черноволосую девушку.
— Да, — кивнула та с быстрой, неожиданно плутоватой улыбкой, совершенно преобразившей правильные черты ее строгого, почти нездешнего лица. Наверное, она улыбалась потому, что оставшиеся части имени воина переводились не менее поэтично.
«Значит, девчонка точно эльфийка», — довольная тем, что ее догадки оправдались, подумала Элька. Встреться Лена с такой дамочкой в начальную пору своего увлечения сказками, в частности, многоуважаемым профессором Дж. Р.Р., вопль восторга не удержала бы и на месте точно бы не усидела. Дивные! Изящные! Предвечные! Светлые! И все такое прочее. Но с той далекой поры про остроухих существ было прочитано столько, что они уже слегка приелись, и первоначальные восторги поутихли. Ну эльфы так эльфы, что ж теперь? Зато у Елены Сергеевны созрело новое, несколько более экзотическое увлечение.
— Ну а я Рэнд Фин, лучше просто Рэнд, — ухмыльнувшись, коротко заявил светловолосый паренек с острыми чертами лица и бросил лукавый взгляд на Гала.
— Бонд, Джеймс Бонд, — невольно сассоциировав, тихонько, почти про себя, прокомментировала это представление Элька.
Связист снова услышал и расхохотался. Остальные непонимающе переглянулись, не понимая причин столь буйного неожиданного веселья Силы-посланника.
— Я высококлассный специалист по… поиску предметов. Нахожу их раньше, чем люди успевают потерять, — сообщил общественности «просто Рэнд». — А так же специализируюсь на индустрии развлечений, точнее в сфере азартных игр.
Все, более детально разглядывая востроносого лукавого парня, невольно заулыбались тому, как изящно Рэнд обошел обыденные и не слишком лицеприятные названия своих профессий.
— Вор и шулер, что ли? — безжалостно уточнил прямолинейный Гал.
«Пришел Герасим и все опошлил», — снова мысленно прокомментировала Элька прямоту воителя подростковой присказкой.
— Ах, ну если вы настаиваете на столь банальных названиях, — с обидой отмахнулся Рэнд, пародируя изящные движения Лукаса, и более не обращая внимания на оскорбителя, бодро заявил: — А это мой друг Рэт! Прошу любить и жаловать!
Запустив руку под свою ярко-синюю, расшитую по вороту золотыми цветочками рубаху, вор извлек из ее глубин возмущенно заверещавшего зверька — очень пушистую большую серую крысу с экзотичными голубыми глазами. Потом Фин хитро покосился на Эльку и сидевшую рядом с ней эльфийку: — Как он вам, дамочки?
— Какая прелесть! Ой, какой пушистик! Симпатяга! — хором восторженно воскликнули девушки и опять же хором заискивающе попросили. — А можно погладить?
— Ага, — несколько оторопело согласился рассчитывавший на некоторую порцию отнюдь не радостных криков шутник. Обрадованные девушки охотно принялись оглаживать очаровательного крыса. Когда восторги улеглись и Рэта оставили дремать на коленях хозяина, знакомство продолжилось.
— Я — Мирей Эдэль Эйфель, жрица богини исцеления Ирилии. Посвященная третьего ранга, обладающая даром наложения рук, — включилась в ритуал представления темноволосая эльфийка, взмахнув длиннющими ресницами, скрывающими желтый огонь огромных миндалевидных глаз. Несмотря на явную принадлежность к Дивному Народу, Эльке показалось, что в новой знакомой есть что-то испанское. Может, из-за черных волос и смуглой кожи.
В плутоватых глазах Рэнда зажегся огонек, губы вздернулись в ехидной ухмылочке, но Мирей не дала повода поизгаляться над собой, быстро продолжив:
— Зовите меня Мирей, или просто Мири.
Одежды эльфийки Эльке показались весьма причудливыми, что-то вроде туники, в которой гармонично сочетались черный и винно-красный цвета, по вороту и подолу одеяния девушки шла изящная вышивка серебряной нитью. Никаких украшений на Мирей не было, может, жрицам их просто не полагалось. У кресла девушки стоял дорожный посох темного дерева, отполированный не в мастерской резчика, а рукой хозяйки в дороге, на спинке висел дорожный плащ.
