– Но ведь по параллели не определишь, где находится город. Она же длинная, – сказал мальчик. Джейк с удивлением посмотрел на него. А он не так уж и отстает в развитии.
– Правильно, – кивнул он. – Для того чтобы определить точное местонахождение города, необходима вертикальная линия. Меридиан. Он пересекается с параллелью. В точке их пересечения и будет город.
– Ты можешь мне это показать? – спросил мальчик.
– Нужна более крупная карта. – Джейк задумался. – Я вспомнил! Возле мэрии висит рекламный плакат! Там написано: «Добро пожаловать в Милд Рок! Посетите жемчужину штата Орегон». А внизу карта штата с параллелями и меридианами. На ней есть наш город. Только плакат очень большой. У меня нет большой линейки, чтобы измерить на нем расстояние. Может, в следующий раз?
– Может, – ответил мальчик.
Он перевернул страницу. Рисунок на странице изображал Землю в разрезе. В центре ядро, в середине огненная магма и земная кора. Взгляд мальчика остановился на этой картинке.
– Жарко, – пожаловался Джейк. – Тебе не жарко?
– Нет, – ответил мальчик. – Мне холодно. Становится холодно.
– Я сбегаю в дом, принесу бутылку минеральной, – сказал Джейк.
Он во второй раз побежал в дом. В холодильнике минералки не было. Джейку пришлось пить воду из- под крана. Опустошив кружку, он наполнил ее вновь и выбежал на улицу.
Тезка Джейк исчез. На шезлонге лежал раскрытый учебник географии на странице с изображением строения Земли.
– Эй! – крикнул Джейк, выходя за забор, – Где ты? Он споткнулся о приоткрытую крышку канализационного люка.
– Черт, можно же провалиться! – воскликнул Джейк и увидел рядом с крышкой небольшой камешек. Джейк нагнулся и взял его в ладонь. На камне были очень ровно начерчены пять поперечных полос.
А еще он был теплым.
Волнение не отпускало Кузнецова, когда колеса «боинга» наконец остановились, а к открывшемуся люку подъехало телескопическое жерло трапа. Выходя из салона, Женя увидел, как впереди на конце трапа, внимательно осматривая каждого из прибывших пассажиров, стояли два человека в темных костюмах. Определить, люди ли это Рене Жино или же представители ФБР, по их лицам было невозможно. Кузнецов не на шутку растерялся.
– Я не буду выходить из самолета, – заявил он Элен, остановившись у начала трапа и перегородив путь остальным пассажирам.
– Тебя же просто выгонят из самолета! – ответила она.
– Там у конца трапа стоят два человека. Это запросто могут быть люди Рене Жино.
– Они что, застрелят тебя прямо здесь? Тут же полно народу! Иди вперед.
Женя двинулся вперед, прошел несколько шагов и остановился.
– Пожалуйста, проходите, мистер, – вежливо попросила его стюардесса, контролировавшая выход пассажиров.
Женя на непослушных ногах продолжил движение. Заметив его, люди в темных костюмах дружно опустили руки во внутренние карманы пиджаков и застыли в напряженной позе. Незримые тиски сдавили горло Кузнецова, не давая вздохнуть. Люди из ФБР не могли знать его в лицо. Просто потому, что Уолкер не мог передать своим коллегам его фотографию, так как летел на самолете и общался с Бюро только по телефону. К тому же Кузнецов сомневался: была ли вообще у Уолкера его фотография?
Сделав судорожный вздох, он снова двинулся навстречу незнакомцам. Женя намеревался пройти мимо, но они перегородили ему путь. Их глаза были скрыты за темными стеклами очков. Женя усиленно делал вид, что не замечает этих людей.
– Мистер Кузнецов? – спросил один из них.
– Нет, меня зовут Смит! Джон Смит! – возмущенно закричал Женя. Люди стали обращать на них внимание, этого он и добивался.
– Пройдемте с нами. Мы обеспечим вам защиту. Мы из ФБР.
– Покажите значки, – потребовал Кузнецов. Значки ему были продемонстрированы. У Жени отлегло от сердца.
– Они могут быть в аэропорту, – предупредил Кузнецов.
– У нас машина, – ответил один.
Не входя в залы аэропорта, они покинули здание через служебный вход и оказались на площадке аэродрома возле терминала номер пять. Здесь их поджидал темно-синий «форд» с затемненными стеклами. Еще один агент находился в кресле водителя.
– Откуда у вас моя фотография? – спросил Женя, когда они сели в салон и машина тронулась.
– Она есть в базе данных ФБР, – ответил агент, который расположился на переднем сиденье.
– Как я попал в эту базу данных?
– Как потенциальная жертва. Более подробно у Уолкера.
– А где он?
