взрослой. И еще больше ей нравилось, когда ей говорили, что она оказывает кому-то неоценимую помощь. Этому Эван научился у Клэр. Зато теперь Либби действительно помогала ему с Рэйчел.
Когда Клэр проснулась на следующее утро, все тело болело. Она хотела позвать Эвана, но, к ее удивлению, в доме было тихо. Оглянувшись, она заметила на тумбочке записку. Неужели он действительно уехал? Клэр взяла листок и прочитала:
Клэр оставалось только ждать.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Клэр всегда была оптимисткой. Но иногда ее терзали непонятные предчувствия и подозрения. Так было, когда Джек бросил ее. Во время беременности ее никто не поддерживал. У нее не было ни мужа, ни любовника, ни даже семьи. Если бы не помощь доктора Ричмонда и не доброта некоторых друзей ее отца, она бы не смогла оплатить больничные счета. Либби родилась недоношенной и первые несколько дней после своего рождения нуждалась в особом уходе. Доктор Ричмонд убедил Клэр принять деньги в качестве подарка. Она приняла их с благодарностью. Когда родилась Либби, она как раз оканчивала колледж, и ей пришлось отдать последние деньги за ясли. Денег от отца почти не осталось. Ей пришлось продать родительский дом, чтобы оплатить все его долги. У Клэр не было ничего. Ничего, кроме Либби, этого маленького коттеджа, в котором они жили, и упорства. Казалось, этого достаточно.
Но, заболев, она вдруг потеряла последнюю надежду. Теперь Клэр боялась, что контракт с «Эстетик атлетикс» никогда не будет подписан и им с Либби не на что будет жить. В компании явно не обрадуются, увидев, что вместо нее пришел ее сосед с двумя детьми на руках. Черт возьми, где же Эван? Где дети? Когда Либби вернется, ее будет слышно во всем доме. Либби никогда не была тихим ребенком, даже когда спала. Так где же она?
Клэр натянула на себя одеяло и от всей души пожелала заснуть. Она и сама не заметила, как это произошло, потому что, когда она в следующий раз открыла глаза, в ее комнате уже была Либби.
— У тебя получилось, мама, получилось! — Заметив, что Клэр проснулась, Либби подбежала к ней и схватила ее за руку. — Тебе лучше?
— Что получилось, милая?
Она с трудом могла оторвать голову от подушки, отчего-то ей не становилось лучше.
Затем в комнату вошел Эван, взял Либби за руку и увел.
— Пойдем, Либби, ты же знаешь, тебе нельзя здесь находиться, — ласково, но строго сказал он.
Либби готова была расплакаться.
— Но она моя мама.
Эван вздохнул: Либби тоже могла заболеть.
— Она всегда будет твоей мамой, но сейчас ей нужно отдохнуть. — Он поднял девочку на руки. — И мне нужно, чтобы ты помогла с Рэйчел.
Клэр видела, как Эван выносил Либби из комнаты, и слышала их разговор.
— Ладно, но, когда маме станет лучше, ты мне об этом скажешь, договорились?
— Договорились, — пообещал Эван.
— Что она имела в виду, когда сказала, что у меня получилось? — спросила Клэр, когда Эван вернулся.
Эвану доставило огромное удовольствие сообщить Клэр новость:
— Ты получила контракт. Поздравляю!
— Это здорово, — пробормотала Клэр, снова засыпая.
Она не была уверена, но ей показалось, что кто-то засмеялся.
Определенно ей все это приснилось. Она не могла поверить, что действительно подписала контракт с «Эстетик атлетикс».
Ей пригрезилось, что они с Эваном отмечают это событие. Светит солнце, играет приятная музыка, и они танцуют. Эван обнимает ее, и ей тепло. А потом он целует ее, и она чувствует, что больше не может сдерживать свои эмоции. Эмоции, которые она подавляла, с тех пор как Джек оставил ее.
Теперь ей казалось, что она смотрит в зеркало и видит в отражении себя, Эвана и Рэйчел с Либби. Дети смотрят на них и улыбаются. И вдруг внутри у Клэр все перевернулось. Она ощутила, как сильно Эван любит ее…
Тут она проснулась. Ей не хватало воздуха, а сердце бешено колотилось. Она не могла понять, где находится, и оглянулась вокруг в поисках солнечного света и Эвана, но не увидела ни солнца, ни зеркал, ни Эвана. Это была не ее спальня, это была спальня Эвана. Окончательно придя в себя, Клэр осознала, ей просто все приснилось.
На ней была пижама, его пижама. Клэр вспомнила, что сама надела ее перед тем, как отключиться. Беспомощно она откинулась на подушку. Они любили друг друга в ее сне, она и Эван. Она дотронулась рукой до лба — температура спала. Она лежит здесь и видит сны, а в это время дети с ним. Бог знает что с ними происходит! Наверное, они голодные и неумытые. Нужно встать и пойти к ним. Глубоко вздохнув, Клэр сползла с кровати и по стенке направилась по коридору. Пройдя примерно половину пути, она остановилась, услышав Эвана. Он что-то читал вслух, кажется сказку. Двигаясь на голос, Клэр подошла к двери и приоткрыла ее.
Он сидел в кресле с Либби на коленях. Постель была разобрана и ждала девочку, а Эван терпеливо читал Либби ее любимую книжку.
Он сходил ко мне домой и принес ее, подумала Клэр.
— «Принц и Золушка жили долго и счастливо». — Эван захлопнул книгу и выжидающе посмотрел на Либби.
Девочка заерзала у него на коленях.
— Еще, пожалуйста, — попросила она.
Знакомое начало, но он был к этому готов.
— Ты должна сдержать свое обещание. Мы договорились: еще одна сказка, и ты идешь в постель. Я прочел тебе сказку, так что ложись спать. — Он спустил девочку на пол.
Либби грустно и нарочито громко вздохнула.
— Ладно.
Когда она легла в постель, Эван укрыл ее и подоткнул одеяло.
— Ты молодец. Ты ведь хочешь вырасти и стать большой, сильной и хорошенькой, как твоя мама, правда?
— Мама красивая, а не хорошенькая, — поправила Либби.
Эван улыбнулся:
— Да, красивая.
Прищурившись, Либби подозрительно посмотрела на него:
— Тебе нравится моя мама?
Он не видел причин отрицать это.
— Да, она славная.
— Она как Золушка, да?
Эван притворился удивленным:
— Ты имеешь в виду, что она тоже шьет наряды для мышей?
Либби захихикала.
— Нет, глупый, я имею в виду, что она много работает.
