обживаются. Тут уютно. Интересно, сколько еще ждать? Сдается мне, Макс опять что-нибудь забыл или перепутал. Парень на редкость рассеян и неуклюж. Он пока к своему креслу пробирался, умудрился мне все ноги оттоптать.
— Ты что, увернуться не успел? — изумилась Элька, недоверчиво покачав головой. Фин произвел на нее впечатление довольно прыткого субъекта.
— Пытался, но туда, куда я убирал ногу, по какому-то недоразумению он тут же ставил свою, — фыркнул Рэнд.
Девушка рассмеялась, вор тоже улыбнулся:
— Если к ночи мои многострадальные конечности опухнут, придется обратиться за помощью к целомудренной жрице светлой Ирилии за исцелением.
— Я о такой богине не слышала, — призналась Элька.
— Да и я в культах не знаток, — беспечно пожал плечами Рэнд. — Знаю только, что это эльфийская богиня, храмы ее в лесах стоят, и не здания это, как у людей, а шатры из деревьев, от своих жриц и жрецов она требует абсолютного воздержания. Вот ужас-то!
— Да уж, — искренне согласилась Элька, — Каким только способом боги не умудряются собирать энергию. Хотя, разумно придумано: служение становится сублимацией.
— Чем-чем? — непонимающе нахмурился вор.
— Ну, ту внутреннюю энергию, которую жрецы могли бы тратить на постельные забавы, они направляют на служение божеству, и с ее помощью лечат.
— Я бы так не смог, хорошо, что мой покровитель Джей ничего такого не требует, — с искренним облегчением признался Рэнд, кладя руку на колено Эльки.
— Рада за тебя, — улыбнулась вору девушка, спокойно снимая его руку.
Фин вопросительно вздернул вверх бровь:
— А мне казалось, я тебе понравился.
— Конечно, не могли же эти, там наверху, в команду собрать тех, кто друг друга терпеть не сможет, — согласилась девушка. — Но нам вместе работать, и если все пойдет хорошо, работать достаточно долго, я не хочу, во всяком случае пока, осложнять ситуацию другими отношениями.
— Ладно, — беспечно сдал назад вор, убирая шаловливую руку в карман. — Но не сердись, если я буду об этом забывать. Мы с тобой несколько минут болтаем, а у меня такое чувство, что мы лет триста знакомы.
Насмешливые глаза Рэнда на секунду посерьезнели. Он давно уже привык не доверять без оглядки случайным знакомым, но сейчас, и правда, чувствовал себя на редкость уютно и раскованно, так, словно разговаривал со старинной подругой.
— Не сержусь, у меня такое же чувство, — чистосердечно призналась Элька и легонько щелкнув нового приятеля по носу добавила. — Но, как старому знакомому, если ты о чем-нибудь важном начнешь сильно забывать, я могу и по шее врезать. Так что тоже не сердись!
Рэнд от души рассмеялся:
— Не буду!.. В смысле сердиться!
Глава 3 (Описательная, для прочтения нетерпеливыми читателями необязательная)
Экскурсия, или мечты сбываются
На этом разговор прервался, Эльку и Рэнда подхватила незримая сила, и через миг они и другие члены команды уже находились в большом зале без окон, освещенном лишь плафонами на потолке, впрочем, этот мягкий свет был достаточно ярок. Шпильман так и красовался в прежней рубашке с «Вини Пухом», все переодевание Гала свелось к тому, что вместо меча на поясе воина появился кинжал, зато Лукас и Мирей гардеробчик сменили полностью. На эльфийке было что-то светлое и летящее, с серебристыми переливами, а мосье маг облачился в наряд несколько другого оттенка зеленого цвета. Прозрачная юбка Эльки, судя по восхищенному взгляду мосье Лукаса, тоже нашла ценителя.
— Начинаем осмотр дома, — тоном опытного экскурсовода довольно объявил Связист, в голосе которого явно слышались горделивые нотки. — Сейчас мы находимся в подвальном помещении дома. Это тренировочный зал. Остальное оборудование хранится рядом в оружейной комнате.
