— Вообще-то это незаконно, — Тим тоже подошёл и начал гладить конскую морду. — Ну. Вообще всё это.
— А что такое закон? — спросил Олег. — Кто его выдумал, кто принял — они по нему живут? По какому закону всё дерьмо — в большом ассортименте и почти бесплатно, а за всё хорошее надо отстёгивать? За спорт, за отдых, за учёбу, за лечение? И в каком законе сказано, где таким, как я, взять деньги на это? Остаётся воровать и сидеть, сидеть и воровать… Или ещё в армию записаться, чтобы тебя телик грязью поливал, а потом за какуюнибудь нефть твои кишки на кол намотали… Я знаешь ещё почему коня украл? Потому что наши маленькие плакали. Они на конюшню на эту каждый день бегали. Даже не покататься, просто постоять и посмотреть. А когда им сказали, то все плакали. Даже те, у кого я и слёз-то раньше не видел. Ну и подумал — спасу хоть одного… Пусть будет сказка про то, как мальчишка ускакал с конём в какие-нибудь счастливые края… — Олег улыбнулся. — В детдомах много таких сказок, их даже старшие рассказывают… Я и не знал, что правда доскачу до таких краёв… А закон, Тим — это протез совести. У кого она есть — тому законы не нужны, даже самые лучшие. И самый лучший протез — это всё равно не рука и не нога…
Это дядя Слава так говорит. Я не знаю, чьи стихи, но всё точно. И ещё я знаю, что вот всё это, — Олег повёл рукой вокруг, охватывая не только конский дворик, не только Светлояр, но и всё вообще, до горизонта и за горизонт, — наша земля. И всё тут. У меня раньше никогда ничего своего не было. А сейчас есть целая страна. И я за неё безо всяких правил, законов и конвенций любому глотку порву, — просто и без пафоса закончил Олег.
Тимка во все глаза смотрел на своего ровесника. Ему не верилось, что это бывший детдомовец, так спокойно и взвешенно говорил Олег, только глаза чуть блестели. И Тим вдруг спросил:
— А ты рисовать умеешь?
— Там нет моих картин, не умею я рисовать, — признался Олег, поняв, о чём думал Тим. — Я только Олеське для одной позировал немного… А так я пою хорошо. У меня даже компактдиск есть. Ну, всего триста экземпляров, — вздохнул он. — Тут, в наших местах, разошёлся… на любителя… Давай заканчивать, уже обед скоро.
— Ой, правда! — Тим посмотрел на часы. — А как ты узнал?
— Чувствую, — пожал плечами Олег.
— А после обеда что делать? — полюбопытствовал Тим.
— Ну… если не наказан и ничего срочного нет, то вообще-то свободное время, — Олег начап приводить всё в порядок, Тим помогал ему. — А так боевая подготовка, тренинг. Это добровольно, но кто ж откажется? Ну а ты что хочешь можешь делать, ты же гость…
— Ну и что, что гость, — вдруг обиделся Тимка, — подумаешь — «гоость»! Ну и что?
— Да ничего, ты что? — удивился Олег. — Хочешь — давай с нами, кто против-то? Ты же прыгнул с откоса… Ну, пошли.
— А то коленками на горох поставят? — ядовито спросил Тим, ставя в угол веник.
— Да нет. — засмеялся Олег, — просто вымыться ещё нужно успеть.
Мальчишки вышли наружу, в жаркий летний день, где не осталось и воспоминаний о ночном дожде. Заречные дали плавали в знойном мареве, подсечённые у горизонта зыбкой прозрачной полосой миража, какие бывают в летние дни над асфальтовыми дорогами. Небо было белёсоголубым, как старые джинсы. Олег прищурился на солнце и засмеялся, потягиваясь:
— Ух, здорово!. А вон, смотри, Свет скачет, — и, видя, что Тим не понимает, пояснил: — Ну, Светлов Владька, он утром, за завтраком, такой весь в коже сидел… Ловушки ездил проверять. Лихо скачет, почти как я!
Тимка опять приоткрыл рот. По луговине около дороги, ведущей к главным воротам, скакал галопом всадник на большом рыжем коне. Конь шёл, казалось, не касаясь копытами земли, а фигура всадника виделась спаянной с седлом в единое целое, только белые почти волосы, перехваченные какой-то лентой, вились за спиной. Опустив правую руку, мальчишка придерживал пальцами левой узду. По бокам неслись два лохматых могучих пса, и вообще от всей картины на Тимку дохнуло чем-то, похожим на приснившийся ему в лесу странный сон.
— Он тоже сюда прибежал, только три года назад, — сказал Олег, откровенно любуясь всадником. — Там такая история была… Его мамаша взбесилась, выскочила замуж второй раз, за татарина. Да и фик бы с ним, только татарин очень непростой оказался. Такие порядочки завёл… А мамаша — как у них, у баб, бывает — глядит на него влюблёнными глазами и ничего не замечает… Свет начал бунтовать. Из дома уходил, в скинхеды ударился… Такой шум был, даже на телевидение эта история попала, к этому — к доктору Курбатому, который мозги людям лечит. Тот пригласил к себе в передачу такого кренделя толстого, Засмолова, профессора, который книжку написал — 'Твой друг презерватив' для подростков, — Тимка хихикнул, Олег тоже засмеялся. Короче, мамаша по телефону эту историю рассказала, они там вдвоём долго гнули про толерантность и терпимость, потом посоветовали маме устраивать своё счастье без оглядки на сына, а ему потихоньку подсовывать книжки и кассеты с пропагандой великой татарской культуры, чтобы он утихомирился. Хренотень, короче, да и где такие книжки и кассеты найти, если у них вся культура… — и Олег издал губами мерзкий звук. — В общем, Свет сперва притих, как его на всю страну ославили. А тут этот отчим начал к нему подкатываться: ислам религия победителей, да не стоит ли, сынок, тебе подумать об истинной вере… Мамашу он вообще охмурил по полной, она только кивает и улыбается: слушай, сынок, он знает… И в один прекрасный день собрался Свет наш солнышко и отчалил в даль светлую. Три месяца бродяжничал, потом на БАМе услыхал про нас и попёр пешком по тайге. Я сам-то тогда тут, конечно, не был, но рассказывали, была картина. выходит из леса парень в остатках джинсов и куртки, босой и грязный, как трубочист, а на плече — рысья шкура. И так похозяйски в ворота — стук! Ктокто в теремочке живёт, в общем… По дороге на него рысь напала, он её складным ножом зарезал, ты представляешь?! Ну как его было не принять?