«Значит, у нас есть вор, маг, воин, жрица-целительница — практически полный набор для любого квеста в стиле фэнтези, — подсчитала Элька и призадумалась. — Но каким боком сюда влезла я? И кто тот черноволосый паренек с рассеянным взглядом, что ерзает в кресле по правую руку от Мирей? Неужели бард? Что-то инструмента не видать, может, он у него складной или товарищ поет а капелла, я-то на барда точно не тяну, даже на слепоглухонемого барда….»
Всю команду, видно, озаботила та же проблема. Через пару минут парень в широченной футболке с забавным желтым медвежонком осознал, что собравшиеся почему-то пялятся на него, встрепенулся и слегка покраснел:
— А что? — это прозвучало почти как «ш-чо?» — Моя очередь?
— Может быть, мосье желает остаться инкогнито? Мы уважаем ваше право на тайну, — вежливо улыбнулся Лукас.
— Нет, нет, какая же тут тайна, — заулыбался в ответ паренек и нервно взлохматил свою, кажется, давно нечесаную буйную черную шевелюру: — Я Макс Шпильман, когда мне контракт предлагали, сказали, что будет нужен специалист по маги-технологиям.
«Фамилия, влажные черные глаза, характерный нос, — мысленно перечислила Элька. — Даже если он не тот специалист, который нам нужен, все равно, какая же универсальная команда Совета Богов без него? Уважаю великий замысел Сил!».
Никакими национальными и расовыми предубеждениями Елена отродясь не страдала и искренне не понимала тех, кто ей «дурочке» пытался на пальцах объяснить необходимость наличия таковых.
— Конечно, нужен, зря, что ли, в этот дом целый маги-технический центр запихнули! — неожиданно встрял Связист, так что все, позабывшие на время о его присутствии, невольно вздрогнули.
— О! Здорово! — довольно протянул Макс, расплываясь в улыбке предвкушения. Сразу стало ясно, что парень души не чает в своей работе.
— А что такое маги-технология? — спросила Мирей, не постеснявшись своего незнания.
— Развивающаяся отрасль, работающая над производством технических приборов, созданных с вмешательством магии и оттого способных действовать в магических мирах и исследовать даже волшебные явления, — деловито дал справочку Связист, прежде чем Шпильман успел запеть гимн своей профессии. — А Макс — один из лучших специалистов, способных работать с большим количеством маги-технических приборов и создающих для них программы.
Кажется, объяснение Связиста не слишком прояснило ситуацию, но дополнительных вопросов никто больше задавать не стал, боясь, что на голову может свалиться еще куча более загадочной информации.
Настала очередь представиться и Эльке:
— Я — Елена Сергеевна Белозерова. Белозерова — фамилия, понятие родовое, Сергей — имя отца, так что личное имя только Елена.
— Элен? — переспросил Лукас, интерпретировав имя на свой лад.
— Нет, только не это, — брезгливо передернулась девушка, имя «Элен» со школьных лет прочно ассоциировалось у нее с самодовольной чувственной пустышкой из романа классика Толстого, который Л.Н. — Лучше просто Элька, если у вас трудности с йотированными гласными. Меня так друзья зовут.
— Очаровательное имя, мадемуазель, — поспешил исправить комплиментом свою невольную ошибку мосье Д» Агар.
— Мне тоже нравится, — запросто согласилась Элька. — А зачем я понадобилась Совету Богов как член команды, могу только гадать. По образованию я учитель, но по профессии ни дня не работала, так, сидела в одной конторе, бумажки с места на место перекладывала, да новые сочиняла. Пожалуй, единственное, что может пригодиться — это мое хобби — я собирала книги фэнтези и мистику. Но зачем вам, в сказках живущим, то, что навыдумывали в моем мире? Понятия не имею!
— Недооцениваешь себя, Элька, — фыркнул Связист. — Именно из-за того, что ты выросла в урбанизированном мире, но имеешь представление и о мирах магических (писатели ваши весьма точны бывают, иным пророкам впору), твой взгляд на Вселенную весьма оригинален, а зачастую нет ничего более
