ответила Эрин. — Я хочу остаться с ней до конца. Вэн.
Слабый голос прервал воина, собиравшегося ответить.
— В этом, может быть, нет необходимости.
Вэн рывком поднял голову и увидел Дэниэла, медленно приближающегося к ним.
— Я могу ей помочь, Эрин. Из того, что я слышал, тебе нужно принести рубин назад в Атлантиду.
Вэн поднял меч. — Как будто я доверюсь тебе снова, ты предательский…
Эрин рукой прикоснулась к его ноге.
— Он говорит правду, Вэн. Рубин бы дал мне знать о любых темных намерениях.
Он заколебался, не желая снова доверять Дэниэлу, но понимая необходимость поспешного возвращения в Атлантиду. Наконец, он кивнул.
— Ладно. Но мы вернемся, чтобы проверить ее. Если она…
— Я знаю, воин, — ответил Дэниэл, опускаясь на землю, чтобы поднять голову Дэйрдре на колени. — Я знаю. Теперь идите.
Эрин в последний раз поцеловала сестру в лоб, потом встала, сжимая Сердце Нереиды.
— Сейчас, Вэн. Что-то подсказывает мне, что нам нужно уходить прямо сейчас.
Ледяной ветер просвистел по пещере при ее словах, а Вэн улыбнулся.
— Замечательное выбрал ты время, чтобы показаться, Аларик. Не хотел пачкать руки?
Жрец, мерцая, появился во плоти и удивленно посмотрел на них. Его лицо было бледным и измученным, и он словно бы постарел на века за несколько последних дней.
— Я делаю то, что могу, Лорд Мститель. Могу я заинтересовать вас порталом в Атлантиду?
— Это самая лучшая мысль, которая у тебя появилась за долгое время, — ответил Вэн. — Но сначала нужно излечить тигра.
Он подвел Аларика туда, где лежал серьезно раненый, но все еще дышащий Джек, несмотря на множественные раны от когтей и зубов, из которых сочилась кровь. Аларик стал на колени и выставил руки над телом оборотня, и глаза Джека внезапно распахнулись, когда исцеляющий сине-зеленый свет замерцал над его телом, и там, где были раны, появилась нетронутая кожа.
Джек сел, держась за голову.
— Почему у меня такое ощущение, что я что-то пропустил?
Вэн протянул ему руку, чтобы помочь встать.
— Ты многое пропустил. Дэниэл тебе все расскажет. Узнай, что он сделал с Квинн.
Джек показал зубы.
— Он что-то сделал с Квинн?
— Это длинная история, а нам пора идти.
Вэн вернулся к Эрин и поднял ее с рубином на руки, потом в последний раз посмотрел на Дэниэла. Аларик призвал свою магию, появился портал, и они прошли через сияющий овал, который мог перенести их домой.
— Домой, Эрин, — прошептал он, когда она закрыла глаза. — Давай пойдем домой.
Глава 35
Соединив руки Эрин и Вэн стояли и смотрели на спящую Райли. Здоровый цвет возвратился на её щёки, как только Эрин присоединила свою песню к песне рубина «Сердца Нереиды» и спела заживляющую песнь для Райли и её ребёнка. Последние несколько дней Райли (королева, будущая мама) только и делала, что отдыхала, основательно питалась и снова отдыхала, только ворча немного от неустанной заботы храмовых дев.
Мэри улыбнулась Эрин.
— Как видишь, ей и ребёнку становится лучше. Я не могу найти и намёка, что хотя бы у одного из них есть какая-то проблема, и человеческий доктор, которого Конлан с Алариком доставили к нам, тоже. Ты и вправду совершила чудо.
Эрин покачала головой.
— Это песнь Рубина была чудом. Твоя Богиня сотворила чудо. Осознание того, что её сестра в безопасности, в конце концов, довершило дело. Я же просто использовала свой Дар, чтобы способствовать процессу.
Они с Вэном по просьбе Квинн, решили не рассказывать Райли об узах крови, наложенных Дэниэлом на Квинн.
Последнее, что требовалось Райли в её состоянии, это ещё больше расстраиваться.
Вэн сжал её руку.
— Подвергая опасности свою жизнь, запугивая главного вампира и разделяя свою голову с Богиней между делом. Я бы сказал, что тебе не стоит скромничать.
— Поддерживаю, — сказала Мэри. — А теперь я оставлю вас, чтобы продолжить свои приготовления к посещению моего брата на поверхности в том месте, которое называется Флорида.
— Рада, что они отпустили тебя, Мэри, — ответила Эрин. — Надеюсь, что когда-нибудь ещё познакомлюсь с твоим братом.
— Обязательно познакомитесь, певчая драгоценных камней. Это так же верно, как и то, что ты будешь мудро руководить Храмом в моё отсутствие. Спасибо за то, что решила остаться и изучать свой Дар вместе с нами, — Мэри ещё раз улыбнулась и оставила их наедине с Райли.
— С начала выздоровления это первый раз, когда твой брат отошёл от неё, — заметила Эрин.
Вэн вздрогнул при слове «брат» и просто кивнул.
— Она и ребенок — его жизнь.
Эрин прикоснулась к его руке.
— Не будем мешать ей спать, Вэн.
Они оставили комнату и Храм и без всякой цели блуждали по садам. Наконец он произнёс:
— Мне жаль, что Дэниэл и твоя сестра исчезли. Он оставил с Джеком то загадочное сообщение о «залегании на дно», и я уверен, что это означает, что, пока она не выздоровеет, он будет держать её в каком-нибудь безопасном месте. Он нашёл инкрустированный драгоценными камнями сундук для Сердца Нереиды и послал его нам. Аларик был очень рад возвратить вынутый из Трезубца рубин.
Печаль, которая постоянно присутствовала где-то на границах разума Эрин, захлестнула её.
— Что касается камня, это всё замечательно. И я пытаюсь продолжать доверять Дэниэлу, Вэн. Но всё-таки, он — вампир, и все они, в действительности, имеют какие-то тайные планы.
— Новые подвижки среди вампиров и неконтролируемых оборотней в сторону объединения представляют для нас большой интерес, Эрин. Вместе, они будут более могущественными противниками, чем все, с кем мы когда-либо сталкивались. Всё же, вместе с тем, древние легенды об Атлантиде пробуждаются. Анэши и певчие драгоценных камней появляются на берегу наших вод и присоединяются к нам. Стоит ли нам сетовать?
Вопрос не требовал ответа, поэтому Эрин только посильнее сжала его ладонь, и они ещё какое-то время прогуливались. Ей было приятно наслаждаться миром и спокойствием посреди смешивающихся ароматов огромного количества цветов. Затем они повернули к тропинке, и внезапно перед ними появилась небольшая беседка, очень похожая на ту, на которую она случайно подкинула Вэна во время её последнего посещения Атлантиды. Она послала ему усмешку.
— Обещаю не кидать тебя на крышу, если скажешь, о чём думаешь.
Тень улыбки отразилась на его лице, но быстро исчезла.
— Я думаю о Джастисе и его жертве ради меня.
— Ради нас, — поправила она. — Он сделал это ради нас, чтобы мы могли быть вместе. Ни секунды не сомневайся в нём. Он проделал то представление, чтобы убедить её отпустить нас.
— Знаю. Но от этого ещё тяжелее. Я не успокоюсь, пока не найду и не спасу его, Эрин, даже если мне
