и полетим кувырком.
— Да уж, конечно, лучше спуститься, пока не стемнело. А ты все-таки посмотри в бинокль, как мы высоко забрались.
— Я и так вижу.
Тоник обнаружил неподалеку невысокий куст с корявыми темными ветками и на всякий случай сделал из них два букета.
— Догоняй, — услышал он голос Профи, осторожно сползающего вниз. Спускаться оказалось намного сложнее, чем подниматься. Но меньше чем через час они благополучно подходили к зданию гостиницы.
— Стой, — Профи незаметно дернул Тоника за рукав. — Там местные.
Около столовой на лавочке сидели трое ребят из вчерашней компании.
— Ну и что. Испугался?
— Почему? Твой отец ведь говорит, что выигранным считается тот поединок, которого ты сумел избежать.
— Для этого не всегда нужно уносить ноги. Можно пустить в ход искусство дипломатии.
— А если не получится?
— Вот тогда — ноги. Но их только трое. Справимся. В крайнем случае наши помогут, из окон же все видно.
Увидев Тоника, ребята встали и вышли на выложенную плитами дорожку. Тоник подошел к ним.
— Здорово, командир, — протянул ему руку вчерашний противник.
— Привет, — ответил Тоник.
— Заур, Кемал, Тима, — назвали себя ребята.
— Антон, Павел.
— Слушай, Антон, — Заур взял Тоника за пуговицу, — ты меня вчера хорошо приложил.
— Ты первый начал, — приготовился к худшему развитию событий Тоник.
— Я был не прав, и я извинился, правильно?
— Правильно.
— Извини еще раз, если держишь что-то в сердце.
— Ей-Богу, Заур, ничего плохого даже не думаю.
— А приемы нам покажешь? Мои друзья говорят, что я просто поскользнулся.
— Хоть сейчас. Давай только зайдем за угол, а то подумают, что деремся.
Профи посторонился, пропуская мимо себя всю компанию.
— Сходи пока за еловыми ветками, — попросил его Тоник. — Штук шесть-семь вполне хватит.
— Зачем вам елка? — спросил Заур. — Новый год встречать по восточному календарю?
— Да нет, для другого праздника, — сказал Тоник, не вдаваясь в подробные объяснения. — А приемы вчерашние из школы айкидо. Это оборонительная школа, она использует силу противника. Чем сильнее нападение, тем эффективнее защита.
— Про айкидо мы знаем, не совсем темные. Ты лучше сам прием покажи.
— Хорошо. Нападай на меня, как вчера. Тоник отработал с ребятами пару приемов и, пообещав продолжить обучение в другой раз, отправился в гостиницу.
Глава XX
ВО ВСЕМ ВИНОВАТ ВИЗБОР
Профи ждал Тоника на лавочке возле столовой.
— Зачем ты им приемы показываешь? — спросил он, вставая. — Чтобы они наших ребят потом били?
— Во-первых, — начал Тоник, забрав у него ветки, — я показывал им оборонительные приемы, а во- вторых, они обычно сами драться никогда не лезут. Он же не знал, что мы с Алисой знакомы, думал, что я у него отбить девчонку хочу. Ты бы что вчера на его месте сделал?
— Я бы на его месте не стал звать с собой друзей, если решил драться один на один.
— Он их и не звал, они сами вышли.
— Ага, сами. А мне сказали не выходить. Если бы я наших мужиков не позвал, неизвестно, чем бы все закончилось.
Сверху, с балкона третьего этажа, полетела, рассыпая искры, недокуренная сигарета.
— Привет, пацаны! — раздался хрипловатый голос.
— Привет, Володя, как нога? — Тоник узнал Башилкина, упавшего с Эльбруса.
— Заживает…
— Мы к тебе сейчас зайдем, ладно?
— Дверь не заперта, заходите.
Ребята забежали сначала к себе. Пока Тоник складывал ветки в угол, Профи схватил металлическую тарелку и приложил ее к полу.
— Перестань, а, — поморщился Тоник. — Борис нормальный парень. Со своими, правда, прибамбасами, но никакой он не шпион.
— Ты что, а факты? — опешил Профи.
— Какие факты? Ты все придумал, чтобы вместе с Алисой сюда поехать, только и всего. Думаешь, никто не видит, какими глазами ты на нее смотришь?
— Я? Смотрю? Я нормально смотрю, а вот ты — да, втюрился по самые уши.
— Я? Втюрился? Если бы ты не был мой ДРУГ…
— Ну что тогда, что?
— Ничего. Можешь продолжать свою слежку, а мне противно. Я лучше пойду с Володей поговорю. Человек приехал в горы и видит их только с балкона.
— А я разве против? Я ему даже бинокль подарю.
— Нужна ему твоя половинка!
— А вот мы посмотрим, нужна или нет. Оптику только протру.
Профи достал из саквояжа фланелевую тряпочку, осторожно подышал на стекла и стал их тщательно протирать.
Тоник ходил по комнате, постепенно успокаиваясь. Зачем он накричал на Профи? Такого друга ведь поискать. И старается он всегда больше для всех, чем для себя. Бинокля даже не пожалел.
Через три минуты они как ни в чем не бывало шли в гости к Башилкиным. Дверь действительно была не заперта.
— Заходите, заходите, — встретила друзей лучезарной улыбкой Оля, Володина жена, самая доброжелательная и гостеприимная девушка во всем «Итколе».
Володя лежал на кровати поверх одеяла и листал старый журнал. Вокруг него стояли стопки книг.
— Ого, сколько литературы! — уважительно присвистнул Профи. — Разве в библиотеке дают по столько?
— Это ребята мне нанесли. У кого что было. Делать, говорят, тебе нечего, читай. Я и читаю.
— И много осталось? — спросил Тоник.
— Много. Что-то здесь не очень читается, пока вы там в горах кувыркаетесь.
— Да, не повезло тебе, — посочувствовал Профи. — В первый же день и такая травма. Может, еще заживет, успеешь покататься?
— Нет, уже не успею. Хорошо еще, что без заражения обошлось, а то бы меня в больницу отправили. Здесь я хоть горным воздухом дышу.
Профи положил на кровать половинку бинокля.
— С ним будет не так скучно.
— Спасибо, ребята. Это вещь, я понимаю. Хоть посмотрю на вас. Жалко, окно выходит на другую
