– Ты на что намекаешь? Что я особенная, что ли? Или ненормальная? Может, ты хочешь сказать, что у меня галлюцинации?
– Нет, я не хочу тебя обидеть… Но вообще-то, мне кажется, что страхов в тебе больше, чем оснований для них.
– Ну, знаешь! – покачала головой Мария.
Мария сняла туфли, повесила в шкаф куртку. Ей не очень-то хотелось продолжать разговор. Опять Даша подозревает ее в сумасшествии. Как люди не могут понять, что это не мания преследования? Хотя… она же ничего толком не объяснила, да и не должна знать дочь все подробности…
– Кто-нибудь звонил? – спросила Мария.
– Да, какой-то японец, из общества самураев. Ошиблись номером, – с издевкой сказала девочка.
Взглянув на Дашу, Мария начала складывать все обратно в сумочку. Чего там только не было: и монетки, и чеки прошлогодней давности, и губные помады, и пудра, и маленький флакон духов, и блокнот!
– А с дядей Сашей вы не встретились? – неожиданно поинтересовалась Даша.
– С каким еще дядей Сашей? – Мария поджала губы и напряженно посмотрела в глаза дочери: что еще за новости? Сумочка уже была закрыта, все нужные и ненужные вещи снова лежали на своих местах.
– Ну с твоим новым другом. Про которого ты сказала, что он чуть ли не твой двоюродный брат.
– Я? Сказала? Ни про кого я такое не говорила. – Мария растерялась.
– Странно. Пришел человек, сказал, что его зовут Саша. Что вы недавно познакомились. Уселся тебя ждать… А когда я сказала, что спать ложусь, он сказал, что на свежем воздухе тебя подождет.
– О боже! – воскликнула Мария, отчаянно сжав кулаки. – Фантасмагория какая-то! И ты впустила его в дом?
Неужели все это не снится ей, как та история с самураем? Кто-то вошел в ее квартиру, Даша приняла в доме незнакомого мужчину, представившегося другом, чуть ли не братом. Так действительно нетрудно сойти с ума. Если вспомнить, что происходило вчера в течение дня и чем все это закончилось, то она на верном пути. Скоро-скоро Гринфельд увидит в ее лице свою самую верную пациентку и почитательницу.
– Ну да. А что? – Взгляд у девочки был невинный и немного удивленный.
– Он сказал, что он мой двоюродный брат?
– Ну, не так конкретно, а вроде как у вас отношения такие, словно вы брат и сестра.
Мария в недоумении развела руками…
Кто-то позвонил в дверь. Звонок был необычным: на кнопку нажимали слишком долго. Марии это не понравилось.
– Вот, наверное, и он… Вы просто разминулись.
Даша пошла открывать дверь, но Мария успела ее остановить.
– Ни в коем случае! – шепотом произнесла она.
– Мам, ты чего? Человек тебя целый час дожидается! И почему ты шепотом говоришь? – Даша не могла понять, чего боится ее мама.
– Я никому не назначала! – сказала Мария громче.
– Все равно неудобно! – Даша с упреком взглянула на мать, ну что же это в самом деле: взрослая женщина, а ведет себя, как маленькая!
– Да откройте вы, я же тут кровью истекаю! – вдруг услышали они мужской голос из-за двери.
Мария не знала, как лучше поступить. Она догадалась, что это ее жертва, но не была уверена: этот мужчина за нею охотился или нет? Дочь же рвалась к двери.
– Да подожди ты, Даша! – Мария отстранила ее и посмотрела в глазок. Ничего не увидела. Видимо, мужчина сполз на пол. Что же это такое? Он теперь собрался умирать у нее под дверью?! Наконец Мария решилась. Она тихонько приоткрыла дверь и выглянула в подъезд.
На полу в подъезде, прислонившись спиной к стене, сидел лже-Виталик, преследователь из леса. Вид у него был довольно жалкий. Заляпанный кровью плащ. Вспотевшее бледное лицо. Всклокоченные волосы. Обеими руками он держался за живот, на пальцах была кровь. Мария заметила, что вся лестница испачкана кровью. Даша выглянула из-за плеча матери и смотрела на все с ужасом.
