«шишка» из Государственного Планетарного Управления, положил себе в карман полмиллиарда крон, чтобы установить на блокадных кораблях высокотемпературные сверхпроводниковые платы, изготовленные по технологии мошкитов. Их схема существовала только в памяти компьютеpa – хвала Аллаху!, – подумал Бери. Таким образом, на Блокаде не было никаких сверхпроводниковых плат... Да им и нечего делать на кораблях, которые должны регулярно опускаться в красную звезду-супергигант! Но что же можно было купить на эти украденные деньги, чтобы укрепить флот?
Что, если Трухильо была права?
Он должен поговорить с ней. Он отправится на Новую Шотландию, и неважно, что говорил граф Блейн; а затем они вылетят к Блокаде. Что бы там ни было, он обязательно должен узнать об этом, чтобы разведать пути оттуда. Надо отыскать способ управлять Мей-Линг Трухильо. За двести миллионов крон можно купить контрольный пакет акций компании ее отца. Кто владеет акциями, выпущенными в обращение? Бери постучал по клавишам. Возможно, он и это разузнает.
Компьютер внезапно выдал текст... а там:
– «Ито Ванг Мей-Линг пользуется услугами Реубен Вестон Ассошиэйтед» .
Ага! Большинство людей даже краем уха не слышали о Реубене Вестоне, однако те, кто знал его группу, считал ее одной из самых эффективных – и дорогих – пиаровских компаний в Империи. Они специализировались на установлении контактов с Королевским Двором. Электронная компания в Новом Сингапуре не нуждалась в подобного рода услугах, а вот мелкие провинциальные денежные воротилы со своими неимоверными амбициями изо всех сил старались упрочить свое положение в мире бизнеса.
И Бери мог помочь этому человеку... и не только потому, что теперь он узнал, что это отец Мей-Линг Трухильо. И он мог бы не делать ничего, пока бездельничал в этой приемной. Почему так долго задерживается Реннер?
Каннингэм повесил трубку.
– Блейн не даст своего разрешения, – сообщил он Реннеру.
– Черт подери! – выругался тот.
– Мда. В чем же дело? Они вместе побывали в экспедиции на Мошку-1...
– Нет. Тут явно дело в чем-то из прошлого. Слухи... – внезапно Реннер замолчал.
– Вы хотели сообщить что-то, о чем я должен знать?
– Пожалуй, нет. Что ж, Бери, конечно, будет разочарован, а что произойдет потом... не знаю, не знаю.
Но он, безусловно так просто не откажется от своих намерений.
ГЛАВА 5
ПАССАЖИРЫ
Имел он счастливый талант
Без принужденья в разговоре
Коснуться до всего слегка,
С ученым видом знатока
Хранить молчанье в важном споре...
Слежение за новостями в течение многих лет научило Кевина тому, что мода на Спарте менялась, как сумасшедшая. Он понял, что в его одежде что-то не так, поскольку секретарша Каннингэма направила его к портному своего начальника. После чего его проблемой стала идентификация своей личности у «метрдотеля». «Метрдотелю» пришлось воспользоваться дополнительной помощью.
Реннер наблюдал за другими клиентами.
Метрдотелем оказалась красивая и изящная, как статуэтка, блондинка в брючном костюме с бахромой на плечах, но четверо мужчин впереди Реннера не могли бесцеремонно пожирать ее глазами, и поэтому ограничивались косыми взглядами. Она быстро прошла к небольшому столику, высотою по пояс. Пространство над столиком с места, где стоял Кевин, выглядело подобием радуги, но он все же рассмотрел монитор с данными и изображениями для идентификации.
Она проводила четверку клиентов на их места и вернулась к Реннеру.
– Доброе утро. Столик, сэр?
– Столик? Звучит весьма приятно. А главное – полезно, – проговорил он и представился. – Кевин Реннер. Я собираюсь обедать с Бруно Сциллером.
Ей не пришлось нажимать на клавиши, ей хватило лишь взгляда. Компьютер был запрограммирован на «прокачку» имен и фамилий.
– Добро пожаловать в «Три сезона», сэр Кевин. Мне очень жаль, но мы не можем устроить вас именно за этим столиком. Адмирал Сциллер еще не появился. Не угодно ли вам подождать в холле?
– Я подожду, спасибо, – ответил Реннер. Из холла ему были бы видны свободные столики. Он наблюдал, как девушка провела мимо него еще одну пару. Неужели они выше званием? Однако они не направились в зал. Они немного сбавили скорость, потом остановились и долго разглядывали лица. По их глазам Кевин понял, что это – удачливые охотники.
– Кевин? – раздалось рядом.
– Адмирал!
Сциллер крепко пожал ему руку, чуть не раздавив ее в своей лапище. Он выглядел старым, лицо его округлилось, а выражение его стало мягче, но рука по-прежнему была крепкой, как тиски. Когда Сциллер заговорил, Реннер отметил, что голос его собеседника был хриплым.
– Зови меня Бруно. Гм, ни разу еще не видел тебя в штатском. А я... а мне нравятся цвета!
– Это все...
– Нет, правда, выглядишь отлично. Эй, я ознакомился с твоим рапортом о Мошке-1, ну, с тем, у которого смешное название. Ты хоть когда-нибудь предполагал, что выступишь в роли туриста в стране чужаков?
– В общем-то, нет. Всему этому я обязан только тебе. – Метрдотель-статуэтка подвела их к столику, стоящему рядом с гигантским окном, простирающимся от пола до потолка, откуда открывался умопомрачительный вид на гавань. Реннер дождался, когда она отойдет и сказал:
– Перед тем, как усадить нас за этот столик, она прошла мимо нескольких других. Интересно, почему?
– Звание, – коротко ответил Сциллер.
– А-а-а, так я и решил, но...
– Тебя обслуживают по высшему разряду из-за рыцарского звания. Ты обязательно должен сидеть у окна. Эти места не предназначены для всяких там мистеров. На Спарте очень развито чувство звания, Кевин.
– Да, конечно... Компьютер сообщил, что ты женат.
– Да, я бы взял с собой Дженнифер, но... знаешь, ее чувство юмора оставляет желать... – он безнадежно махнул рукой.
– Неужели?
– Именно так.
– Лады, а я бы взял с собой некую Руфь Коэн, но там, где она работает, проводятся короткие тренировочные курсы. А иначе – как же поддерживать себя в форме?
– У меня создается впечатление, что мне уже недолго осталось, но... а, неважно.
– Бруно, ты, что, болен?
– Нет, не болен. Но в последний раз, когда я вылетал с планеты, мой врач наговорил мне всякой чертовщины, Ну, и, разумеется, Дженнифер. Не будь этой проклятой повышенной гравитации, было бы
