лист, – хухточку…
– Муфточку, – подсказала Герда.
– Фуфточку! – блондинка гордо топнула ногой и снова присела, разведя колени. – Фуфочку я тебе не отдам!
Рядом с Нютой кто-то хрюкнул. Она повернулась и увидела, как молчавший доселе сын олигарха прикрывает лицо руками. Похоже, его душил смех.
– Фефочка, отдай фуфочку! – с укором в голосе пискнула Стю.
Нюта посмотрела направо, где подозрительно похрюкивал Жека, налево, где невозмутимо посиживала Стю, и – бах! – внутри нее словно разорвалась смеховая бомба. Она тоже хрюкнула. Казалось, между креслами резвится парочка поросят.
Нюта изо всех сил сдерживала смех. Когда она, вытирая невольные слезы, смогла спокойно глянуть на сцену, визгливой блондинки уже не было. Подруга подмигнула и пропела:
– Ну-ка, харя, громче тресни!
Нюту скрутил новый приступ смеха. Отсмеявшись, она простонала:
– Молчи, Стю… а то я лопну…
Жека тоже притих.
Да и репетиция, видимо, уже закончилась, потому что народ со сцены потянулся за кулисы, а некоторые спустились в зал по боковым лесенкам.
– Жаль, – вздохнула Стю, – а я думала, шоу будет продолжаться вечно.
И тут чья-то рука тронула Стю сзади.
– Веселитесь? – с интересом спросили за спиной.
Все трое мигом обернулись. Нютины щеки полыхнули от стыда. Прямо за ними, на соседнем ряду сидела та самая тетка. Режиссер! Значит, все слышала! И про фефочку, и про фуфочку, и про харю! Ой, мама! Сейчас выгонит на глазах у всех… Позорище-то! Вот позорище!
Однако Стю, похоже, не испытывала особого раскаяния:
– Но ведь действительно было смешно, – вежливо заметила она
– Не у всех получается с первого раза, – спокойно возразила тетка. – Не стоит смеяться над человеком, который только учится выходить на сцену.
– А я думала, вы комедию репетируете, – возразила Стю, невинно хлопнув ресницами. – Разве нет?
Тетка на вопрос не ответила, а сама все разглядывала подругу.
– Новенькие? На собеседование?
«Точно прогонит! – пронеслось в голове у Нюты. – Сейчас как заорет на весь зал: идите смейтесь куда- нибудь в другое место, у нас тут театр, а не новые русские бабки!»
– Новенькие, – Стю не собиралась отступать, – хотим записаться.
– Ага, – неопределенно двинула бровью тетка, – значит, записаться… Давай, девочка, бери текст и выходи на сцену.
– Зачем? – Голос у Стю чуть дрогнул. Тетке удалось ее удивить.
– Это же театральная студия, – хмыкнула режиссер. – Раз хочешь записаться, значит, хочешь играть?
– Ну… да!
– Вот и отлично! – она хлопнула в ладоши, привлекая внимание. – Стелла, дай мне свой текст, пожалуйста! Юля, Стас, Слава, Вася, останьтесь еще на 10 минут!
К ним тут же подскочил Славян:
– О, какие люди! – радостно воскликнул он, разглядев Стю. – Прекрасная прынцесса, я сражен блеском ваших глаз…
– Я не прынцесса, я жаба замаскированная!
– Ради вас я готов немедленно нырнуть в болото.
– Смотри, квакать начнешь.
– Я вижу, вы знакомы, – вклинилась в обмен любезностями режиссер. – Может быть ты, Слава, представишь нас друг другу?
Славян охотно кивнул:
– Это, – широкий взмах в сторону тетки, – наш укротитель, наш рулевой, наш великий вождь и учитель, Вероника Николаевна, или попросту Шеф.
– А это, – не менее широкий взмах, – прекрасная жаба, ой, простите, принцесса по имени Настя. И она…
– Хватит, хватит, – перебила его Вероника Николаевна, она же Шеф, – кончай дурачиться, тут дело серьезное.
– Какое дело? – К ним подошли темноглазая девчонка, игравшая Герду, и двое парней.
– Надо быстренько еще раз прогнать сцену Герды и Маленькой Разбойницы.
– Так Разбойница, то есть Стеллка, уже ушла, – удивился хлипкий паренек в очках и широченных штанах (кажется, Вася). – Догнать?
– Она будет Разбойницей, – и Шеф кивнула на Стю.
Та чуть заметно смутилась. Наверно, в глубине души ждала, что их прогонят, отругают, сделают замечание – но не такого, чтоб вот так сразу на сцену. Да без всякой подготовки, да на глазах старшей группы…
– Спокойно, – тетка мигом почуяла ее колебания, – изображать ничего не надо. Просто внятно прочти текст, – и всучила пачку растрепанных листов.
Темноглазая кивнула и пошла обратно на сцену. Следом – делать нечего – поднялась Стю. Шагала она независимо, но Нюта видела, что подруга страшно волнуется. Плечи напряжены, спина прямая, затылок взъерошен. Парни уселись сзади, рядом с Шефом.
«Сейчас начнут ржать, как мы над этой глупой фефочкой…» – тоскливо подумала Нюта и принялась от волнения грызть ногти. Водилась у нее такая дурная привычка.
Темноглазая – ее звали Юля – подала первую реплику. Стю ответила. И тут Нюта, к своему изумлению, поняла, что подруга смотрится вполне нормально. Даже изящно. Она не закатывала глаза, не выпячивала губы, не пищала и не повизгивала. И уж тем более – не приседала, не разводила коленки. Текст читала внятно, успевая посматривать в зал.
И вообще взбалмошная, насмешливая Стю очень подходила на эту роль.
Шеф сзади молчала. Парни рядом с ней тоже притихли. Даже безбашенный Славян молчал. За что Нюта была очень ему благодарна.
Сценка кончилась. Девчонки спустились в зал. Нюта перестала грызть ногти и принялась в тоске грызть пальцы, тайком наблюдая за Вероникой Николаевной. Та задумчиво закурила. Глянула на застывших рядом девчонок:
– Ну что ж, поднимемся в кабинет, поговорим.
Нюту вроде бы никто не приглашал, но она тоже пошла. Не бросать же подругу одну! Следом поднялся Жека. Парни покосились на него уважительно – он оказался самым высоким, да к тому же еще и самым широкоплечим.
Народ из 38-го уже разбежался, оставив на столе кривую пирамиду из немытых чашек. Плащ на вешалке многозначительно посверкивал вышитыми звездами.
Тетка привычно устроилась за столом, вокруг расселись студийцы, Жека скользнул к подоконнику, Нюта – за ним. Он вежливо подвинулся, уступая ей место. Стю встала перед режиссером.
– Ну что? – поинтересовалась Шеф. – Кто хочет высказаться?
Парни переглянулись. Первой заговорила темноглазая Юля.
– По-моему, все ясно!
– Согласен, – кивнул Вася.
– Однозначно, Шеф, однозначно! – голосом Жириновского пролаял Славян.
А третий парень, Стас, даже руками развел:
– Шеф, это прямое попадание!
– Попадание, говоришь, – тетка, похоже, развеселилась. – Ну что, Настя, – неожиданно обратилась она к Стю, – страшно на сцену выходить в первый раз?
