— Нет, подожди! — закричало одно из созданий позади. Пара привидений с невероятно красивыми, совершенными телами выступила вперед, и перевозчица представила их как Удачу и Случай:
— Нам бы хотелось, чтобы ты сыграл «Галоп на пальцах и пятках».
— О да, конечно, — отозвался Эндри.
— Тебе не обязательно, Эндри, — сказала девушка. — Их сила здесь на тебя не подействует.
— Может быть, но мне бы хотелось сыграть.
Из тени вышла Судьба, поклонилась перевозчице и протянула руку. К тому времени Эндри сыграл несколько отрывков, в которых упоминались дюжины богов, полубогов и потерянных душ, танцующих на берегу реки. Он заметил, что один из слушателей стоял в отдалении и не принимал участия в происходящем. Наконец перевозчица попросила остановиться.
— Как ты умер, Эндри? — спросила Удача. — Я тебе благоволила.
— Воля Судьбы, — ответил Случай.
— Слепой Случай, — возразила Судьба.
— Я не слепой, — обиделся Случай.
— Все то время, которое ты провел в тавернах с пьяными картежниками, ты был пьян до слепоты в глазах, сказала бы я, — настаивала на своем Судьба. — В любом случае, люди никогда не говорят, что Судьба слепа и проводит столько времени в тавернах, сколько ты. Они проклинают меня, а молятся тебе.
— Если ты посчитаешь таверны, то поймешь, что Случай и я построили больше храмов для нас, чем все другие боги, — заговорила Удача, толкая Эндри локтем под ребро.
— Так кто убил Эндри? — спросила перевозчица.
Боги переглянулись.
— Это был не Случай, это точно, — сказал Случай.
— Это была не Судьба, я навещала тогда Рок, — подхватила Судьба.
— Ну а я ему благоволила, — заявила Удача, кладя руку Эндри на плечо. — Ты мне нравишься, Эндри.
— Он на самом деле умер? — спросил Случай у перевозчицы.
— Судьбой ему было предначертано жить, — сказала Судьба.
— Держу пари, произошло одно из тех случайных совпадений, которые повсюду оставляет Вероятность, — заявил Случай.
— И это законно здесь? — спросила перевозчица.
— Существовала Вероятность, что его слишком сильно ударили по голове, — подтвердила Вероятность. — Тогда бы он вряд ли пришел в себя в холодной воде, и в любом случае бы утонул.
— Так это была ты? — спросила перевозчица.
— Нет, у него оказалась крепкая голова, она повидала и выдержала многое. Просто Случайно…
— Нет! — закричал Случай. — Я устал слышать, как мое имя употребляют всуе.
Перевозчица встала и кивнула Эндри пройти с ней. Они подошли к лодке и остановились, наблюдая за спором остальных.
— Так случается время от времени, — сказала перевозчица. — Пусть твоя душа что-нибудь сыграет, тогда они начнут слушать, иначе с ними случится сердечный приступ. Я люблю моряков, поэтому и прошу самых лучших перебрать разок струны, а не платить деньги.
— Я не понимаю, — сказал Эндри.
— Совместные действия Судьбы, Случая и других богов часто приводят к гибели людей. Они начинают раздражаться, если такое случается. Разделение власти, понимаешь. Прибавь тот факт, что Удача благоволит тебе, поэтому все выглядит очень двусмысленно.
— Я все еще не понимаю, — сказал Эндри.
— Просто смотри, — ответила перевозчица, доставая регистрационную книгу, перо и баночку чернил со дна своей длинной полупустой лодки. — Господа, Эндри сыграл эту мелодию для меня. Сейчас мне нужна лишь подпись возле его имени, тогда я могу перевезти его…
— Я не буду ничего подписывать! — взвизгнул Случай.
— Вероятность того, что я позволю вовлечь себя в его смерть, невероятно низка, — заявила Вероятность.
— Его смерть не была предопределена Судьбой, я к этому не причастна, — сказала Судьба.
— Я благоволила ему, хватить на меня смотреть! — решительно сказала Удача.
— Я просто перевожу их, — заявила перевозчица. — Мне нельзя ставить свою подпись в регистрационной книге.
Жизнь Эндри повисла на волоске, когда девушка и несколько могущественных богов обдумывали сложившуюся ситуацию. Случай прокашлялся. Остальные повернулись к нему.
— Может выйти Случайно, что холодная вода замедлила процессы жизнедеятельности в его организме, поэтому ему не понадобилось обычное количество воздуха.
