изображен ацтекский Тифон, преследующий Венеру и изгоняющий ее из дома Юпитера. Вероятно, сближение нейтронной звезды с Венерой сопровождалось различными катаклизмами на ее поверхности. Об этом свидетельствуют потоки крови на пирамиде и изображение метеоритов, которые падали на ее поверхность.
Венера, покинув систему Юпитера, по сужающейся спирали направилась в сторону Солнца.
Катастрофа на Марсе
Марс — четвертая от Солнца планета, диаметром немного больше половины диаметра Земли. Из-за своего цвета, заметного даже невооруженным глазом, иногда называется Красной планетой. Разреженная марсианская атмосфера содержит 95,3 % углекислоты, 2,7 % молекулярного азота и 1,6 % аргона. Кислород присутствует только в виде остаточных следов. Атмосферное давление у поверхности составляет всего 0,7 % давления у поверхности Земли. Сильные ветры вызывают обширные пылевые бури, которые иногда охватывают всю планету и продолжаются в течение нескольких месяцев. Марсианский год примерно вдвое длиннее земного. Период вращения вокруг своей оси — 24 часа 37 минут.
Южная часть Марса имеет в основном древнюю поверхность, сильно изрытую кратерами. В этом полушарии расположены главные ударные впадины — равнины Эллады, Аргира и Исиды. На севере преобладает более молодая и менее богатая кратерами поверхность, лежащая на 2–3 километра ниже. Самые высокие области — большие вулканические купола гор Фарсида и равнины Элизий. На планете имеется несколько огромных потухших вулканов, самым большим из которых является гора Олимп.
Миновав Юпитер, Тифон сблизился с Марсом, попутно сорвав с него практически всю атмосферу, прихватив почти всю воду, а также часть его поверхности. Об этом разрушительном катаклизме свидетельствует гигантская впадина на его поверхности (область Эллады) площадью с Австралию и глубиной 8 километров, а также Большой каньон, пересекающий почти всю поверхность планеты. До катастрофы орбита Марса была расположена ближе к Солнцу, на планете была более плотная атмосфера, текли реки, а на ее поверхности находились моря и озера и, вероятней всего, существовала и жизнь.
Сенсационные результаты были получены с Марса американской автоматической станцией «Пасфайндер» и марсоходом «Содженер» в 1997 году. На месте посадки станции были обнаружены следы течения воды по поверхности планеты. Участник этого проекта М. Голомбек сообщил: «Район демонстрирует следы катастрофического наводнения… В типичном наводнении на Земле, подобном этому, мы должны ожидать, что увидим большие камни, отложенные в течение первого натиска воды. Затем, по мере того как водный объем и скорость уменьшаются, мы видим пыль и меньшие частицы, отложенные вокруг камней». На поверхности Марса были обнаружены камни различных размеров, форм и текстуры, разбросанные по поверхности, — свидетельство некогда происходивших катаклизмов. Изображения с высоким разрешением показали поверхность камней от узловатой до зазубренной и плоской. Некоторые камни имеют слоистую структуру, что свидетельствует о возможном их осадочном происхождении. На других прослеживаются явные следы разломов.
Еще более сенсационные результаты получены с помощью марсохода «Оппортьюнити». Спектрометры показали наличие большого количества серных солей, которые обычно откладываются при медленном испарении концентрированных растворов, гематита — минерала, образующегося, как правило, в воде. На многочисленных фотографиях обнаружены промоины в скальных породах, которые могли возникнуть только при наличии обильных водных потоков на этой планете в прошлом. На пресс-конференции, проведенной НАСА, Стив Сквайре из Корнельского университета, ответственный за исследования по программе марсоходов, сказал журналистам: «Мы полагаем, что „Оппортьюнити“ находится сейчас там, где некогда проходила береговая линия соленого марсианского моря…» «Я был просто потрясен. На Марсе обнаружены такие же структуры отложений, какие мы видим на Земле», — говорит исследователь Дэйв Рубин.
