И кинулся в пролом между глыбами. Кажется, он надеялся взобраться на вершину, откуда чужак расстреливал Кларка из реактивного гранатомета. Мимо нас, лязгая кошками, пробежал Панголин. Он обходил холм с другой стороны. Капуцина я не видела.
Мерфи схватил меня за руку и куда-то потащил. А я не могла оторвать глаз от горы ледяных обломков, заваливших Кларка. Обычный человек, попавший в такую переделку, не выживает. Но Кларк не обычный человек, и я все ждала, что он сейчас выберется из-под обломков. Однако этого не происходило.
– Да не сопротивляйся ты! – разозлился Мерфи.
– Что? – Я обнаружила, что упираюсь кошками в лед и цепляюсь за трещины, всячески препятствуя ему. Это истерическое. Просто я впервые оказалась в эпицентре настоящей войны.
С вершины снежного холма раздались звучные хлопки выстрелов. Ирбис или кто-то из охранников взобрался туда.
– Послушай меня! – сказал Мерфи, схватив меня за плечи. – Послушай очень внимательно! Я не знаю, кто на нас напал, но он позволил нам остаться наедине и переговорить!
– Переговорить? О чем ты? К твоему сведению, меня собираются принести в жертву! Ты должен меня спасти, ты обещал!
Он встряхнул меня:
– Прекрати истерику!
Это помогло. Паника отступила. Я несколько раз глубоко вдохнула.
– Теперь ты можешь слушать? – спросил Мерфи.
– Не обещаю. Но попытаюсь.
– У меня прямой контакт с ЦРУ. С теми, кто ищет Тома Кларка активнее Бен-Ладена. Ты понимаешь, что это значит?
Гора обломков вздрогнула и зашевелилась. Раздался треск, и из ледового завала поднялась черная фигура Кларка. Я так и знала, что его трудно пришибить традиционными способами!.. Мерфи схватил меня в охапку, и мы повалились за куб смерзшегося снега. Помощник Кларка очутился на мне, наши лица оказались на расстоянии считаных сантиметров.
– Он нас видел? – испуганно спросила я.
– Надеюсь, что нет, – прошептал Мерфи. Наша близость стороннему наблюдателю могла показаться интимной. – Кларк обладает важнейшими секретами, касающимися новейших научных разработок, биотехнологий, тайных лабораторий, разбросанных по всему миру. Он ключ, отпирающий дверь в сокровищницу. Он нужен им, нужен живым, и они готовы заплатить за него сумму, на которую можно купить остров в Тихом океане… Я спасу тебя от смерти, но взамен ты поможешь мне похитить Кларка.
– Похитить Кларка? Ты в своем уме? По-моему, у тебя сдвиг.
Мерфи заткнул мне рот ладонью. Кажется, я говорила слишком громко. Далеко наверху ухнул новый взрыв. Послышался хруст льда.
– Мы украдем его сегодняшним вечером, – заговорил оперативник, озорно поблескивая глазами. – У нас сильная поддержка снаружи. Уже подготовлен специальный контейнер для транспортировки. Завтра утром на другой стороне горы нас будет ждать вертолет. Но для того, чтобы все удалось, ты должна войти в жертвенную палатку и позволить приковать себя.
– Что-о?!! Даже не мечтай!
Я сбросила его с себя. Он упал в снег. Я встала на колени и осторожно выглянула из-за снежного куба.
Кларка и след простыл. В горе ледяных обломков зияла дыра.
– Я все продумал, – сказал Мерфи, встав на колени рядом со мной. – Его можно выкрасть только во время Ритуала. Другого шанса не будет.
– МЕРФИ!! – заорал откуда-то Ирбис – Давай сюда! Живее!! Панголин тяжело ранен!
Похоже, дело принимает серьезный оборот.
– Иду! – громко крикнул Мерфи, не сводя с меня глаз. – Ну так что, ты со мной?
– Но как ты собираешься обезвредить его? Что ты задумал?
– Увидишь.
Он вдруг впился в мои губы. Поцелуй получился таким глубоким, что у меня закружилась голова. Так мы и целовались, стоя на коленях в снегу.
Когда он оторвался от меня, я сказала:
– Если это твой план, то я лучше не буду с тобой связываться.
Мерфи усмехнулся:
– Это не план. Просто мне давно хотелось поцеловать тебя.
Не успела я и глазом моргнуть, как он исчез. Убежал по проходу между ледяных глыб – туда, откуда раздавался голос Ирбиса. Слушая хруст снега под его кошками, я вспоминала озорные серые глаза и головокружительный поцелуй.
Господи боже мой! Мне кажется или нет?
Я по уши влюблена в этого безумного парня.
Все события происходили за пределами моего зрения. До меня доносились только выкрики и гром