Элька огляделась по сторонам: несколько «шведских» стенок, пара канатов, аккуратная стопка матов в углу, брусья, кольца, какие-то комплексные тренажеры, мишени, на полу — пружинящее покрытие цвета темной зелени. Стойка с рапирами у правой стены рядом с дверью.
— Со школы скучала по канатам, — призналась Элька, с вожделением глядя на толстые веревки, свисающие с потолка. Ей всегда нравилось лазить.
Рэнд хихикнул:
— Неординарное увлечение для леди!
— Так-то для леди, — пожала плечами Елена, вовсе не претендующая на титулы.
Все принялись озираться, изучая просторное помещение. Гал подошел к стойке с рапирами, вытащил одну и, нахмурившись, тщательно осмотрел клинок. Положив его на место, сдержанно кивнул, видно, признал относительно годным, и вернулся к команде.
— Здесь будете тренироваться, так сказать, поддерживать физическую форму, а кое-кому не мешало бы ее и обрести. Если пожелаете внести какие-то усовершенствования, дайте только знать, — провозгласил Связист.
Кисло вздохнул за спиной Эльки Макс, видно, не числивший себя в поклонниках физкультуры и принявший намек на свой счет.
— Оружие и доспехи, как я уже говорил, находятся в оружейной, сразу за залом, — пояснил Связист, убедившись, что все присутствующие в полной мере насладились созерцанием зала. — Двинули туда?
Большая комната, скорее даже средних размеров зал, больше всего напомнила Эльке гибрид музея оружия и склада, правда весьма аккуратного склада, на котором чего только не было. Доспехи из металла и кожи, кольчуги, клинки различных конфигураций, кинжалы, стилеты, шпаги, сабли, мечи, алебарды, пики, луки, арбалеты, дротики, какие-то виды огнестрельного оружия — многое из того, что располагалось на многочисленных полках, висело и стояло у стен, Элька не знала, даже как назвать, но вид оружия сам по себе подействовал на девушку завораживающе. Рэнд и Лукас тоже не без практического интереса разглядывали холодное оружие, вору к тому же весьма приглянулась коллекция удавок и стилетов, Мирей с удовольствием рассматривала луки и небольшие кинжалы. Из всей компании полностью равнодушным к содержимому комнаты остался только Макс. Парень маялся на пороге, тоскливо следя за полными энтузиазма товарищами, очевидно, Шпильман сроду не испытывал стремления кого-нибудь убить, кроме авторов неудачных программ разумеется, или иначе, чем в компьютерной игрушке. Но больше всего в оружейной, конечно, понравилось Галу. Он с видом знатока-практика внимательно, по-хозяйски изучал ее содержимое, в том числе и того участка, где находилось что-то типа верстака с разложенными на нем незнакомыми Эльке инструментами и коробочками. Девушка предположила, что все это предназначено для починки и уходя за оружием и доспехами.
Заметив внимание воина, Связист деловито уточнил:
— Для серьезных работ в саду, слева от дома, есть кузня. Если надумаешь заняться, найдешь.
Гал кивнул, показывая, что принимает информацию к сведению. А Сила уже гнала всех дальше:
— Так, теперь отправляемся прямо по коридору и налево.
Маленькая толпа покорно последовала за экскурсоводом. Сами собой раздвинулись большие двери из какого-то светлого материала, похожего на пластик. Бассейн! Элька радостно вздохнула, она просто обожала воду в любом виде: прогулки под проливными дождями, шлепанье по лужам, душ, купание в море, реках, прудах и озерах, ванны и, конечно же, бассейны, в которых можно было плескаться независимо от времени года и погоды.
Большой бассейн, выложенный нежно-голубыми плитами, притягивал Эльку магнитом, она едва удержалась от сильнейшего искушения сигануть в воду прямо с бортика, отделанного плиткой того же
