Джослин с удовольствием съела ложку щавелевого супа.
- А что ты обнаружил, осматривая земли?
- Раули и управляющий не преувеличивали, перечисляя, что необходимо сделать... - Он выразительно поморщился. - Да, это удивительно, как болят все мышцы, когда оказываешься в седле после нескольких месяцев перерыва.
Джослин тихонько рассмеялась, но воздержалась от комментариев.
- Я был бы тебе очень благодарен, если бы ты составила свое мнение по поводу угодий. Когда ты смогла бы объехать их со мной?
Джослин задумалась.
- Завтра я, наверное, должна быть в доме: ведь женщины только начнут работу. А вот послезавтра?
Дэвид кивнул, хотя испытывал некоторое разочарование. Он предвкушал, как покажет Джослин Уэстхольм. Его собственная любовь к этим местам не может не передаться ей! Джослин уже нравится дом и нравится, когда ее целуют. Если она влюбится в его поместье, то, возможно, в конце концов полюбит и его самого.
Глава 27
С домом им повезло. Сидя на полу, Салли составляла списки и с удовольствием поглядывала на пустую гостиную. При встрече с поверенным Ланкастеров она упомянула о скором замужестве. Тогда-то Раули и сообщил ей, что всего в квартале от кабинета Йена есть пустой дом, и вот Салли привела своего жениха посмотреть на него.
С первого взгляда они влюбились в этот дом, и договор об аренде был подписан немедленно. Местоположение оказалось идеальным: работа Йена находилась поблизости, и комнаты были гораздо просторнее, чем в тесной квартирке над приемной Иена. Салли была довольна, что поселится в этом районе и сможет почаще навешать Лонстонов - теперь уже в качестве друга семьи, а не служащей. Хотя новая гувернантка уже начала работать, Лонстоны великодушно разрешили Салли жить у них в доме до самого бракосочетания. Дни она проводила, строя планы своего нового хозяйства и помогая Йену. Это было головокружительно прекрасное время, полное надежд.
Встав на ноги, она прошлась по комнате, восхищаясь прекрасной лепниной и тем, как натертый дубовый паркет блестит в лучах солнца Здесь не было роскоши Кромарти-Хауса, но Салли это импонировало. Места в новом доме хватало, чтобы устроиться с комфортом - даже если по воле Божьей у них появятся дети. Салли вполне могла бы провести в этом доме всю оставшуюся жизнь и при этом ежедневно благодарила бы судьбу.
Поддавшись радостному порыву (ничего подобного она не испытывала с тех пор, как закончилось ее детство в Уэстхольме), она раскинула руки и закружилась по комнате, словно ей снова было шесть лет Когда она оказалась в дальнем углу гостиной, звуки смеха заставили ее остановиться.
Жарко покраснев, она обернулась - Йен входил в дом, отперев входную дверь своим ключом. Его фигура четко обозначилась на фоне солнечного пятна, и была она настолько 'по-мужски красива, что у нее сладко сжалось сердце.
- Я надеялся застать тебя здесь. - Небрежно бросив шляпу на пол. Йен направился к ней. В глазах его зажглись веселые искорки. - Вижу, что ты прекрасно проводишь время, девочка.
Салли радостно бросилась к нему в объятия, и ее радостный порыв закружил и его, словно в вальсе.
- Еще как прекрасно! Ах, Йен! Мне трудно поверить в то, что это не сон! Что ты мне не снишься.
Он склонился к ней - и его поцелуй был совсем не похож на сон. Когда его руки разомкнулись, Салли почувствовала сладкое волнение во всем теле. Отступив на шаг, он посмотрел на ее измазанное лицо - Вижу, что ты побывала на чердаке. Ты собрала пыль где могла.
- Боюсь, что я никогда не буду такой щеголихой, как Джослин.
