастеровых на верфях. Жил Фе­дор при посольстве, во флигельке, в маленькой ком­натке.

Сенявин обрадовался появлению давнего товари­ща и почти каждый вечер гостил у него. Иногда сиде­ли допоздна, Иван оставался ночевать. Но Федор при свечах скрипел пером, черкая по бумаге.

—    Небось государю все отписываешь подроб­но? — с сочувствием, оттенком некоторой зависти спросил Сенявин в первую же ночевку.

—    Как сказать, Иван, — засмеялся Федор, — к го­сударю я изредка обращаюсь, когда невмочь, ежели покупка добрая, штоб не упустить оную из-за денег. А так завсегда более отписываю Федору Матвеевичу. Генерал-адмирал меня обязал ставить его обо всем в известность. — Салтыков отложил перо, снял паль­цами нагар у свечи. — Писание же сие и верно госуда­рю сочиняю. Уже не первый год. Видишь ли, за ми­нувшее время насмотрелся на устройство жизни здесь. Обида берет за наше отечество. Худо у нас многое. По­размыслил о том и отписал государю свои пропозиции.

Салтыков взял перо, обмакнул в чернила, а Сеня­вин не удержался, полюбопытствовал:

—    Разумею, твое усердие государь по заслугам от­метит.

—    Не ведаю, Иван, покуда ни ответа, ни привета. Решился в другой раз с государем поделиться своими грешными мыслишками. Авось польза будет. — Фе­дор закашлялся. — По совести, надоело здесь, домой тянет.

Прошла неделя-другая, и Салтыков уезжал в Лон­дон, на прощание предупредил Сенявина: