больше, чем прохожих!
— Что на подступах к университету?
— Одна группа контролирует аллею, еще две — концы улицы. С тыльной части здания полиция.
— Хорошо. Я пока остаюсь здесь, а к трем часам выеду в управление полиции. Как только канцлер покинет университет, сразу дайте знать.
— Слушаюсь, господин легат!
Пятнадцать часов двадцать минут. Здание библиотеки.
Старший сотрудник архивного отдела открыл дверь и увидел в коридоре высокого человека в рабочей форме и в старом кожаном переднике.
— Что вам? — строго спросил сотрудник, не любивший, когда его отвлекали от чтения.
— Извините, господин Помст, я из ассенизаторской службы. Мы у вас утром в спешке забыли инструменты. Я хотел бы их забрать.
Помст с неудовольствием оглядел ассенизатора, отметил затрапезный вид одежды и грязные ботинки.
— Вы в таком виде шли по городу? Куда смотрит полиция?!
Ассенизатор смешался, пожал плечами.
— Простите. Меня подвез товарищ, он ждет за углом. Я быстро пройду и возьму.
Помст нехотя развернулся, чтобы взять со стола связку ключей.
— Где вы оставили вещи?
— Наверху, в башне.
Сотрудник поморщился. Идти наверх никакого желания не было. Башня старая, ступеньки крутые и узкие, а ноги у Помста уже не молодые.
Он хотел отдать связку ассенизатору, но потом передумал. Доверять постороннему нельзя. И пусть об этом никто не узнает, но все же нарушать инструкцию не следует.
— Ладно, — пробормотал он после короткого размышления. — Идем. Только не лети. Ты закрыл за собой входную дверь?
— Да, господин Помст.
— Впрочем, сюда и так никто не войдет. Пошли.
Они миновали коридор и дошли до входа в башню. Помст тоскливо взглянул наверх и пошел первым. Сзади топал этот грязнуля.
Странно, но от него не пахло ничем таким неприятным. А уж ассенизаторы, как ни стирают одежду, легкий запашок сортирного амбре все равно преследует их всегда.
Помст первым дошел до площадки, окинул взглядом комнату и только сейчас вдруг сообразил, что ассенизаторам здесь вообще-то делать нечего. Кран слива находится ниже, а доступ к резервуару со двора. Как мог этот грязнуля забыть свои вещи здесь?
Помст повернулся к ассенизатору, чтобы задать вопрос, и едва не задел носом его грудь. Ассенизатор стоял вплотную к нему. Помст обратил внимание на внушительный рост и ширину плеч этого парня. Такому бы в армию или полицию, а не дерьмо черпать!
Ассенизатор обошел сотрудника и направился к столу, возле которого стоял длинный сверток.
— А вот и инструмент.
— Но как он здесь оказался? — недовольно спросил Помст. — Вы же сюда доступа не имеете? И кто вас пустил?
— Так утром все двери внутренних помещений открыты согласно инструкции, — весело ответил ассенизатор. — Вот и вошел. А пустил меня он.
Ассенизатор смотрел куда-то за спину Помсту. Тот развернулся, чтобы увидеть того, кто же пустил этого грязнулю. Перед глазами вдруг все вспыхнуло, а потом померкло.
Помст обмяк и начал падать.
Кир ловко подхватил падающее тело и осторожно опустил на пол. Потом вытащил связку ключей из ослабевшей руки, сунул их в карман и сбросил с себя передник.
Затем взвалил Помста на плечо и пошел вниз. Спустившись в кабинет старшего сотрудника, уложил его на диванчик, связал за спиной руки и привязал ноги к ножкам дивана. Потом вышел и закрыл дверь.
Порядок. Этот простак очнется через полчаса. Может шуметь и орать сколько угодно, никто не услышит. Кабинет находится в углу здания, сегодня выходной и посетителей нет. Входная дверь заперта, так что полная изоляция обеспечена.
Затем Кир поднялся в башню и выложил на стол сверток. Внутри была винтовка. Ее он принес сюда утром, когда ассенизаторы откачивали нечистоты из резервуара.
Проверив оружие, Кир осторожно открыл одно окно, выглянул из него и удовлетворенно кивнул. Достал бинокль, навел на здание университета. Между башней и учебным заведением находилась аллея, по периметру которой рос декоративный кустарник. Он совсем не мешал обзору. А до парадного входа в университет отсюда было двести семьдесят восемь метров. Хорошая дистанция для уверенного попадания.
Кир взглянул на хронометр. В запасе еще полчаса. Потом канцлер должен покинуть университет. Может быть, задержится минут на пять. Но это не играет никакой роли.
Кир вытащил стол в центр комнаты, положил на него две стопки книг, а сверху тонкое покрывало. На эту импровизированную подставку уложил винтовку и навел ствол на парадный вход университета. Приник к оптике. Все отлично видно! А вот его, наоборот, никому не видно. Он в глубине помещения, даже специально не разглядеть, не то что случайно.
