Тут же упал в траву, спасаясь от просвистевшего дротика, лежа выстрелил третий раз. Болт ударил в плечо орку, и Глеб сделал четвертый выстрел. Бросил взгляд налево.
Док пятился назад, сдерживая натиск двух орков. Третий хромал позади, в его ноге торчала стрела.
Орки, напав на двух игроков, выпустили из виду третьего. И тот полученным шансом воспользовался. Глеб видел, как крупное тело Утенка пролетело над землей – не очень быстро, но без остановок. Мельком подумал, что задачу свою выполнил, а потом поднял арбалет и выпустил последний болт. После чего отбросил ненужное оружие и вытащил кинжалы. Последняя схватка…
– Вот так! Прошли!
– Но из десяти игроков уцелели двое.
– Какая разница? Вспомни статистику. На этом уровне миссию заканчивало пятнадцать—семнадцать процентов от первоначального состава команды. А тут выжило двадцать! И все благодаря новичку! Как он расправился с орками! Жаль, товарища спасти не успел.
– Он четверых стрелами положил.
– И что? Это не принципиально. Кстати, где мое пиво?
– Отчет составлю и проверю работу технической группы, а потом уж пиво. Жди меня в баре.
– Хорошо! Я пока заказ сделаю.
– Делай, делай…
Оператор проверил запись игры, послал отчет распорядителю, посмотрел, как техническая группа проводит уборку территории игры и собирает кибер-моделей, и отключил мониторы. Потом, оглядевшись, достал портативный компьютер, быстро отстукал короткое сообщение, приложил видеофайл и отправил его адресату.
В сопроводительной записке он указывал данные нового геймера, приводил конкретные примеры и давал оценку его способностям.
Кому именно было адресовано послание, оператор толком не знал. Это и не важно. Важно, что дело свое он сделал. И гонорар за него скоро поступит на лицевой счет. Будет на что угостить выигравшего пари. Хоть пивом, хоть шампанским…
Победу отмечали тем же вечером в кафе с многозначительным названием «Первый раз». Каждый это понимал по-своему. По крайней мере у молодежи кафе пользовалось большой популярностью.
Вспоминали подробности, делились впечатлениями. Хвалили Глеба. Утенок на радостях предложил отдать ему половину выигранных баллов. И начал уговаривать Глеба вступить в их команду.
– Спасибо, парни! Я, конечно, рад. Но мне надо попасть на игру большого пула.
– Дались тебе эти игры! – досадливо говорил Лелик. – Это ведь довольно узкое направление. «Кудесники» никогда не участвуют в других миссиях, только в тех, что по их профилю. И потом, говорил ведь, попасть туда сложно. Да и денег надо много.
– Тридцать тысяч рублей…
– Это взнос с каждого в командной игре. А экипировка? Проживание? Перелет? Подготовка? Игроки готовятся годами! И то не все проходят даже отборочный этап!
– Знаю. Но сыграть хочу. По крайней мере попробую.
– Хватит его отговаривать, Лелик! – крикнул Утенок. – Он-то как раз, может, и пройдет! С его умением! Видел бы ты, как он орков гонял! Я бы так не рискнул!
– Не ори. Дело не только в умении. Кто возьмет незнакомого человека, новичка, в команду?
Док, весь вечер сидевший молча и потиравший левое плечо, в которое угодил топор (синяк свели быстро, но легкая боль немного чувствовалась), вдруг произнес:
– Я обещал поговорить с людьми. Есть знакомые, к ним можно подойти. Гарантировать ничего не могу, но попытаюсь. А ты чего не хочешь попробовать одиночную игру?
Глеб промолчал. На командной игре настаивал Трофимов. Объясняя это удобством маскировки и хорошим прикрытием. Полковник явно не знал всех сложностей игры, иначе не был бы столь категоричен.
– Ладно, – махнул рукой Лелик. – Обещали – сделаем. Завтра утром. А ты подумай! Пройдешь в большой пул или нет, но в нашу команду ты уже прошел.
– Спасибо, парни. Рад, что помог…
– Ну, если прошел, – напомнил Лоб, – надо ему прозвище придумать.
– Если надо… – улыбнулся Глеб. – В школе и в армии меня звали Глобус. Географию хорошо знал. И ориентировался на местности быстро.
– Пусть так! – поднял указательный палец Лелик. – Глобус!
– Да будет так! – дружно прокричали все. – Глобус! Глобус! Глобус!
Традиционный обряд посвящения требовал от вновь поименованного чокнуться и выпить с каждым, при этом пожав руку и назвав друг друга по прозвищу.
Глеб встал, принял огромный фужер с пивом и стал поворачиваться к каждому, выполняя обряд. Все шумели, поздравляли его, хлопали по плечам.
Легкая улыбка застыла на губах Глеба. Похоже, от старого прозвища ему никогда не откреститься. Ладно, это мелочи…
10
– …Регистрацию прошел. Минимальный ценз игр – тоже. Сроки начала подготовительного и отборочного этапов определены. В запасе неделя. До этого успею еще несколько раз сыграть. Съезжу в Турцию, посмотрю тамошний парк.
– Почему не Байкал?
– Надо узнать, что представляет собой «Фантазия» в другой стране. Впрочем… если хочешь, поеду на Байкал…
– Да нет, это не важно. Смотри сам. Каковы первые впечатления?
– Ничего особенного. Организация парка на высшем уровне. Учтено буквально все. Каждый посетитель окружен вниманием и заботой. Любой каприз… за ваши деньги. Не знал, что можно поднять сервис на такую высоту. Странно, что это в России. Думал, у нас такое невозможно. Ну и игры… На любой вкус. Дети от восторга визжат, да и взрослые не отстают.
– А ты?
– Есть интересные вещи. С точки зрения подготовки бойцов. От индивидуальной до тактической в составе группы или отделения. Думаю, кое-что из наработок корпорации армия и спецслужбы используют.
– Верно. И мы, и зарубежные… коллеги. Но я о другом спросил. Тебе там понравилось?
Дэн повел подбородком, чуть наклонил голову. Глянул на Трофимова.
– Я уже ответил. Использовать киберов и биоников в качестве спарринг-партнеров можно. А бегать с мечом или луком за драконами, гномами и магами – не мое. Я и в детстве сказки не особо любил. Проще говоря – меня это не прикалывает.
– Ясно. Ты, как всегда, в своем репертуаре – прагматизм и конкретность.
Дэн пожал плечами:
– Наверное, ты ошибся, полковник. Нанял не того человека. Тут нужен фанат истории, мифов, сказок. Чтобы дневал и ночевал в парке. Знал всех зверюшек наперечет и владел всеми видами оружия.
– Я не ошибся, Денис. Нужен ты со своим скептицизмом, расчетливостью, вниманием. А если мне захочется побегать по парку с мечом, я возьму какого-нибудь геймера. Ладно, оставим лирику. Первый этап ты прошел. Теперь готовься к следующему. Диск с информацией тебе дали, на подготовительном этапе еще поднатаскают. Но я думаю, стоит кое-что изучить дополнительно. Ближе, так сказать, к военной тематике. Армии средних веков, вооружение, тактика, подготовка. Еще – политика, управление…
– На хрена?
– А ты в курсе, что игры большого пула – это не только рыцарские бои и пляски с топором, но и умение вести переговоры, идти на компромиссы, выбирать правильное решение, покупать и продавать…
Дэн вздохнул, наморщил лоб.
– Ладно, понял. Изучу. Время еще есть.
