У Кузнецова пересохло в горле. Он наклонился ближе к Джейку:
– И в чем же выражалась странность? Джейк сосредоточенно посмотрел на полусобранную картинку замка, пытаясь сформулировать ответ:
– Он все время повторял за мной слова. И даже назвал себя, я думаю, моим именем.
– Он повторял слова, словно заучивая их? – спросил мужчина.
– Может быть. Иногда он казался слишком отсталым. – Джейк задумался. – Да. Он казался мне больным. Но иногда говорил очень умные вещи.
– Почему он показался тебе отсталым?
– Он не знал назначения простых вещей. Термометр, велосипед, кузнечик… Арифметику вроде бы не знал, но, когда я объяснил, он понял.
– Ты сказал – термометр, – произнес мужчина. – Ты что, измерял его температуру?
– Да. У него всегда высокая температура.
– Как это? – спросил другой мужчина.
– Когда держишь его за руку, она кажется очень горячей, – объяснил Джейк. Ему показалось, на лице мужчины со странным именем Женя отразилось волнение.
– Когда ты видел его в последний раз?
– Мы сидели на учениях в классе. Знаете, у нас тут неспокойная вулканическая обстановка… Так вот, я сидел в классе, а он вдруг появился в окне и очень просил меня выйти к нему. Я попытался, но миссис Тэйлор отругала меня.
– Он что-то хотел передать?
– Да. Что-то очень важное. Когда занятия закончились, я выбежал, но его уже не было.
– Он рассказывал тебе что-нибудь до этого?
– Так, немного. Говорил, что все должны жить в мире. Даже наш организм и микробы в нем. Удивлялся звездам.
– Каким звездам? – спросила женщина.
– Тем, что на небе Мужчина по имени Женя достал из кармана камешек.
– Что он сказал тебе, когда отдавал этот камешек?
– Ничего. Мы разговаривали с ним, а потом он неожиданно исчез. А там, где он стоял, на крышке канализационного люка, я нашел этот камень.
Мужчина резко встал.
– Спасибо, Джейк! Ты нам очень помог.
– А кто он, этот мальчик?
– Я думаю, ты это узнаешь очень скоро.
Мэр раскинул на столе схему канализационных линий города.
– Видимо, при последней встрече наш незнакомый мальчик пытался передать подробности контакта, – говорил Кузнецов. – Но Джейку не удалось покинуть класс, и в результате нам придется искать место выхода самим.
Женя обратился к карте.
– А у вас небольшая канализационная система, – сказал он мэру.
– Небольшая, – ответил мэр. – Но разветвленная. Кузнецов склонился над картой.
– Не расскажете, Кит, что находится вот над этим переплетением канализации?
– Центр города. Женя кивнул.
– Скорее всего, в центре точки выхода нет, – произнес он. – Вот эти линии уходят далеко от основной паутины. Элен подошла ближе к столу, разглядывая схему.
– Эта линия пролегает по улице Зеленых Тополей. Она выдается за пределы города, – продолжал мэр.
– Так, а остальные?
– Эта подходит к горе. Там несколько домов. Эта ближе к озеру, там находится курортный центр. Эта линия – птицеферма.
Женя задумчиво постучал карандашом по линии, рас полагающейся под улицей Зеленых Тополей.
– Кто у вас работает из вулканологов?
– Филиппович у них старший.
– Можно его пригласить? – попросил Кузнецов.
– Сейчас, подождите.
Мэр вышел из офиса и направился к фургону вулканологов. Через минуту из фургона вместе с мэром появился еще один человек.
– Женя! – воскликнул вулканолог, входя в офис. – А говорили – ты повесился!
