Я мгновенно перенесся из пустыни в реальный мир и стал прислушиваться, пытаясь понять, откуда голос. Я сел на кровати на корточки, голос стал громче. И тут я догадался, что это телефон в моём нагрудном кармане. Видимо, случайно нажались клавиши, и мой карман решил поговорить с кем-то. Я быстро достал телефон двумя пальцами, но он выскользнул и упал в складку одеяла.
Дрожащими от спешки руками я схватил трубку и, мельком глянув на экран, машинально и быстро сказал «Алё!». И тут сердце заколотилось, до моего сознания дошла увиденная на экране картинка с именем «Юля» и незнакомым номером телефона.
— Да, я слушаю. Это кто? — напряжённым голосом сказала Юля.
— Юля, это Вова, — кашляя, сказал я.
— Какой Вова? — непонимающе спросила она.
— Мы с тобой у Москвы-реки гуляли, — сказал я, ещё допуская, что это другая Юля и неловкая ситуация сама собой разрешится.
— А-а-а! Вова! Ну, ты даёшь. А я спала. Слушай, сколько времени? — с облегчением вздохнула она по телефону.
— Половина девятого, — сказал я, посмотрев на часы.
— А почему ты звонишь и молчишь? — спросила она. — Стесняешься что ли?
— Извини, я не собирался, это телефон сам набрал тебя нечаянно, — объяснил я. — Ты спала?
— Ага, уснула. Устала очень, да и на озере сгорела с непривычки, поэтому чувствую слабость. А сегодня в университете перенервничала. Ну, в общем, прилегла у телевизора, а сама уснула. Неудачно проснулась от звонка с неизвестного номера, сама ничего не понимаю, а тут ещё в ответ только шорохи, — впопыхах объяснила Юля.
— Понятно. Извини, я не специально. Бросил телефон в карман, а кнопки сами нажались. А я как чувствовал, планировал завтра тебя набрать. Давай я перезвоню тебе, когда ты выспишься, или сама меня набери.
— Да нет, что ты. Вечерний сон дурной, если я сейчас лягу, я потом уснуть не смогу. Хорошо, что ты меня разбудил. Как у тебя дела?
— Всё отлично. О тебе думал. Жалко, что мало пообщались, — ответил я, расслабившись и усевшись поудобнее.
— Ещё наобщаемся, — ответила Юля.
— Ты зачёт-то сдала? — спросил я, радуясь её последней фразе.
— Не получилось. Попался вопрос, в котором я не в зуб ногой. Я пыталась списать под столом с учебника, а преподаватель заметил и выгнал меня. Потом после зачёта выговаривал мне какая я плохая. В общем, я сильно перенервничала. И ведь я учила все три дня. И не выучила всего три вопроса. Один из них и попался. Через неделю поеду пересдавать.
— Ну, закон подлости никто не отменял, — засмеялся я, — я уверен, что ты сдашь.
— Спасибо, — ответила она.
— Юль, я бы с удовольствием встретился с тобой ещё раз, — сказал я фразу, которую репетировал несколько дней.
— Где и когда? — быстро спросила Юля практически не думая.
— Предлагаю покататься на лошадях. Если согласишься, завтра сходим вечером на ипподром, — предложил я и скрестил пальцы.
— Э-э-э, нет. Я на лошадях кататься не умею. Давай лучше в кино или кафе, — с сомнением сказала Юля.
— Юль, я тоже не умею. Но надо же хоть раз попробовать. Вместе будем учиться. И если вдруг не понравится, сразу уедем в кино или кафе. Обещаю, что всё будет хорошо.
— Кхм. Ну, давай. Ты будешь на машине? — спросила Юля.
— Да. Давай я заеду за тобой в семь вечера?
— Давай. Но я не люблю раскрывать свой адрес почти незнакомым людям, поэтому давай на том же месте, возле метро, где мы расстались в прошлый раз.
— Договорились. Только надевай плотные штаны без швов и головной убор от веток и клещей, — заботливо предупредил я.
