Лейтенант скользнул взглядом по Антону и Марку. Заметил повязки и кивнул.
– Не успели сесть на транспорт.
– Ничего. Улетите на «Балетте». Транспорт уже готов к старту, туда не успеете.
Не знаю, что толкнуло меня сказать о ранениях. Интуиция, хитрость, смекалка... Просто сказал. И этот офицер теперь – наш билет на Логошет. Сейчас под огнем, в сутолоке боя он принимает решения и отдает приказы. И никто не будет начинать спор из-за трех наемников. Тем более они действительно ранены...
Теперь бы успеть.
– Взяли! – крикнул Марк, уже понявший мою игру. – Носилки!
Носилки стояли на краю отсека. Покрывало наполовину слетело с коронера, представив нашим взорам заключенный в белоснежный кокон корпус. Ранение в живот и грудь. Чем же его так?..
Лейтенант сорвался с места и побежал к курьерскому кораблю. Оттуда вылез пилот. Что-то сказал офицеру и кивнул в нашу сторону. Лейтенант махнул рукой, показал на пальцах – пять. И опять махнул рукой.
Мы с Марком почти бегом тащили носилки, а Антон шел рядом, поправляя покрывало. Мы успели поставить носилки в лифт, когда космодром сотряс очередной залп. Он целиком лег на северной части, кажется, накрыв позиции расчетов ПВО. Что-то тяжелое взлетело там в воздух.
– Быстрее! – торопил лейтенант. – Грузите и лезьте по лестнице. Быстрее, холера вас забери!
Я только сейчас заметил знак медицинской службы на рукаве его куртки. Наверное, он командир батальонного медотделения.
Лифт быстро пошел наверх, а мы пустили первым Антона. Потом в люке исчез Марк. Я уже поставил ногу на ступеньку лестницу, когда лейтенант сказал:
– Стой!
«Вот и все! – пронеслось в голове. – А счастье было так близко...»
Встав у лестницы, поправил карабин, чтобы можно было быстро вскинуть его, и только сейчас вспомнил, что мы так и не пополнили боезапас и что у меня всего четыре полных магазина, три выстрела к подствольнику и пара гранат. Вообще-то хватит для короткого боя. Если он будет...
– К нам кто-то едет, – сказал лейтенант, не обращая на меня внимания. – Видишь?
К нам действительно ехали. На грузовом каре. Я и не знал, что эта машина способна развивать такую скорость. А еще я заметил, что транспорт начал маневр, выходя на стартовую позицию. К счастью, этот тип кораблей мог взлетать вертикально. В противном случае никто никуда не улетит. Бетон космодрома изрыт воронками.
Кар подлетел к нам. Оттуда выскочил сержант с большим чемоданом. По крайней мере это выглядело как чемодан.
– Господин лейтенант. Сержант Одарис.
– Без чинов, сержант. Некогда! Что у вас?
– Данные и результаты исследований и раскопок в найденном городе на Асвинте. Ученые передали. Вот.
Он протянул чемодан лейтенанту.
– Образцы и доклады.
– Хорошо, – взял лейтенант чемодан. – Это все?
– Так точно.
Сержант козырнул и побежал к кару.
– Залезай наверх, я подам тебе это... – сказал мне лейтенант. – Живее.
Дважды просить не надо. Я мгновенно взлетел по лестнице, подхватил чемодан (тяжелый, блин!) и пошел по узкому коридору.
– Налево, – подсказал лейтенант. – Там пассажирский отсек.
Он достал-радиостанцию и скомандовал:
– Можем стартовать.
... Пассажирский отсек – небольшое помещение, десять – двенадцать квадратных метров. Два ряда кресел, три столика, на стене экран. Узкий проход. Кресла, оказывается, можно снимать. Именно это парни и сделали. Убрали четыре кресла, а на их место поставили носилки. Антон и Марк сидели рядом. Лейтенант сразу подсел к коронеру, потом попросил меня вытащить из встроенного в стену шкафчика ящик с лекарствами и медицинскими инструментами.
– Взлет через минуту, – объявил по громкой связи командир корабля. – Займите места, закрепите груз. Носилки зафиксируйте. Включаю обратный отсчет.
Космодром продолжали обстреливать. Не так рьяно и мощно, видимо, ответный огонь не был бесполезен и что-то у датлайцев подбил. Транспорт уже начал взлет, тяжело отрываясь от полосы. Когда он набрал высоту в пару километров, настала наша очередь.
Мы сидели в креслах, пристегнутые страховочной системой, смотрели на экраны обзорных систем и друг на друга, еще не веря своему везению. Ушли в последний миг. Когда уже потеряли надежду и готовы были пойти на крайние меры. Редкая удача! Хотя...
Если вспомнить, сколько раз нам везло прежде, то можно сказать – в очередной раз госпожа Фортуна мило улыбнулась нам. Не лишила бы она нас своей благосклонности в будущем. Как ни крути, основная задача пока не выполнена. Мы все еще среди врагов...
«Балетта» вышла на орбиту планеты и, набирая скорость, полетела к установке пространственного «коридора».
– Добро на переход получено, – сообщил командир корабля. – Мы идем следом за транспортом. «Коридор» будет активирован через два часа тридцать шесть минут.
Я закрыл глаза. Вряд ли кто-либо или что-либо способны остановить корабль. Даже если на космодроме и обнаружили наше отсутствие, то уж точно не подумали, что мы улетели. Скорее там решат, что мы погибли под артобстрелом. И вообще кому придет в голову искать трех наемников, когда бой еще не окончен и, возможно, датлайцы начали атаку на космодром? Так что можно пока отдохнуть.
... Через два с половиной часа, когда мы подошли почти вплотную к здешней луне, динамики озвучили новое сообщение:
– «Коридор» открыт. Путь свободен. Транспорт уже прошел. Мы – через минуту. Всем быть на месте. Хождение прекратить. Внимание. Готовность всех систем! Начинаем переход.
Корабль немного снизил скорость, скорректировал курс и нырнул в черную дыру «коридора»...
6
Все рабочие совещания последнее время проходили в одном из технических помещений станции ПСД. Чтобы не терять время на переезды и полеты. Впрочем, короткие, буквально на ходу разговоры совещанием можно назвать с большой натяжкой. Так, десять – двенадцать минут, пока техники готовят аппаратуру.
И сейчас все собрались в одной комнате. Битрая, Эгенворт, Новистра, Оскольт, Харким, парни... Другие члены совета кантона обычно здесь не бывали. На них и так лежали все дела поселения. Которых заметно прибавилось в связи с последними событиями.
У всех усталый вид. Глаза покрасневшие, лица серые. Битрая не вылезает из лаборатории. Эгенворт и Оскольт контролируют процесс создания новых типов вооружения. Готовят новобранцев для ударных групп прикрытия. Проверяют запасы оружия. Словом, тоже на ногах круглые сутки. Новистра едва успевает всех отлавливать и буквально силком заставляет принимать тонизирующие и успокаивающие препараты. А сам мало чем от них отличается.
– ... Что с «коридором»? – спросил Сергей. – Разобрались?
– Частично, – коротко ответил Битрая.
– И когда сможете создать рабочий образец?
– В лучшем случае через две недели. А то и через три.
– Как через три?! – ахнул Толик.
– Так. – Профессор сердито хмыкнул. – Мы в этом направлении никогда не работали. Базы нет, теория толком не отработана. Ваши пленные ничего конкретного не сказали об их аппаратуре. Вот и начали с нуля. С написания формул!
