Девушка прикрыла глаза и постаралась забыть о дурацком костюме хот-дога. О том, что вокруг толпится куча незнакомых людей. Следующую песню она собиралась исполнить только для одного человека. Саша сыграла вступление, а потом, переместив пальцы на грифе, запела:
Саша прикрыла дрожащие струны рукой и распахнула веки, как после сна. В глазах все плыло.
После недолгого молчания, воцарившегося вокруг, вдруг посыпался шквал аплодисментов. Девушка огляделась по сторонам, но Веригина не было. Чехова грустно улыбнулась и прошептала:
– Значит, больше я его не интересую…
– Эй, Сашка! – пихнула ее в бок Кристина. – Пошли в подсобку, а то нас сейчас разорвут фанаты!
Чебурашка потащил вялую и совершенно не сопротивляющуюся сосиску в тесте в подсобное помещение.
– Ты видела?! Видела, как мы их сделали?! – вопила подруга, широко размахивая руками и измеряя комнату длинными прыжками.
– Ага, класс.
– Это просто сногсшибательный успех! Слушай, может, группу создадим, а? Представляешь заголовки самых знаменитых журналов? «Чебурашка и Хот-дог покоряют мир!»? Ну что, звучит?
– Еще как, – улыбнулась Чехова.
– А народу-то сколько повалило в закусочную! – продолжала восхищаться собственным успехом Кристина. – Эдик должен быть вне себя от радости! Начальство его теперь по головке погладит, и, может, тебе чего-нибудь тоже перепадет. Зарплату повысят! Эй, а ты чего не радостная такая? Сидит, нос повесила…
– Это все из-за песни.
– Слушай, последний твой номер – просто атас! Такого чувственного исполнения не было даже в оригинале, честное слово. Ты лучше!
– Да, наверное. Просто… просто я хотела, чтобы он меня узнал.
– Он? – удивленно вскинула брови Кристина. – Тот парень?
– Он самый. Но, кажется, он просто ушел.
– Сашенька, – нежно сказала подруга и присела на корточки рядом с Чеховой. – Он не ушел.
– В смысле? Но его там не было, когда я закончила играть и осмотрела вокруг.
– Это ты с закрытыми глазами сидела, а я-то там зажигала как сумасшедшая и все видела. Он, как только услышал тебя, замер как вкопанный, я специально за ним следила. Смотрел на тебя, смотрел… Даже не моргая, представляешь? А потом его утащили подружки в нашу закусочную.
– Серьезно? – У Саши даже щеки от волнения покраснели.
– Абсолютно, – заверила ее Кристина. – Думаю, они сейчас сидят где-нибудь за столиком и хомячат хот-доги.
– Ну и пусть сидят, – Саша взволнованно затеребила свою сдутую булку.
– Успокойся. Попомни мои слова, все будет хорошо. Веришь мне?
Чехова посмотрела в ее изумрудные, необыкновенно красивые глаза и кивнула:
– Верю, Кристин. Правда, верю.
Тут в подсобку ворвался раскрасневшийся Эдик и, не говоря ни слова, бросился к Кристине. Он от всей души поцеловал ее прямо в губы, но потом спохватился и выпустил из объятий. Повисло неловкое молчание. Кристина так и осталась стоять с выпученными от удивления глазами, а когда Эдик повернулся к ней спиной, чтобы расцеловать Сашу, на лице ее появилось совершенно блаженное выражение. Чехова выставила вперед руки, чтобы Эдик не наделал глупостей, и поинтересовалась:
– Все удалось?
– Вы! Вы!!! – завопил он на всю комнату. – Вы – мои звезды! Начальство уже в курсе и просто в восторге от этой затеи! Я вас люблю, девочки! Но вынужден сейчас же покинуть – теперь у нас море клиентов.
Он деловито поправил фартук и скрылся за дверью. Саша и Кристина радостно засмеялись.
– Ну что, снова за работу? Думаю, мы можем пока сделать перерыв в нашей музыкально-танцевальной деятельности, да?
– Тоже так думаю, – кивнула Саша и встала со стула. – Пока будем ходить там, можем придумать еще стихов.
– Как думаешь, сейчас нас атакуют фанаты?
– Вот уж вряд ли. Это была моментная слава, мне кажется.
– Блин, – расстроилась Кристина. – Ну, ладно. Пошли работать.
Следующий рабочий день начался со слов Кристины:
– Ты смотри, опять твой хахаль идет!
Чехова сразу поняла, о ком она говорит, и инстинктивно спряталась за угол. В голове запульсировала мысль: «Действовать!», но ноги мгновенно отказались слушаться и сдвигать Сашу с места.
– Странно, – протянула Кристина, казалось, не обратившая на Сашин маневр никакого внимания. – Чего он сюда постоянно ходит? Неужели по твою душу?
– Не думаю… Просто тут же эта Game zone, сюда все ходят… Городок-то у нас небольшой, а этот торгово-развлекательный центр – отличное место для отдыха.
– Ну да, ты права.
– Он опять с девушками? – осторожно спросила Саша, не рискуя покинуть укрытие.
– Нет, сейчас один. Идет, руки в карманах, деловой такой… По сторонам смотрит. Сюда направляется.
Внутренне Чехова напряглась, словно железная струна на гитаре. Казалось, ее сердце стало больше раз в шесть и теперь с уханьем бьется внутри. С каждым новым ударом жаркая волна бежала от ее лица до пальцев ног. Саша чувствовала себя настолько невероятно, что на миг почти забыла о приближающемся Никите. Дикий коктейль из страха и волнения захватил ее полностью.
Кристине даже не стоило громко и демонстративно кашлять, пытаясь оповестить Сашу о том, что Никита находится уже совсем близко, девушка и так это чувствовала. Под слоями надутой резины ей было так жарко, что она готова была бухнуться в обморок.
По всей видимости, здесь у Веригина была назначена какая-то встреча. Не дойдя нескольких шагов до спрятавшегося хот-дога, он встал у витрины, где был изображена Саша, глянул на часы и вытащил из кармана мобильник. Чехова смотрела на него, и туча мыслей, подобно саранче, проносилась в ее голове: «Полтора года назад я сделала попытку сблизиться с Никитой, но он уехал. Черт, похоже, тогда-то я в него и влюбилась. Только поздно я разглядела в нем
Тут к Веригину подошла девушка. Саша беззвучно выругалась и ударила кулаком по стенке. Чебурашка укоризненно покачал лопоухой головой. Саша напряглась и навострила слух, дернув Кристину за лопоухий локатор.
– Привет, – девушка чмокнула Никиту в щеку.
– Привет, Кать, – ответил парень и улыбнулся. – Ну, ты принесла билеты?
– Ага, конечно. Мой знакомый с легкостью их достал. Послезавтра концерт в «Колонне», оторвемся!
– Отлично. Ну что, идем играть?
– Ха, смотри, какая большущая девчонка! – вдруг воскликнула Катя и отошла чуть подальше, чтобы целиком разглядеть плакат. – Вот не повезло ей!
– Почему это? – Веригин задрал голову и, уставившись на отфотошопленное изображение Саши, вдруг нахмурился: – Я ее, кажется, знаю…
– Я бы не хотела быть лицом туалетной бумаги! А ты?
– Это неважно… Она очень хороший человек… Талантливый. И красивый…
– А откуда ты ее знаешь? Ты уверен, что это вообще она?
– Мне кажется, я узнаю ее из миллиона… – тихо пробормотал Никита, не в силах оторвать взгляд от