– Ну ты и сука! Ну разве так можно? – простонал мужчина, но смотрел на Марию не зло, скорее, просил о помощи, упрекал, но просил.
– Вы? – Мария была потрясена явлением этого человека, да еще в таком виде.
В подъезд вышла Даша, она уже успела накинуть на себя плащ матери, который был ей велик.
– Дядя Саша? Что с вами? – тихо спросила она дрожащим голосом.
– Да мамочка твоя всего лишь из пистолетика в меня пальнула! Хорошо хоть пули резиновые! И зачем только его ей продали?
– Из пистолетика? – Даша присвистнула. – Мама, откуда у тебя пистолет? Ты с ума сошла? Нет, ты совсем с ума сошла!
Мария не обратила внимания на слова дочери. Взяла из прихожей пластмассовую табуретку и поставила ее рядом с лже-Виталиком, или дядей Сашей – черт знает, как зовут этого человека на самом деле. Все это она проделала автоматически. Она не понимала, что же все-таки произошло…
– Садитесь, – тяжело вздохнула она.
Дядя Саша тяжело встал, не отрывая взгляда от Марии. Он с трудом сел на табуретку и ждал, что последует дальше. Мария выглядела очень серьезной.
– Опустите руку, – холодно приказала она тоном, не принимающим возражения.
Мужчина подчинился ей, он отнял руку от раны.
– О господи! – воскликнула Мария и сразу же убежала в квартиру.
Быстро вернулась с медикаментами и начала обрабатывать рану. Делала она это умело, ловко, стараясь причинить как можно меньше боли, но мужчина едва сдерживался, чтоб не взвыть…
– Отвали! – все-таки вскрикнул он, попытавшись оттолкнуть Марию, но сил ему не хватило.
– Сидеть! Я врач! – Мария снова вернулась к приказному тону.
– О боже, больно-то как… Убийцы в белых халатах… Тебе же сказали – с близкого расстояния не стрелять! А если бы в голову?
– Стоп! А это вы откуда знаете? – Марию внезапно осенило.
– Что я знаю?
– Откуда вы знаете, что говорил мне продавец в оружейном магазине? – подозрительно оглядев его, спросила Мария.
Что-то начинало проясняться… Однако мужчина, который представился в лесу автослесарем Виталиком и, как выяснила позже Мария, нагло соврал ей по неизвестным причинам, опроверг ее подозрения.
– Откуда-откуда! Я владелец этого магазина! – торжествующе сказал он и, чтобы не застонать от боли, крепко стиснул зубы.
Мария посмотрела на него сочувствующе, но никаких угрызений совести у нее не возникло. Этот человек хотел напугать ее в темной роще… И все-таки она подозревала его.
– Так, мне здесь неудобно обрабатывать рану, – нахмурившись, сказала Мария.
Она помогла мужчине подняться. Дядя Саша оперся на ее плечо, и они потихоньку вошли в квартиру. Даша закрыла за странной парочкой дверь. Девочка все время молчала. Она поняла, что мать ее стреляла в человека, которому, видимо, нравилась. Какая-то мелодрама разворачивалась на ее глазах – это уловила бы любая девочка ее возраста… «Ага, – думала она, – мелодрама с элементами триллера. С мамой в последнее время не приходится скучать».
Несмотря на то что Мария мало рассказывала Даше о своих страшных приключениях, оберегая дочь, та начинала что-то понимать. И теперь уже иначе смотрела на Марию. Но ей хотелось бы знать больше. Гораздо больше. И это было не просто детское любопытство. В их с мамой жизни все давно было таким определенным и ясным, что трудно представить себе перемены. Сейчас мать ее находилась в постоянном напряжении, она чего-то боялась. Даша не знала, не могла знать, насколько обоснованны страхи Марии, но, припомнив рассказ матери об упавшей к ее ногам связке кирпичей и черную перчатку, она решила, что все же происходит неладное. И тут еще дядя Саша… Он ей так понравился вечером. Они пили чай на кухне, и он рассказывал Даше о ее маме, какая она честная, смелая и замечательная, говорил еще, что Даша такая же красавица, как Мария… Такой милый, славный… За что мама стреляла в него? И вообще… зачем ей
