– Ну, чего ты тут застряла? – в дверях магазина появился Петр.
Видимо, решил выяснить, куда и зачем с такой скоростью рванула его пассажирка.
– Ой, Петр Аркадьевич, – расцвела продавец. – Что-то вы к нам зачастили!
– Привет, Тома, – буркнул посетитель без особой радости.
– Тоня, – поправила девушка. – Но это ничего. Владелец авиакомпании не обязан знать по именам всех стюардесс.
– Так вы были стюардессой? – заинтересовалась Катя.
Нужно же как-то входить в доверие к возможной свидетельнице.
– Международные рейсы, – похвасталась та. – Потом вышла замуж за пассажира бизнес-класса. Оказалось, поторопилась. Лучше бы дождалась кого-нибудь с личным самолетом. Муж настоял, чтобы я бросила работу, а сам взял и бросил меня. Так что теперь я здесь. А почему вы, девушка, про янтарь спрашивали? Потому что Петр Аркадьевич его вам подарил?
– Кто? – оторопела Катя.
– Ну да, несколько дней тому назад, вечером, он покупал здесь янтарное ожерелье. Когда вы сейчас спросили, я, конечно, не ответила. А то знаете, бывает, ревнивые жены чек из магазина в кармане у мужа найдут и сюда являются – допросы нам учинять. Да с кем он был, да кому покупал? Как будто мы из ФСБ.
Но Катя уже не слушала болтовню продавщицы. Мозаика вдруг сложилась.
«За десять минут до тебя у меня тут ошивались доктор и тот мужик с противным голосом. Ты, кстати, их не встретила?..»
В том-то и дело, что встретила! Катя в тот день встретила в больничном дворе Петра. И поздоровалась, и предположила, что он тоже навещает больного. Но он ей на это ничего не ответил, зато пустился в пространные рассуждения о женском коварстве. А на даче Горчаковых он не менее зло говорил о богатых мальчиках, которым все дается даром. Неудивительно, что это две его любимые темы. Стерва-жена и ее любовник из круга золотой молодежи. Парочка, наставившая ему рога, растлившая его дочь.
«А с этим любителем передачи „Мать и дитя“ я еще посчитаюсь...»
Повесить на Черкасского преступления янтарного маньяка – разве не достойная месть?
Катя отвернулась от витрин. Они ее больше не интересовали. Она по-новому взглянула на авиавладельца.
Ведь это не может быть совпадением? Она встретила Петра у входа в больницу. Он вполне подходит под описание доктора: «Солидный такой господин. Средних лет. Обычная внешность. Не запоминается». Неужели он по чистой случайности забрел в этот магазин купить янтарное украшение? Но почему именно сюда? И почему именно янтарь?
Что ж, очень вероятно, что она сегодня ужинала с тем самым заказчиком. Вот как девушке прикажете проводить вечера? Отвергла приглашение обманщика и повесы и угодила в лапы еще более опасного и непредсказуемого типа.
Застать жену и дочь с любовником. Тут любой озвереет. Хороший повод стать маньяком. Даже присяжные посочувствуют. Катю грела только одна мысль. Заказчик не попросил доктора превратить клиническую смерть Милы в биологическую. И третью жертву он не душил ожерельем, а лишь инсценировал это. Интересно, есть ли вероятность, что Петр все-таки не окончательно свихнулся от предательства жены и от жажды мести? И не станет душить Катю прямо в магазине, хотя орудие преступления под рукой. Витрина слева, пожалуйста!
И все же, от греха подальше, Катя поспешила на улицу. Петр последовал за ней. Продавщице оставалось проводить их взглядом, который она бросала вслед тем, кто спросил на рубль, а купил на копейку.
На Москву спускались сумерки, но людей на улице, а значит, потенциальных свидетелей, было еще предостаточно. И когда Катя и Петр подошли к его машине, припаркованной у магазина, Катя решилась:
– Любовника вашей жены, Петр, зовут Олег Черкасский? И когда он оказался в тюрьме, вы ведь очень обрадовались?