— Есть небольшая Вероятность, что волны, созданные морскими драконами и взрывом «Буйной пташки» вынесли его на илистый берег под пирс, — признала Вероятность.
— Да и Судьбой ему было уготовано жить гораздо дольше, — согласилась Судьба.
Удача исчезла без предупреждения. Судьба поклонилась Эндри и растворилась в полумраке. Вероятность попрощалась и пропала. Эндри увидел, как кто-то, прежде наблюдавший молча, сделал несколько шагов вперед, зашел в лодку перевозчицы и сел. Случай подбросил в воздух монету, поймал ее, хлопнул по тыльной стороне ладони, посмотрел, что вышло, пожал плечами и поклонился незнакомке.
— Ваша поперечная артерия может случайно разорваться, мадам, — предупредил он.
— Мадам, это очень плохая идея, — сказала перевозчица, приближаясь к лодке.
Незнакомец покачал головой в капюшоне. Случай записал что-то в большой книге, закрыл ее и положил на стол, которого минуту назад еще не было. Эндри сощурился. Стол исчез. Он встал на ноги и пошел к Случаю.
— Я мертв? — спросил он.
Случай бросил на него ничего не выражающий взгляд.
— Так уж произошло, — ответил бог. — Ты хочешь пожить еще?
— О да, мне кое-что пришло в голову за время моего пребывания в Палионе. Это… ну… как будто я покинул Альберин и понял, что я тогда просто губил все свои таланты, понимаешь?
— Но ты действительно покинул Альберин. — Я хочу выяснить, кем я должен быть… вроде как… и стать этим человеком. Лучше узнать себя… ну… изучать что-то, учиться.
Бог кивнул, но выражение его лица не изменилось.
— Я отправляю тебя обратно, Эндри, в основном, из-за того, что ты появился здесь из-за прикосновения Перемены. Наверно, она жестковато с тобой обошлась, но знаешь, иногда так трудно привлечь внимание людей. Я предупреждаю: если пренебрежешь подарком Перемены — окажешься в большой беде.
— Ну почему же, господин?
— Никогда не знаешь, чего ждать от ее следующего дара. А сейчас иди и живи — о, и играй превосходно!
ГЛАВА 3
СТЕНА ДРАКОНОВ
Уоллес со всей силы стучал в дверь Дома Отдохновения мадам Джилли, ожидая, что ему навстречу выскочит несколько полураздетых женщин с арбалетами в руках. Однако когда дверь отворилась, случилось другое: Эллизен ударила ему кулаком в лицо, и затем дверь снова захлопнулась. Уоллес пришел в себя, лежа на спине на улице. Челюсть клацала каждый раз, когда он шевелил ею, а несколько зубов выпало. Уоллес сел, раздумывая, что делать. В сумке Эндри была пара монет, одежда и ребек, а также лира. Он прямо сейчас мог бежать из Палиона. Без сумки Уоллес бы застрял в городе и вернулся бы к попрошайкам.
Дверь открылась снова, и появилась Эллизен. Она вышла и встала над ним, скрестив на груди руки.
— Почему ты до сих пор жив? — сурово спросила Эллизен. — Говорили, что все на «Буйной пташке» погибли.
— Эндри и я боролись с водной стихией, — объяснял Уоллес, запыхавшись. — Я вытащил его на берег, где он и умер. Послушай, мне нужен его…
— Ты говорил, что не умеешь плавать.
— Все так, правильно, он вытащил меня на берег, но перед смертью сказал, что оставил сумку в комнате мадам Джилли.
— Эндри мертв?
— Да, да, он был ранен, когда морские драконы уничтожили корабль. Эллизен, пожалуйста, моя лира в его сумке — и там еще мои деньги. Ну, половина из тех денег моя.
Остальное можешь оставить себе. Но если ты милосердна, я бы не отказался от твоей помощи: мне необходимо покинуть город.
Уоллес улыбнулся ей, надеясь, что выглядит трогательно и очаровательно.
— Заходи, — сказала она, повернулась и вошла внутрь. Дверь в комнату мадам Джилли была открыта, и не меньше дюжины девушек и женщин окружили ее кровать. Она лежала там в яркой одежде, осыпанная цветами, свежими и не очень, которые сорвали где-то поблизости. Над мадам Джилли склонился человек с медицинскими инструментами, и что-то рассматривал, сощурив один глаз.
— Говоришь, она издала лишь один вскрик? — спросил он у подошедшей Эллизен.
— Я слышала лишь один вскрик, господин. Когда она не ответила на мой стук и слова, я взломала дверь.
