Пояс Богородицы.На службе государевой – 4.

Восемнадцатилетний Петр Картымазрв трогатель­но и заботливо ухажийал за своими племянниками — годовалыми младенцами Настеньки — Павлом и Оль­гой. Федор. Лукич, печальный, но'спокойный, поздра­вил Медведева.

— Жаль Филиппа, — сказал он. — Кто бы мог поду­

мать? А ведь такой крепкий парень.

Вдруг дверь в горницу распахнулась, и Гаврилка крикнул вр весь голос:

— Филипп Алексеевич Бартенев!

Все застыли неподвижно. До этого дня Филипп ни с кем не проронил ни слова и не покидал своего пепе­лища.

Согнув голову, он вошел в дверь горницы и, раски­нув руки, обнял Медведева.

— Поздравляю, Василий. Ты продлил себя во вре­мени.

— Ты тоже, — ответил Василий, обнимая его, и тут увидел входящих следом Генриха и маленькую худень­кую незнакомую татарку.

Он ни о чем не спросил Филиппа. Филипп бережно взял из рук Василисы Петровны своих близнецов и прижал их к груди. Картьшазовы окружили его. Андрей отвел Медведева в сторону.

— Это ты увез Вельского? — спросил он.

— Да, — ответил Медведев. — Но это ничего не ме­

няло. А как вы раскрыли заговор?

— По доносу. Князь Олелькович написал грамоту,

именуя себя великим князем, и в этой грамоте обещал

некоему Степану Ярому место стольника.

- Кому-кому? — изумился Медведев. — Степану Ярому?! Но он же сгорел на пожаре в Новгороде.

— Ты его знаешь?

— Еще бы! Это негодяй, который убил отца Настень­ки и Филиппа. Я был уверен, что он мертв.

— Ты ошибался. Я охотно помог бы тебе отправить его на тот свет, тем более что это совпадает с желани­ем короля, но в настоящую минуту его нет в Литов­ском княжестве. У нас есть сведения, что он под дру­гой фамилией переехал к вам.

— Отлично. Я его поищу.

— Не надо сегодня думать о врагах. У тебя замеча­тельный день. Ты стал отцом. Я тебе завидую.

Андрей вздохнул и продолжил:

— Знаешь… Со мной происходит что-то странное.

Ты помнишь Варежку, дочь разбойника Антипа? Сейчас ей тринадцать лет, и она учится в монастыре, ми­мо которого я иногда проезжаю… Она становится настоящей красавицей.

— Ты хочешь сказать?.. — Медведев удивленно по­смотрел в глаза Андрею.

— Нет-нет, я ничего не хочу сказать. Забудем об этом. Я рад, что моим людям не удалось тебя догнать

тогда. Впрочем, я в этом не сомневался.

— Я е большим трудом убежал от тебя. Знаешь, я не уверен, был ли во всем этом какой-либо смысл.

— Можешь не сомневаться, — улыбнулся Андрей. —

Не было никакого.

— Зачем же мы все это делаем?

Андрей пожал плечами, обнял Василия, и они вме­сте пошли обнять Федора Лукича и Филиппа.

Медведев ощутил живое, трепещущее тепло рук друзей, обнимающих его.

А может, именно в этом и есть весь смысл?

Конец книги четвертой Июнь 2006 г .