16
Олег Черкасский удивился, увидев на пороге своей квартиры Алексея Горчакова. Алексей Горчаков удивился, не увидев в квартире Олега Черкасского привычно пасущегося стада фотомоделей. Тем более в пятничный вечер, когда после рабочей недели расслабляются даже те, кто не работал.
– Лешка, ты чего тут? Ты же должен сейчас массировать Светику спинку и другие симпатичные местечки.
– А ты почему сидишь один, Олег? Ностальгия по одиночной камере?
– Ну, вообще-то, я жду гостей. Вернее, гостью, – доверительно сообщил хозяин.
– Всего одну? Обычно тебе требуется не менее трех граций... Или это – Она?
– Она самая.
– И когда придет?
– Как от мужа отделается, так и придет. Думаю, у нас есть время. Хочешь холодного пива?
– Давай, – не отказался гость.
– Чешское или немецкое?
– На твой вкус.
Вкусы у них обычно совпадали.
– За игру! – провозгласил Черкасский, поднимая высокий, вмиг запотевший стакан. – Что бы там ни думали некоторые, игра – это легкость, это кураж, это приправа, придающая жизни особый вкус. А ты в последнее время, Лешка, стал слишком серьезен.
– На похоронах побывал, – объяснил Горчаков.
– А я – в тюрьме. Ну и что? В жизни все надо попробовать.
– Почему-то так говорят, имея в виду всякую гадость, – вздохнул Алексей. – Мало кто хочет попробовать отдать свою почку или усыновить ребенка.
– Так. – Олег отставил стакан, поняв, что одной выпивкой делу не поможешь. – С чего это тебя потянуло на философский лад? Светик все еще дуется и не хочет брать тебя в массажисты?
– При чем тут Светик? – нахмурился Алексей. – Просто мы такой фигней занимаемся! А могли бы – делом. Разводы эти вечные, разделы имущества, проверка на вшивость потенциальных невест. Разве это юриспруденция?
– А что такое, по-твоему, юриспруденция? Бесплатная адвокатская помощь убийце, который так напился, что не помнит, как укокошил собутыльника? Я вообще уже забыл, что на юриста учился. В ресторане тоже дел по горло. Я лично предпочитаю, чтобы вокруг было побольше девушек, а не судей. Это тебе твоя новая соседка мозги канифолит? Внешность – не главное, главное – диссертация? Да где она бы сама была, если бы не наша фирма? Аллергию на книжную пыль себе бы вместо денег зарабатывала? Сама вот тоже не отказалась ни от поездки в Милан, ни от квартирки в центре. Все хотят жить хорошо. Но не у всех это получается. У нас – получается! За это надо выпить.
Алексей отхлебнул пиво без особого энтузиазма. Дальнейшего разговора не получилось, потому что в дверь позвонили. Пришла та самая гостья, и Горчаков не мог и дальше тянуть с возвращением домой.
– Привет! – Он расцеловался в прихожей с Валерией Стуровой.
– Привет! – улыбнулась она. – Тебе совсем не обязательно уходить.
– Я пойду, – возразил он. – Пусть хоть кому-то будет хорошо, Лера.
– А почему тебе нехорошо?
– Наш герой внезапно понял, что он неправильно живет, – хмыкнул Олег. – Ему надоело с VIP-клиентами общаться. Ему бы какого-нибудь маньяка в подзащитные...
– Что ж, я тоже иногда жалею, что мы защищаем не тех, кто на самом деле нуждается в защите. И в защите не от бывшей жены, – кивнула Валерия.
– Двое против одного? – возмутился Олег. – Хватит вам тоску наводить. Лучше расскажи, красавица, какую отмазку ты на этот раз слепила?
– Мой благоверный думает, что мне предстоит познакомиться с делом томов этак в двадцать. Производственная необходимость.