- Будь у тебя склонность к щегольству, я бы еще подумал... - Обняв Салли за плечи. Йен неспешно прошел с ней в столовую, смежную с гостиной. Ты закончила составлять списки?
- Да. Дом в хорошем состоянии. Здесь нужно немного убрать и, может быть, кое-что подкрасить. Но если бы нам захотелось, мы могли бы переехать сюда хоть завтра.
- По правде говоря, - нерешительно начал он, - я думаю, не пожениться ли нам прямо завтра. Салли в изумлении повернулась к нему:
- Завтра? А не в октябре?
- Я сегодня получил письмо от матери. У моего брата Диармида через две недели свадьба, и намечаются еще крестины одного или двух младенцев. - Он взял ее за руки. - Конец лета - это мое самое спокойное время, вот мне и подумалось удачнейший момент, чтобы отвезти тебя в Шотландию и познакомить с моей родней. Мне бы хотелось тобой похвастаться. И потом, я уже несколько лет не был дома.
Значит, он по-прежнему считает своим домом Шотландию, отметила про себя Салли. Ее умилило то, что, несмотря на годы странствий, он остался верен родным местам.
- Естественно, если нам предстоит совместная поездка, то мы должны быть женаты.
- Да. - Его обычно суровое лицо расплывалось в улыбке. - И еще я обнаружил, что совершенно не умею ждать.
В его взгляде было столько тепла, что Салли едва не растаяла. Люди видели в нем только талантливого хирурга, порой резковатого, а его нежность и преданность открывались ей одной. Сердце ее переполнялось любовью, и она погрузила пальцы в его белоснежную шевелюру, наслаждаясь этой радостью касаться его.
- Тогда, мой милый, мы, конечно же, поженимся завтра утром.
***
Проведя два дня в трудах по дому, Джослин почувствовала потребность отвлечься. Облачившись в свою любимую синюю амазонку армейского стиля, она стремительно сбежала вниз по главной лестнице, словно специально созданной для картинных выходов.
Дэвид читал письмо, но при ее появлении поднял глаза - и уже не смог оторвать взгляда от Джослин.
- Доброе утро, Джослин. Какая роскошная амазонка! Похоже, ее сшили из парадного офицерского мундира.
- Ну конечно же!
Она подставила ему губы для поцелуя. Прикосновение его губ одновременно успокаивало и волновало. Просто невероятный эффект. Когда поцелуй прервался, она проговорила:
- Я не смогла устоять перед этой массой золотого галуна! Он лучезарно улыбнулся.
- Не оскорблю ли я достоинство королевской семьи, если скажу, что на тебе этот мундир выглядит гораздо лучше, чем на принце-регенте?
- Это не оскорбление королевской семьи, это просто государственная измена! Но я не стану на тебя доносить, - великодушно пообещала она.
Дэвид поднял письмо, которое читал, когда она вошла.
- Оно только что пришло из Лондона. Салли и Йен поженились и сейчас направляются в Шотландию.
- Неужели? А почему они решили не ждать до осени?
- Сестра вот пишет... - Дэвид поискал нужное место в письме. - '...Мне жаль, что тебя не было на свадьбе, а сейчас как раз удобно съездить в Шотландию, и, конечно, я не устояла перед перспективой побыть с Йеном вдвоем в течение целого месяца. Возможно, на обратном пути мы смогли бы заехать в Уэстхольм'.
- Великолепно! Значит, у них получилось настоящее свадебное путешествие. Я уверена, что Салли была очень красивой невестой.
Дэвид снова заглянул в письмо:
- 'Скажи Джослин, что на церемонию я надела зеленое шелковое платье с потрясающим декольте, и Йена это настолько отвлекло, что ему пришлось напоминать, что пора сказать 'Да'. Я была весьма довольна собой'.
Джослин рассмеялась:
- И она может гордиться по нраву! Благодаря Салли Йен Кинлок будет счастливее - и, возможно, станет еще успешнее лечить своих пациентов.
