– Он тоже прыгает? – Мальчик вновь улыбнулся. С градусником во рту у него это получилось неуклюже.
– Нет, он измеряет температуру.
– Это которая высокая?
– Высокая или нет, минут через пять узнаем.
Мальчик продолжал смотреть на Джейка непонимающе. Тогда Джейк решил объяснить.
– Понимаешь, у нормального человека температура 97,9 градуса.[8] У больного температура поднимается. Мне папа объяснял, организм борется с болезнетворными микробами и поднимает температуру тела, чтобы эти микробы гибли.
– Зачем?
– Что зачем? – не понял Джейк.
– Все должны жить. Почему микробы не должны жить?
– Потому что они болезнетворные.
– Микробы тоже должны жить. Все должны жить.
Джейк задумался. А действительно, почему человек убивает микробов? Ведь животных человек защищает, а микробов убивает.
– Я понял! – радостно воскликнул он. – Человек и микробы борются. Кто победил, тот и остался жив! Если микробы победят – человек умрет. Если человек победит – микробы погибнут. Борьба за выживание!
– А разве нельзя, чтобы человек и микробы не боролись? Джейк опять был загнан в угол. Хорошо, что закончилось время. Он вытащил градусник изо рта мальчика.
– Сто четыре! – Брови Джейка взметнулись вверх. – Ты себя хорошо чувствуешь?
– Хорошо, – ответил мальчик. Взгляд его был устремлен на учебник географии. – Мне здесь хорошо.
Он подошел к шезлонгу, взял в руки книгу, перевернув ее вверх тормашками, и начал рассматривать.
– Это география, – пояснил Джейк. – Ты разве не изучал в школе географию?
– Изучал, – ответил мальчик и перелистнул страницу, по-прежнему неправильно держа книгу. Джейк подошел к нему и повернул книгу правильно.
– Вот это наша Земля, – сказал Джейк, показывая на картинку с земным шаром.
– А что вне Земли? – спросил мальчик.
– Вне Земли – космос, – ответил Джейк. – Планеты, звезды, галактики! Миллионы! Земля – это одна из планет.
– Земля самая большая?
– Нет. Земля как… как… – Он остановился, подыскивая нужное сравнение, – Видишь песок у соседнего дома? Наша Земля одна из песчинок. Такая же мелкая, как и все остальные планеты.
Глаза мальчика широко раскрылись. Некоторое время он смотрел на кучу песка возле строящегося дома, а затем опустил взгляд на картинку из книги.
– И на всех планетах живут люди? – спросил он.
– Мы не знаем, – с видом профессора астрономии ответил Джейк. – Пока Земля для нас единственное место, где существует жизнь.
– Но ведь много планет, много места для людей. Для всех людей!
– До этих планет очень долго лететь. Целые столетия!
– Лететь?
– Я как-нибудь тебе потом объясню. Мальчик перелистнул страницу, и они уперлись в географическую карту мира.
– Это карта Земли, – сказал Джейк.
– Карта?
– Да, карта! Синее – это океаны. Желтое – это континенты.
– Что такое континенты?
– Ну, это суша. То, на чем мы стоим. Вот это Австралия. Вот это Африка.
– А мы где находимся?
– Мы? – Джейк указал в середину Североамериканского континента. – Мы где-то вот здесь. Между 40-й и 50-й параллелями. Видишь, тут город Портленд. Наш Милд Рок рядом.
– А как определить, на какой мы параллели?
– Нужна более подробная карта, такая, где есть наш город. Нужна линейка. Если измерить расстояние между 40-й и 50-й параллелями и измерить расстояние от 40-й до нашего города, можно точно посчитать параллель.