Володька Светлов по прозвищу Свет соскочил с коня на рыси, пробежался рядом, останавливая его и, отпихивая заскакавших рядом псов ладонями, крикнул младшим мальчишкам:
— Не стойте, не ждите, я сам вычищу!
— Да что мы, тебя ждём, что ли?! — возмутился Олег. — Вообще старшие охамели, думают, что все для них живут! Пошли, Тим!
Свет нагнал их обоих, облапил за плечи и стукнул головами — несильно, со смехом:
— Не дуйтесь, ну?! Смотрите, какой день! — и, насвистывая, пошёл к
конюшне, куда уже сам собой ушагал его рыжий.
— Не только ловушки проверять ездил, — определил Олег и подмигнул
Тимке: — К девчонке к своей, в Христофоровку.
— Деревня, что ли? — уточнил Тим.
— Ага, — Олег кивнул. — Староверческая, километров пятнадцать отсюда. Мы с ними дружим семьями… Э, Свет! — крикнул он следом. — Как она? От двора не отказала?!
— Всё наше здесь! — отозвался, не поворачиваясь, Свет. Легко подпрыгнул, схватился руками за переруб конюшни и выжался на нём в «уголок», из которого и спрыгнул, раскачавшись, куда-то в глубину.
Там заржали и зафыркали кони…
9. У ДОРОГИ ЕСТЬ НАЧАЛО
Тим проснулся где-то за полчаса до общей побудки. Обычно за ним этого не водилось — он спал 'до упора', как кто-то выразился — но сейчас Тимка открыл глаза и уставился в потолок, по которому уже неспешно начинал ползти солнечный квадрат. Спальню построили когда-то с хитрым расчётом — чтобы в летние дни солнце начинало в неё заглядывать как раз ко времени подъёма.
Когда Тимка несколько дней назад впервые заглянул в общий спальник мальчишек, то удивился тому, насколько он просто обставлен. В сущности (если не считать всё той же искусной резьбы), тут всего и было-то, что двухъярусные кровати, да намертво пристроенные к стене лавкисундуки для одежды и вообще вещей. Только позже Тимке объяснили: в спальник вообще днём заходить не рекомендуется, тут только спят и больше не делают вообще ничего. Для всего остального есть другие комнаты. Тимка сперва очень удивился, но потом подумал, что это вообще-то разумно.
Двухъярусных кроватей было восемь, и заняты не все. На нижних секциях спали младшие. Под Тимкой, например, проживал семилетний Мирослав, которого вместе с сестройблизняшкой дядя выменял год назад на водку у родителей.
Так, подумал Тимка, а чего это я проснулся? Вроде бы никуда раньше остальных не надо. И лёг, как всегда. По дому, что ли, соскучился? Только вчера, когда они с Олегом проверяли энергетические ветряки, снабжавшие Светлояр электричеством, звонила мама, поговорили… Да и не скучал Тимка по дому.
Он вздохнул, выпростал руки изпод одеяла (всё та же шкура; окна в спальнике не закрывались летом круглые сутки и под утро бывало — если просто так — свежо!) и прислушался. Большинство мальчишек спали спокойно, но иногда кто-то принимался постанывать, а кто-то разговаривал во сне, это Тимка уже знал. Правда сейчас было тихо — та особенная тишина, которая предшествует подъёму. Тимке начало хотеться есть. Есть он тут хотел всё время, хотя кормили в Светлояре убойно по количеству и вкусности. Может быть, потому что за все свои четырнадцать лет Тимка никогда столько не работал — чисто физически, просто руками (и ногами, и поясницей, и плечами). Первые три дня у него буквально всё болело и вставать получалось только 'через не могу'. Потом прошло…
Да, ну а чего он всё-таки проснулся? Тимка вскинул к глазам руку — и усмехнулся. Часов не было, часы лежали вместе со старой одеждой в одном из сундуков…Здешние мальчишки и девчонки — не все, а те, кто тут пожил достаточно долго — умели каким-то непостижимым образом определять время просто так, неким чутьём, с точностью до минуты. Они вообще много умели довольно странного, Тимка уже устал удивляться и перестал мечтать, что и у него тоже начнёт получаться тоже. Хотя Олег убеждал, что начнёт, сам не заметишь… Но часы Тимка носить перестал просто потому, что не хотел выделяться. По этой же причине и к дяде пристал, чтобы перевёл его в общий спальник и нашёл одежду, как всем. Дядя хмыкнул, буркнул: 'Может, тебе ещё татуировку… как у всех?' — но одежду нашёл, и нож отыскался. И сапоги. Тимка носил их, потому что босиком получалось плохо, ноги не терпели, особенно если бежать куда-