— Завтра в семь. Пока.
Я ещё несколько секунд держал телефон у уха, слушая прощальные гудки. Потом несколько раз покрутил головой, разминая затёкшую шею. Расплёл ноги из позы йогов. Отложил телефон на книжку, динамиком вверх, чтобы услышать следующий звонок, если Юля вдруг передумает, и встал с измятой кровати. Проходя мимо зеркала, я остановился.
На меня смотрело счастливое отражение.
Ипподром
Люди никогда не отличались организованным соблюдением правил, которые сами же и создавали. Взять, к примеру, правила дорожного движения. Если бы все люди их выполняли, уступали дорогу при перестроении, не подрезали, соблюдали бы сигналы светофоров и пропускали пешеходов, тогда смертей на дорогах было бы в сотни раз меньше, и я бы не опоздал в эту среду к метро.
Я стоял в пробке, озирался по сторонам и от нечего делать сравнивал температуру руля сверху, где он был нагрет солнцем, и снизу, где он постоянно находился в тени торпеды. Правая нога уже устала держать тормоз. Левая нога топала в такт негромкой музыке. Часы показывали 18:56. Я не успевал к обещанному времени. Появилась опасность, что Юля будет думать обо мне плохо.
Если бы я сейчас бросил автомобиль во втором ряду, я бы успел добежать до метро и места встречи. Но благоразумие перебороло нетерпение, и под мечты об изобретении телепортации я свернул в тёмный переулок и стал искать место для парковки. Автомобилей было много, больше, чем парковочных мест. Строители всегда планируют парковки по принципу: «как-нибудь так».
Не знаю, что было бы спасением от пробок — увеличение самого города или увеличение ширины его дорог. Но муниципалитеты с самого начала должны были думать о подземных парковках. «Подземелья» смогли бы стать «лёгкими» города. Они позволили бы городу дышать и иметь широкие аллеи, высаживать больше деревьев и создавать неповторимый тёплый, вкусно пахнущий цветами воздух.
Когда-то, через много тысяч лет, я узнаю другие, более радикальные методы борьбы с пробками.
На часах было 18:59, когда я увидел белые огни заднего хода автомобиля, отъезжающего со своего места. Не знаю почему, но я с трудом сдерживал себя, чтобы не посигналить. Автомобиль отъезжал очень медленно и издевательски. В десять приёмов молодая девушка за рулём выехала, показав окружающим, что не нужно парковаться передом, когда вокруг столько машин и заборов.
Я быстро заехал задним ходом. Торопясь, снял необходимый в пробках навигатор и отработанным движением сунул его в бардачок. Затем вынул ключ, приоткрыл водительскую дверь и с искусством акробата вылез в образовавшийся узкий проём. Хозяин новенького кабриолета никогда не узнает о моём подвиге по отношению к лакокрасочному покрытию его пассажирской двери.
Смотря по сторонам, я выскочил в арку и, неприлично опаздывая, побежал к метро. Уже издалека я стал искать глазами её красный шарф. Я подбежал к метро, огляделся. Юли ещё не было. Достал свой мобильный телефон, посмотрел на время — было 19:08. Я выдохнул и обрадовался тому, что девушки опаздывают, давая возможность мужчинам, приходить вовремя.
Стоя у киоска с шаурмой и ловя его аппетитные запахи, я посмотрел на свои льняные брюки, разгладил их, как мог, руками и оправил светлую, спасающую от городской духоты рубашку.
Развлекая себя мыслями о том, нужно или не нужно было брать с собой цветы на второе свидание, я смотрел на большой поток людей, выходящих из метро. Я стоял и удивлялся, как среди такого огромного количества людей столицы я не смог выбрать себе пару за столько лет. И я был благодарен этому большому потоку мегаполиса за то, что до сих пор, за всю мою жизнь, никто из них не смог влюбить меня в себя.
Она вынырнула грациозно. Мне показалось, что за секунду до этого поток расступился, создавая
