Ка-26 – единственный вертолет СССР, имевший сертификат типа по американским нормам летной годности и продававшийся за рубеж на коммерческой основе. В получении сертификата большую роль сыграли патентная чистота аппарата, высокий уровень Камовской научной и конструкторской школы, а также система контроля качества серийного производства. На Ка-26 применялись лопасти несущих винтов из композиционных материалов, имевшие ресурс 5000 часов, в то время как лопасти металлической конструкции имели ресурс 600-800. Конструкция и технология изготовления лопастей были запатентованы в пяти странах, занимающих ведущие позиции в области вертолетостроения.
В период до 1970 г. было создано несколько модификаций вертолета: корабельный, лесопатрульный, санитарный, транспортный, пассажирский, вертолет- кран, геологоразведочный, патрульный для ГАИ и др.
Класс вертолета и его конструкция оказались настолько удачными, что большой спрос на него существует и в настоящее время. В соответствии с программой глубокой модернизации данной машины фирма «Камов» построила Ка-126 (1987 г.) с одним и Ка-226 (1997 г.) с двумя газотурбинными двигателями. От предшественника их отличают современное бортовое оборудование, комфортные условия для пилота и пассажиров, а также еще большая неприхотливость в эксплуатации, особенно в автономных условиях. Этому способствует полужесткое торсионное крепление лопастей к втулке, а также замена подшипников в системе управления на самосмазывающиеся.
Программа испытаний предусматривает получение для Ка-226 сертификатов типа по национальным, европейским и американским нормам летной годности. Залогом успешного завершения сертификационных работ является наличие сертификатов типа у базового Ка-26 и у двигателя Allison 250-C20R мощностью 450 л.с. Большая мощность силовой установки и аэродинамические качества нового несущего винта, а также высокие удельные параметры двигателей обеспечивают значительное улучшение летнотехнических характеристик Ка-226. Это модель, конкурентоспособная в своем классе в том секторе авиационных работ, который обслуживали Ка-26 и Ми-2. Область применения Ка-226 расширяется за счет применения его в интересах МЧС головного заказчика вертолета.
Морская тематика получила на фирме дальнейшее развитие после заказа на создание боевого корабельного Ка-27 (1973 г.) нового поколения для замены Ка-25 по мере выработки ресурса. Необычным было требование военных по сохранению у более тяжелого вертолета с взлетной массой 12000 кг габаритов предшественника (взлетная масса 7000 кг) для обеспечения базирования на кораблях, находящихся на эксплуатации ВМФ.
Соосный Ка-27, построенный с использованием последних достижений в области конструирования и новых технологий, оснащенный мощными современными двигателями ТВЗ-117ВК (ВМА), новым бортовым комплексом и более совершенными средствами поражения, по оценкам специалистов, в 3-5 раз превосходил своего предшественника Ка-25ПЛ. Он был способен осуществлять поиск подводных лодок в течение более продолжительного времени в любую погоду и на большем удалении от корабля базирования, а при обнаружении – успешно их атаковать. Под размещение вертолетов Ка-27 строился третий авианесущий крейсер (ТАКР) «Новороссийск» (проект 1143М) с большим водоизмещением, чем у его предшественников «Киев» (проект 1143) и «Минск» (41000Т).
Ка-27 стал последним вертолетом, построенным при жизни II.И. Камова. Первый полет машина совершила спустя месяц после смерти своег о создателя. Работу по доводке вертолета продолжили соратники Камова Н.Н. Приоров, И.А. Эрлих, М.А. Куифер, Ю.Г. Соковиков, Ю.А. Лазаренко, а также его преемник С.В. Михеев, возглавивший в 1974 г. конструкторский коллектив. За базовым вертолетом последовали модификации: Ка-27ПС (1974 г.). Ка-28 (1982 г.). Ка-29 (1976 г.). Ка-31 (1987 г.) радиолокационного дозора с мошной РЛС кругового обзора и другие.
Вертолет является наиболее ярким представителем летательного аппарата двойного назначения. Реализованные на Ка-27 конструктивные достижения оказались пригодными при создании на его базе гражданского многоцелевого вертолета Ка-32 (1980 г.), предназначенного для перевозки людей и грузов, поисково- и аварийно-спасательных, монтажно-демонтажных и других работ. Он хорошо зарекомендовал себя при вывозке древесины из труднодоступных районов и тушении пожаров. Or своего предшественника Ка-32 унаследовал высокие летно-технические характеристики, удобство применения, особенно в условиях высокогорья и при больших температурах воздуха.
Модификации Ка-32 отличаются друг от друга назначением и составом оборудования. Транспортный Ка-32Т (1980 г.) предназначен для перевозки людей и грузов внутри грузовой кабины, а также для транспортировки крупногабаритных грузов на внешней подвеске, судовой Ка-32С (1981 г.) дополнительно оборудован аппаратурой инструментальной ледовой разведки и РЛС. Многоцелевой Ка-32А (1990 г.) имеет национальные сертификаты на аппарат и двигатель. Вертолет-кран Ка-32К (1991 г.), оборудованный кабиной оператора. выпускаемой за обвод днища фюзеляжа и находящейся сзади системы внешней подвески, способен выполнять особо точные монтажно-демонтажные работы и транспортировку крупногабаритных грузов на внешней подвеске. Пожарный вертолет Ка-32А1 (1993 г.) оборудован средствами активного пожаротушения и аварийно-спасательным оборудованием. Ка-32А2 (1995 г.) предназначен для подразделений милиции.
Ка-32А11ВС (1998 г.) и Ка-32А12 (1996 г.) – варианты, соответствующие американским (I-AR) и европейским (JAR) нормам летной годности – созданы но заказу зарубежных эксплуатантов. Их привлекают в Ка-32А его возможности транспортировки на внешней подвеске грузов массой до 5000 кг на высотах до 2500
