– Да потому что по старым записям в церковной книге именно здесь был обнаружен древний город, точнее, городок. Его нашли военные и дали знать в столицу. Приехали двое ученых с партией разведки и работали почти год. Но потом началась война, все бросили. Потом один из ученых умер, другой погиб, о городке забыли… С тех пор прошло двести лет.
Мирослав взволнованно провел рукой по волосам, облизал губы.
– Тут всего-то метр-полтора. Я хотел отыскать место, у меня есть карта.
– Двести лет прошло…
– Ну и что? Река все еще течет, курганы стоят. Да и координаты даны.
– И что же помешало? – спросил второй незнакомец.
– Да только я начал расчеты, приехала полиция. Сразу вопросы, проверили документы и велели покинуть место.
– Почему?
Мирослав пожал плечами, вздохнул и недовольно бросил:
– Не сказали. Мол, на несколько дней район закрыт для посещения. А потом можно… Ну я и махнул через пустырь. Заблудился.
«Мудаки! – мысленно выругал я полицейских. – Это из райотдела наверняка. Их привлекли для оцепления места и не проинструктировали, а они сами мозгами шевелить не хотят. Турнули человека, не выяснив, кто он. А если документы поддельные? А если спугнули шпиона?»
У Мирослава вроде алиби, он отпадает. Или нет? А если это легенда?..
Я глянул на часы. Времени в обрез, вот-вот на связь с радистом должен выйти связной, а значит, начнется операция по захвату. Надо поговорить с подростками, узнать, что за люди здесь ходят, кого видели. Но как это сделать, когда у костра сидят посторонние?..
– А что это полиция здесь делает? – задумчиво произнес второй незнакомец. – Опять кого-то ловят?
Никто не ответил, он пожал плечами, насмешливо бросил:
– Все игры у них. Нормально людям отдыхать не дают, лезут везде…
Левый глаз прищурился, лицо приобрело комическое выражение, и я вдруг понял, что видел этого человека раньше.
Мысли пошли вскачь, сканируя память. Улыбка, прищур, сарказм… Где?
– Горячо, блин, – перехватил Вадим кружку.
– Тряпку возьми, – посоветовала Лада. – Тим, ты сегодня как? Опять вечером придешь?
Незнакомец неуверенно пожал плечами, опустил голову. А Антон бросил недовольный взгляд на Ладу. Возникла небольшая пауза.
«Черт! Это же Тимка, помощник Белика. Он провожал нас с Дижем в Валдан. Точно. Выжил, значит, подлец, после налета роты на Мединск!»
Значит, связной – он… Не факт. Но что он здесь делает?.. Вот блин, надо же так сразу налететь. Весь план пошел коту под хвост. Теперь надо его аккуратно нейтрализовать. А вокруг люди…
Глядя на огонь, я лихорадочно обдумывал ситуацию, прикидывая, что делать. В этот момент зазвонил мобильный телефон.
…Мобильники здесь появились немного раньше, чем у нас, и уже не были размером с телефонную трубку. Аппараты давно поступили в продажу, но имели их немногие – дороговато.
Под удивленными взглядами я вытащил трубку, глянул на экран – определитель высветил номер Радована.
– Да, Стас, – выдал кодовый сигнал. «Стас» – значит под контролем.
– Алло, Артур, это я.
– Я понял. – Растянул губы в улыбке, краем глаза зацепив напряженные лица Тима и Мирослава. – Как дела?
– Мы взяли его.
– Что? – не сдержал я удивления. – Как?
– Так. Пришел в церковь, начал расспрашивать священника. Ну, мы его и прихватили.
– Интересно. – В последний момент придержал соленое выражение и почесал нос. – Это точно?
– Да. Сто пудов, он уже раскололся.
Ситуация. Радован взял связного у церкви и получил подтверждение. Тогда кто сидит напротив меня? Агент?
– Куда его, к нам?
– Конечно.
– У вас все… спокойно? А то тут слухи ходят, что полиция на окраине города шастает.
Короткая пауза – Радован не понял, что я имею в виду.
– Д-да нет, все тихо.
– А-а… А я ногу потянул. Вот сижу баюкаю. Хорошо хоть помогли.
У подростков интерес к разговору пропал. Подростки пили бульон и о чем-то говорили, Мирослав убирал пустую кружку в рюкзак, даже Тим смотрел в сторону. Только очень уж напряженно замер.
– Какую ногу? – спросил сбитый с толку Радован.
– Да правую. Фигня, но мне самому тяжело будет выйти. Хочу тачку поймать.
– Второй?! – пробило наконец Караджича.
– Вроде.
– Ты?.. В порядке. Не под стволом?
– Не-а.
– Дать сигнал?
– Сам. Ну, бывай, кореш. Как приеду – позвоню.
– Группы готовы. От пустыря три минуты ходьбы, – успел сказать Радован.
Я надавил на кнопку и с довольным выражением лица убрал трубку в карман. И заметил, как рука Тима исчезла в кармане куртки. Неужели заподозрил?
– Клевый у тебя телефончик, – сказал Глеб. – Дорого брал?
– Да нет, подарок родителей.
Я тронул рукоятку своего ствола, прикинув, как действовать, если Тим вытащит пистолет.
– И что, он за городом хорошо берет?
– Нормально.
– С другом говорил? – встрял в разговор Вадим.
– Да. Кореш из города звонил, – решил немного обострить ситуацию я. – Говорит, полиции полно. Кого-то ищут, на окраину не выехать.
– Бандиты, что ли, в город приехали? – сказал Мирослав.
– Может быть. – Я теперь не спускал глаз с Тима.
– Ой как эти полицейские достали, – протянула Лада. – Тот раз нас чуть не поймали. Хорошо, успели в кустарник спрятаться.
– А чего это вы по кустарникам бегаете?
– Да это мы от блокпостов шли…
Антон шикнул на Ладу, и та сконфуженно замолчала. Тим пронзил ее злым взглядом и посмотрел на Антона. Очень выразительно посмотрел.
«Наши должны были подойти ближе. Ребятки, конечно, мешают, но тянуть с захватом нельзя. Надо только его руки занять чем-нибудь… А детишки и вправду связаны с ним… Информацию, что ли, таскают?» – совершенно не к месту подумал я.
У костра повисло неловкое молчание. Подростки замерли, поглядывая то на Антона, то на Тима. А эти двое обменялись недовольными взглядами.
Тим вдруг встал. Лениво потянулся, зевнул. Несмотря на расслабленные движения, видно, что он напряжен.
– Ты уже уходишь? – удивленно спросила Света.
Видимо, обычно он покидал ребят позже.
– Да. Пора. Пока дойду…