В 1984 году в Антарктиде был найден марсианский метеорит, которому был присвоен номер ALH-84001, с признаками жизни на этой планете. На изображении, полученном с помощью сканирующего микроскопа, видны образования, удивительно похожие на самые древние земные бактерии, но они меньше по размеру примерно в 100 раз.
В сентябре 1997 года американская станция «Марс глобал сервейер» произвела лазерные измерения высот на планете. В результате замеров была обнаружена необычно плоская и гладкая область — вероятно, ложе бывшего океана. Объем гигантской впадины в Северном полушарии планеты близок к оценкам суммарного объема марсианской воды. Бывший океан Марса имел объем порядка трети земного Атлантического океана, простирался на тысячи километров по его поверхности и имел максимальную глубину до 1,5 километра. Вдоль береговой линии обнаружены террасы, которые образовались под воздействием морских волн.
В начале 2005 года европейский спутник «Марс-экспресс» прозондировал планету с помощью радара на глубину до трех километров. Выяснилось, что марсианская поверхность на экваторе планеты в области Элизиум (равнина Цербера), размерами 900 на 500 километров, состоит из слоя замерзшего льда, прикрытого вулканическим пеплом и камнями. Это бывшее море, которое замерзло в результате резкого понижения температуры, очевидно при исчезновении части атмосферы, а затем засыпано продуктами вулканической деятельности марсианских вулканов. К. Маккей из НАСА утверждает, что природно-геологи- ческие условия на Земле и Марсе были очень близкими. Произведенные им оценки содержания воды на планете дают следующие результаты: 1,4 1021 г в полярных шапках; 5,4 • 1022 г — в виде вечной мерзлоты; 1021 г — в реголите. И 4 • 1020 г было утеряно планетой в результате глобальных космо-климати- ческих катаклизмов! Такое количество воды могло бы покрыть всю поверхность Марса слоем воды толщиной не менее 100 метров.
На высокое содержание кислорода в атмосфере планеты в прошлом указывает красный цвет планеты. Марсианский грунт на 19 % состоит из минерала лимонит, который содержит окислы железа (химическая формула — HFe02nH20, где n = 1–4). Это говорит о том, что ранее на Марсе присутствовала вода и достаточно плотная атмосфера с высоким содержанием кислорода, который и окислял грунт планеты.
Многочисленные марсианские фотографии с изображением когда-то существовавших на его поверхности водных потоков, озер и рек свидетельствуют о том, что катаклизм произошел сравнительно недавно. Первые снимки автоматических станций показали, что некоторые детали марсианского рельефа явно обязаны своим происхождением потокам воды. Например, извилистое русло древней марсианской реки Нергал с притоками. Его длина достигает 400 километров. В долине Нергала давно нет воды. По- видимому, раньше река впадала в огромное водохранилище, образованное широкой низменностью в районе каньона Узбой и цепи кратеров Холден-Хейл. Извилистая форма Нергала напоминает русла земных рек. Были обнаружены и другие долины такой же природы, указывающие, что на сухой планете Марс когда-то бушевали водные потоки. Существует предположение, что русла сухих рек, идущие от долины Маринер, возникли в ходе какого-то внезапного наводнения. В сильно изрытых кратерами областях планеты найдены извилистые следы высохших рек с многочисленными притоками. На фотографиях видно, что чаще всего реки вытекали не из провалов, оставшихся от растаявших подземных ледников, а сбегали с окружающих возвышенностей, собирая воду осадков, как и земные реки. Русла бывших водных источников еще не засыпаны полностью песком и не подверглись ветровой эрозии, хотя, как известно, на Марсе почти постоянно бушуют многомесячные песчаные бури, скорость ветра которых может достигать 50–90 м/с. Все это говорит о том, что Марс лишился своей гидросферы и атмосферы относительно недавно.
