ЭПИЛОГ
Она падала и падала в бесконечную ночь, разрываемую ледяным ветром.
Ночное небо заколыхалось.
Перекатывающиеся холмы выгибались во тьме, словно черные пустынные дюны, и внезапно их очертания обрели четкость. Звезды стали бликами на черной змеиной чешуе — каждая чешуйка размером с боевой щит. Эти чешуйчатые дюны преобразились в кольца гигантского змея. Они извивались и перекатывались со всех сторон, и не было у них ни начала, ни конца, и ничего не было между ними.
Затем кольца исчезли, но она все падала и падала. Далеко внизу возникло морское побережье, окаймленное высокими заснеженными горами.
Она падала все ниже, и пики гор вырастали навстречу, скалясь со всех сторон шпилями вечного льда. Внутри этого заснеженного каньона стоял замок о шести башнях, окруженный каменными стенами. В стремительном падении она лишь краем глаза уловила высокую арку ворот.
И навстречу ей рванулась снежная гладь.
Удар.
Ни боли, ни темноты, только озноб страха, как у ребенка, затерявшегося в глуши. Она лежала в промороженном снегу и смотрела на створки ворот, прихотливо сплетенные из чугунных завитков. Они были покрыты пятнами ржавчины, но тем не менее смыкались плотно. Далеко за воротами видна была широкая лестница, которая вела к дверям замка — двустворчатым и сплетенным из чугуна.
И ворон, восседавший на воротах, выжидательно смотрел на нее.
Замок потускнел, растворился во тьме. И опять вокруг вздымались змеиные кольца, перекатываясь все быстрее и быстрее.
Она попыталась ползти по снегу, но и снег исчез, и лишь змеиные кольца придвинулись ближе, смыкаясь вокруг все теснее, теснее…
Магьер резко открыла глаза и, хватая ртом воздух, вывалилась из постели. Поползла по полу и, нагая, дрожащая, забилась в угол крохотной комнатки эльфийского трактира. Попыталась закричать, но с губ сорвался только хриплый шепот:
— Лисил!
Он стремительно сел на постели.
Черные кольца, казалось, все перекатывались в темных углах комнаты, когда Магьер протянула руки к бегущему Лисилу.