«Готов, — подумал Кир. — Как там Гера?..»
Пятнадцать часов двадцать минут. Ресторан «Юсупрега».
Нового посетителя официант встретил у двери. Окинул внимательным взглядом, прикидывая, насколько денежный человек и какую сумму может оставить в заведении.
Одет посетитель прилично, не очень дорого, но и не дешево. У такого в кошельке может лежать до пятисот понгов. Вид спокойный, взгляд уверенный.
Официант предложил было пройти в общий зал. Но посетитель неожиданно не согласился.
— Верхний этаж, отдельный кабинет «ноглад».
Официант удивился. Ноглад — по вызову. То есть к клиенту без его разрешения не может подняться никто. Даже если он просидит там сутки. Такие кабинеты были в основном для знати и стоили дорого. Выходит, этот человек богаче, чем показался сначала?
Официант склонился ниже обычного и указал рукой.
— Прошу.
На верхний этаж вела отдельная лестница, застланная ковром. Шагов совершенно не слышно.
Посетитель занял крайний от двери кабинет, сделал заказ — салат и чай — и предупредил, что горячие блюда он попросит позже. А также сказал, чтобы к нему никто не заходил.
Официант поклонился и исчез.
«Значит, не пятьсот понгов, а раз в десять больше», — подумал он, спускаясь по лестнице.
Когда принесли салат и чай, хронометр показывал без двадцати пяти четыре. Времени в запасе полно. Герман неторопливо выпил чай, салат отодвинул, есть не хотелось. Выждал несколько минут и вышел из кабинета. Повесил табличку «без вызова не входить» и прошел к двери на чердак. Открыл замок заранее приготовленным ключом, вошел в дверь и закрыл ее. Все, теперь сюда никто не зайдет.
Пройдя метров десять по узкому коридорчику, Герман оказался в небольшом помещении. Здесь, кроме старой табуретки и столика, ничего не было. Только в углу стоял отрезок водосточной трубы.
Герман вынес его в центр, вынул тряпичную заглушку и вытащил из трубы завернутую в плотную ткань винтовку.
Утром они с Киром при помощи подкупленных ассенизаторов и рабочих провернули небольшую операцию по доставке оружия на место засады. Полиция благополучно проворонила этот момент. Впрочем, их судить сложно, опыта в поиске никакого.
Доставив оружие на место, наемники уехали обратно. Ассенизаторам и рабочим заплатили и напоили до потери памяти. Причем подсыпали им снотворного, так что в себя работнички придут только к утру следующего дня. И вряд ли отчетливо будут помнить события дня минувшего.
Выждав срок, наемники выдвинулись на места засад с небольшим запасом. Каждый занимал свою позицию. И был готов к работе.
Герман установил винтовку на подставку, проверил прицел, еще раз измерил дальность. Триста одиннадцать метров до нижней ступеньки парадного входа университета. То что надо! Теперь ждать. А дождавшись — попасть в цель. Так как позиции находятся с лицевой стороны, опознать канцлера будет несложно обоим. Стрелять договорились по факту обнаружения. И до визуального наблюдения результата стрельбы. То бишь пока не увидят, как мозги летят на ступеньки.
Шестнадцать часов дня, центр города.
Возле университета бурлила огромная толпа. Горожане, приезжие, военные и гражданские. Периметр здания охраняла конная полиция, в толпе мелькали сотрудники Службы. Пешие полицейские работали в оцеплении.
Время окончания встречи было известно всем, так что к четырем часам народу на улице стало больше. Люди хотели видеть своего кумира, вождя, руководителя. Но при всей скученности порядок соблюдался. Никто на ступеньки не лез, полицейских не отодвигал.
Перед парадным входом расположились фотографы и журналисты. Все ждали выхода канцлера.
Кир приник к окулярам бинокля, наблюдая за университетом. Винтовка с досланным в патронник патроном была готова к стрельбе.
Кир глянул на хронометр. Пора. Сейчас канцлер должен появиться.
Начальника личной охраны Сталма в какой-то момент обуяло странное беспокойство. Самое главное: причин для этого никаких! Все люди расставлены, бдят. Вспомогательные силы тоже не скучают. Никаких преступных и подозрительных элементов возле здания университета и на улице не видно. Все в порядке. Но на душе было неспокойно. Начальник охраны пытался проанализировать это чувство и пришел к выводу, что все происходило на подсознательном уровне. Как говорили у них — хвост шевелится.
Сигнал о выходе канцлера начальник охраны получил за несколько минут до появления первого лица страны на ступеньках. Дал отмашку сотрудникам, стоявшим снаружи и тем, кто был рядом с журналистами. Попробовал отогнать недобрые предчувствия и сосредоточиться на работе.
Активность неприметных людей в сером Герман отметил сразу. Положил бинокль на столик и приник
