– Он ждет вас в гостинице.
Они миновали Федеральную окружную дорогу и въехали на Нассау-экспрессвэй. Они ехали так быстро, что Женя даже не успел рассмотреть Бруклин. Прошло всего несколько минут, когда Кузнецов увидел впереди знаменитые зубцы небоскребов острова Манхэттен в лучах красного заходящего солнца.
Сколько бы раз Женя ни бывал в Нью-Йорке, он никак не мог привыкнуть к этому нагромождению огромных зданий, возносящихся к небу. Он не мог понять, зачем строить такое количество небоскребов на одном острове, когда на территории Соединенных Штатов столько места, что хватит поселить на ней всех китайцев. Он, конечно, знал о высокой стоимости квадратного метра земли на острове Манхэттен, вследствие чего владельцы этих квадратных метров пытались разместить на малюсеньком клочке земли как можно больше площадей, располагая их ввысь. Но он не понимал, зачем все они лезли на этот Манхэттен.
Пока автомобиль проезжал Бруклинский мост, Кузнецов с легкой грустью рассматривал небоскребы, расположившиеся вдоль набережной Истривер. Поколесив по изрядно забитым автомобилями улицам Нью- Йорка, «форд» остановился в районе Гринвич-Виллидж перед восьмиэтажным зданием гостиницы «Роллтон-Плаза».
Женя открыл дверь в номер. Номер оказался небольшим, но с широкоэкранным телевизором, ванной комнатой и неплохой мебелью. В одном из кресел, обивка которого изображала осеннюю листву, сидел Уолкер.
– Добрый вечер, – произнес Уолкер. Агент закрыл за ними дверь. В номере остались только Женя, Элен и Уолкер.
– Вы же говорили, что не успеете прилететь, – произнес Кузнецов язвительно.
– Самолеты сейчас летают гораздо быстрее, чем я думал, – ответил Уолкер не без издевки, – Вас кто-то преследовал?
– И будут преследовать, пока они знают, что я нахожусь в Нью-Йорке. Вы должны арестовать их. Это банда из Марселя.
– К сожалению, если на территории Соединенных Штатов они не нарушили федеральный закон или международная полиция не объявила их в розыск, арестовать мы их не вправе. Но не беспокойтесь. Здесь вы в безопасности.
– Да? – спросил Кузнецов, оглядывая помещение. – Что-то не видно вашей безопасности.
– Вы ее и не должны видеть. Мы ждем человека, который явится за вами. Вам придется всего лишь жить в этом номере. Нам придется ждать этого человека.
– Мы договорились о четырех днях! – напомнил Кузнецов.
– Четырех дней нам хватит.
– Откуда этот человек знает, где я нахожусь?
– В одной из нью-йоркских газет мы дали заметку о вашем приезде на семинар по сейсмологии. Для этого нам пришлось оповестить о семинаре еще несколько ученых, чтобы создать видимость.
– Делаете из меня звезду?
– Мы уверены, что в течение четырех дней человек, убивший Фишера и Баркера, явится сюда, чтобы поговорить с вами. Тут мы его и схватим.
– Куда делся мой добрый родственник! – произнесла Элен.
– Значит, на меня, как на живца, вы попытаетесь поймать этого убийцу? – спросил Женя. Уолкер поднялся с кресла:
– Помните, Женя. Я помогаю вам, вы помогаете мне. Я избавил вас от неприятной встречи в аэропорту. Теперь ваша очередь оказать мне услугу.
– Вы не избавили меня от встречи, вы только отсрочили ее. Люди Жино тоже читают газеты и найдут меня здесь.
– Не беспокойтесь, все охраняется. – С этими словами Уолкер покинул номер. Женя упал в кресло, на котором только что сидел агент ФБР.
– А что, нельзя было дать заметку в газете, что ты остановился в «Роллтон-Плаза», а самому вообще не появляться здесь, – заметила Элен. – Пусть ФБР ловит преступника.
– Не знаю, Элен. Но я Уолкеру действительно должен.
Следующий день они просидели каждый в своем номере. Кузнецов беспрерывно смотрел телевизор, Элен читала книгу о Византийской империи. Вечером в номер к Кузнецову постучался агент, которого звали Спигги (Женя так и не понял, имя это или фамилия). Первое, на что обратил внимание Кузнецов, это на галстук агента. Галстук совершенно не подходил к костюму. Спигги сообщил, что им необходимо спуститься в ресторан и поужинать.
– Зачем это? – осторожно спросил Кузнецов. – Я отлично поужинаю и в номере.
– Если вы не будете никуда выходить, это вызовет подозрения. Вы должны поужинать в ресторане. Все входы и выходы под наблюдением. Убийца не пройдет незамеченным. Хотя, скорее всего, за вами просто будут следить.
Женя чертыхнулся, но делать было нечего.
– Мне нужен новый костюм, пятьсот долларов и новое платье для Элен.
Агент несколько смутился, но потом заверил, что все предоставит. Костюм принесли в номер. Женя принял душ, пригладил бриолином волосы и надел костюм. Костюм был хорош, а вот галстук совершенно к нему не подходил. Женя усмехнулся. Выбором галстука определенно занимался агент Спигги.
Кузнецов постучал в дверь Элен и, не дожидаясь, когда она откликнется, толкнул дверь.
