Харфорд снял маску, расстегнул домино и бросил его на стул.
- А ну-ка, раздевайся. Хочу посмотреть, что у тебя лучше, лицо или сиськи.
Это был как раз тот момент, которого дожидалась Кит. Она отступила назад, чтобы свеча хорошо освещала ее лицо, и сняла маску. Конечно, на ней был парик. Но если он был тем человеком, которого она искала, он, несомненно, узнает ее. Она внимательно следила за его реакцией, но напрасно. Никакого удивления, только несколько нелюбезных слов.
- Лицо у тебя длинновато, но на одну ночь ты сойдешь.
Кит похолодела от ужаса. Это был не тот человек. Совсем не тот. Теперь она знала это наверняка. Девушка даже не могла объяснить, откуда у нее взялась эта уверенность. Может, он и принимал какое-то участие в деле, которое расследовала Кит, но не он был главным злодеем.
Она выяснила то, за чем пришла. Теперь надо было исхитриться и сбежать, не дать себя изнасиловать.
- Как гадко с вашей стороны, напоминать о моем возрасте, - сказала она недовольным тоном, продвигаясь к двери. - Настоящий рыцарь никогда не сказал бы ничего подобного.
- Хватит тут болтать о рыцарях, - он скинул сюртук и развязал галстук. Ты пришла сюда, чтобы переспать со мной. Это я сделаю с удовольствием. Но не трать время на всякую чепуху, - Вы совсем не рыцарь, - ответила Кит, берясь за ручку двери. - Вы мне больше не нравитесь.
Харфорд подскочил к девушке неожиданно быстро, схватил ее и повернул к себе лицом.
- Никуда ты не уйдешь, - прорычал он. - Слишком поздно. Я не моту искать другую женщину. Ты останешься здесь и получишь, чего хотела.
Он прижал свой источающий винные пары рот к губам девушки. Все было, как когда-то в Касл Бури, когда он принял ее за служанку.
Преодолевая отвращение. Кит издала страстный стон и прижалась к нему. Почувствовав прикосновение ее бедер к своим, он зарычал и начал нетерпеливо расстегиваться. Девушка дождалась того момента, когда он нагнулся, чтобы снять панталоны, и изо всех сил толкнула его в грудь. Он отлетел к письменному столу и упал на пол.
Не оборачиваясь, Кит выскочила за дверь. Левое крыло кончалось тупиком, и она бросилась направо, в сторону основного коридора. Девушка уже сворачивала за угол, когда послышались злобные ругательства и тяжелые 'шаги.
Конечно, хорошо, что Харфорд не расшибся насмерть, но жаль, что он не потерял сознания.
- Ты мне за все заплатишь, маленькая дрянь! - Рев взбешенного Родрика разносился по коридорам, заглушая звуки музыки. В другое время на его крики сбежались бы люди, но сейчас все были слишком заняты танцами, выпивкой и любовью.
Кит понимала, что стоит Харфорду завернуть за угол, и он увидит ее. Девушка попыталась открыть дверь в одну из комнат. Она оказалась заперта. Кит ринулась вперед. Ей надо было добежать до лестницы, спуститься в бальный зал и скрыться в саду. Там он ее не найдет. Однако, планы пришлось менять на ходу. На нижних ступеньках лестницы стоял Мэйс и беседовал с двумя гостями. Она была уверена, что мимо них ей проскользнуть не удастся. Девушка бросилась дальше по коридору. Она бежала так быстро, как бегала только в детстве в Уэстморленде. Через несколько секунд, когда она уже завернула за угол, послышался голос Харфорда:
- Маис, тут женщина спускалась по лестнице?
- Нет, - ответил ему брат. - Какого дьявола ты тут разорался?
- Охочусь за одной маленькой дрянью, - со злобой ответил Харфорд. - Я заставлю се пожалеть о том, что она меня встретила.
- Продолжай охотиться, но не так громко, - протяжно сказал Мэйс, - кое-кто из гостей уже спит.
Кит решила спрятаться в одной из комнат восточного крыла. Первой была комната Стрэтмора, остальные две - закрыты. Наконец, четвертая дверь открылась, и Кит с облегчением нырнула в темноту. Но ей тут же пришлось вынырнуть обратно. Комната была уже занята. Какая-то парочка со страстными стонами занималась любовью.
Шаги Харфорда были все ближе. Еще несколько секунд.., он повернет за угол и увидит се. Девушка осмотрелась. Впереди был тупик. Возможно, последняя дверь без таблички и вела на лестницу для слуг, но выяснять это было уже поздно.
Она еще ничего не добилась, и как будет ужасно, если Харфорд догонит ее. В лучшем случае ее изобьют и изнасилуют. О худшем даже страшно подумать. Оставалась последняя надежда. Господи, сделай так, чтобы он захотел ей помочь. Помочь, несмотря на все зло, которое она ему причинила. Господи, сделай так, чтобы он был на месте.
И, покоряясь судьбе. Кит проскользнула в комнату Стрэтмора.
