– Алена. – Леха взял меня за руку, внимательно глядя в глаза. – На карте Гималаев такой долины не существует. Поверь мне, я искал ее, долго искал. Все карты пересмотрел, все путеводители перерыл. Шастал по Непалу, Тибету, даже до Гонконга добрался… Кстати, мне очень помог Глеб Кириллович. Он указал, как найти нужных людей, и документами обеспечил. Он ведь тоже искал эту долину, но тоже не нашел, а у него есть для этого возможности! В общем, все ее искали. Но долины Арьяварта не существует.
– Она существует. Там находится огромный подгорный дворец, где в стенных нишах сидят люди, спящие столетия. Там в подгорных лабораториях исследуют удивительные вещи вроде клонирования или НЛО. Там стоит огромная гора, на вершине которой растет мировое древо, содержащее кладезь знаний. И я добралась до этого древа!
– Алена, – серьезно сказал Алексей, – ты описываешь мистическую Шамбалу. Место в Гималаях, с которым связаны невероятные чудеса. Шамбалу ищут все, но никто пока не нашел. Она тебе приснилась!
Я растерянно посмотрела на Леху:
– Неужели Максимка тоже остался в моем сне?
Посадочная площадка приближалась, обозначая конец моего необычного путешествия. Когда шасси вертолета коснулись бетона, я почувствовала грусть от того, что все закончилось. Но когда открылся люк и салон прострелили задорные солнечные лучи, грудь стала наполняться радостью. В самом деле все закончилось! В том числе – и тяжелые испытания, и постоянная угроза смерти. Стоит ли грустить об этом?
На посадочной площадке военного аэродрома, окруженного густым сосновым бором, нас встречали три автомобиля. «Скорая помощь», такси и знакомый «БМВ» с нулями на номерном знаке. Возле последнего стоял сам Глеб Кириллович.
Первым из вертолета выпрыгнул Леха и помог спуститься мне. К чекисту мы подошли вместе. Леха тепло поздоровался с ним за руку. Я тоже пожала сухую ладонь, хотя мне показалось, что Глеб Кириллович хотел обнять меня, но не позволил себе выказать слабость. Только глаза блеснули влагой.
Он раскрыл рот, собираясь что-то сказать, но я его опередила:
– Даже не пытайтесь снова уговаривать меня работать на вас!
– И не собираюсь, – ответил старик. – Просто я рад тебя видеть, Алена. Ты мне как внучка.
Санитары бережно выгрузили из вертолета носилки с телом отца и понесли к «скорой». Когда они проходили мимо нас, Глеб Кириллович жестом задержал их.
– Здравствуй, Игорь, – сказал он. – Я рад видеть и тебя. Твоя командировка получилась чуть дольше, чем мы планировали.
– Куда его отвезут? – спросила я.
– В клинику. Я тебе потом сообщу в какую.
Носилки с отцом исчезли в недрах реанимобиля. Там ему поменяли капельницу – и больше я ничего не видела, потому что водитель захлопнул дверцы.
– Надеюсь, вы не спрячете его в казематах? – с подозрением спросила я.
Глеб Кириллович хмыкнул:
– Не скрою, знания Игоря Баля невероятно ценны для нас. Но я тебе обещаю, что не стану прятать его и выкачивать сведения при помощи транквилизаторов. Все-таки он мой старый друг.
– Я вам верю.
Он попрощался с нами и поплелся к «БМВ».
– Позвоните мне, как только его привезут в клинику! – крикнула я вдогонку.
Глеб Кириллович обернулся, как-то отстраненно посмотрел на меня и кивнул.
Такси предназначалось для нас с Лехой. Мы погрузились на заднее сиденье.
– Двигайся, Алена! Ну что ты как неживая?
– Лешка, я обожралась твоими крекерами, меня даже тошнит…
– Куда ехать? – устало спросил водитель, когда Леха захлопнул дверцу.
– Куда? – спросил Леха, обращаясь ко мне.
– К маме. Только у меня денег с собой нет.
Леха покопался в карманах брюк и выудил пачку юаней.
– У меня только такие. – Он протянул их водителю. – Возьмете?
Водитель презрительно покосился на купюры с иероглифами, пихаемые ему под нос. Затем так же презрительно глянул на Леху.
– За вас заплачено, – пробурчал он. – Куда ехать?
Я назвала ему адрес. Мы скатились с плит посадочной площадки, проехали металлические ворота, охраняемые солдатами-срочниками. Оглянувшись назад, я увидела сквозь заднее стекло, как темно-серый «Найт Хоук» ушел в небо. Он был последней ниточкой, связывавшей меня с таинственной долиной, не существующей на карте Земли, местом, где обитают то ли люди, то ли призраки. Возможно, пилоты и смогли бы что-то рассказать об Арьяварте, но почему-то мне думается, что они стали бы описывать военную базу в пустыне Пакистана.
Мы нырнули в темный бор. Старенькая асфальтовая дорога змеилась между деревьями. Водитель включил радиоприемник, из которого грянула «Фабрика». Девочки пели о том, что не хотят любить богатого.
