«Все прошло благополучно и согласно намеченному плану», – отметил на пресс-конференции представитель штаба по выполнению программы пилотируемой космонавтики Китая Ван Чжаояо. Впрочем, позже стало известно, что выход в открытый космос длился несколько меньше запланированного – Чжаю Чжигану пришлось вернуться досрочно после того, как поступил сигнал о возгорании на борту корабля. Однако сигнал оказался ложным – просто по причине перепада давления в орбитальном отсеке заклинило детектор дыма.
Вся эта одиссея по-китайски транслировалась при помощи установленных внутри и снаружи космического корабля камер по китайскому национальному телевидению и на зарубежные страны.
Вскоре после выхода в космос, в 11 ч 24 мин с борта «Шэньчжоу-7» был запущен малый спутник слежения (массой около 40 кг и диаметром около 40 см), в задачу которого входил внешний осмотр и видеосъемка поверхности корабля. По первоначальному плану, запускать его во время своей космической «прогулки» должен был как раз Чжай Чжиган.
«Спутник оснащен двумя камерами, с помощью которых можно получать четкое изображение объектов на расстоянии от 4 м до 2 км», – заявил Шэнь Цзуминь, директор Шанхайского института технической физики, разработавшего этот аппарат.
Незадолго перед отделением спускаемого модуля спутник отошел на некоторое расстояние и оттуда выполнял съемку процесса отделения, а затем вновь приблизился к оставшейся на орбите части космического корабля. Полученные космические видеокадры с борта оставшегося сопровождать в уже беспилотном полете орбитальный модуль «Шэньчжоу-7» спутника будут передаваться на Землю специалистам центра управления полетами в Пекине. При этом специалисты ЦУПа отработают навыки управления двумя космическими аппаратами на орбите одновременно. Время работы мини-спутника составит не менее трех месяцев.
После выполнения всех запланированных работ, 28 сентября в 8 ч 48 мин UTC экипаж третьей китайской экспедиции начал маневр по сходу с околоземной орбиты. Спускаемый модуль космического корабля «Шэньчжоу-7» благополучно возвратился на Землю в 9 ч 37 мин по местному времени (13.37 МСК), приземлившись во Внутренней Монголии – автономном районе КНР – в точке с координатами 42°27,8’ с.ш. и 111°35,5’ в.д. Длительность третьего в истории китайской космонавтики пилотируемого полета составила 68 часов 27 минут, за это время «Шэньчжоу-7» выполнил 45 витков вокруг Земли. За финальной стадией космической одиссеи на мониторе в Пекинском центре управления полетом в реальном масштабе времени наблюдал премьер Госсовета Вэнь Цзябао, отметивший, что данный полет – «победа китайской космической программы и монументальное достижение социализма».
Затем спускаемый аппарат отправили в столицу, в Китайский институт космических технологий, а все трое тайкунавтов 29 сентября прибыли в расположенный на севере Пекина «Звездный городок» для прохождения всестороннего медицинского и психологического обследования – на это отводится две недели карантина.
«Это была чрезвычайно торжественная и победоносная миссия, завершившаяся великолепным результатом, – заявил в интервью корреспондентам Чжай Чжиган. – Я горд за свою державу!». «Перед стартом я говорил вам, что китайские тайкунавты – лучшие. И вот теперь я благодарю за все свою Родину и свой народ», – вторил своему товарищу Лю Бомин.
26 сентября в интервью китайскому информагентству «Синьхуа» главный конструктор программы пилотируемых космических кораблей типа «Шэньчжоу» Чжан Байнань отметил, что после полета следующего, «Шэнчжоу-8», в стране, наконец, будет выбрана та модификация корабля, которую поставят на серийную сборку. Выбранный тип станет основным «транспортным средством» китайских космопроходцев и одним из важных элементов перспективной китайской космической системы, в состав которой войдет и космическая станция. По словам главного конструктора, будущий серийный корабль будет иметь экипаж из трех человек, сможет совершать полеты длительностью семь суток и выполнять стыковку с орбитальной космической станцией. Технологию последней должен будет отработать экипаж «Шэнчьжоу-8».
Следует особо отметить амбициозность китайской космической программы, в рамках которой в настоящее время реализуется так называемая «Программа 921», имеющая три этапа. Первый – вывод на орбиту пилотируемого корабля и выход тайкунавта в открытый космос – уже успешно пройден. На очереди – отработка стыковки в космосе пилотируемого космического корабля с другим аппаратом. Для этого к 2011 г. Пекин намерен вывести на околоземную орбиту космическую научную лабораторию, к которой затем будут отправлены автоматический и пилотируемый космические корабли. Они проведут экспериментальные стыковки, а к 2020 г., после изучения и обобщения полученного опыта, китайские специалисты намерены создать на околоземной орбите полноценную космическую орбитальную станцию – это и будет третий этап. Причем в Пекине считают оправданным немедленно приступить к реализации программы по высадке на Луну своей собственной экспедиции. Может, хотят проверить – не обманули ли мир американцы?
«Общий анализ основных тенденций развития международной пилотируемой космонавтики и реальной ситуации в стране позволяет нам говорить о том, что осуществление высадки человека на Луну относится не только к области конкуренции мировых высоких технологий, но и к сфере стратегических научных технологий, и мы считаем, что Китаю необходимо и есть над чем поработать в этой сфере», – подчеркнул в своем выступлении Ван Чжаояо.
На поверхность Луны китайцы планируют высадиться к 2020 г., а на поверхность Марса – в районе 2040-2060 гг. До этого на Красную планету сядет автоматический аппарат – это должно случиться между 2014 и 2033 гг.
Среди китайцев космическая тема и так достаточно популярна, а полет «Шэньчжоу-7» и выход тайкунавта в открытый космос и вовсе подняли ее на недосягаемую высоту. Просто изготовить марки или памятные золотую и серебряную монеты (таковые Центральный банк КНР выпустил 8 октября) уже недостаточно. Требуются нестандартные подходы. И вот агентство «Синьхуа» со ссылкой на осведомленные источники утверждает – вскоре в магазинах появятся наборы «космических» продуктов питания, так что любой «простой китаец» сможет приобщиться к космической субкультуре. Впрочем, это не те продукты, которые входят в рацион тайкунавтов, а обычные, но приготовленные и расфасованные с использованием «космических» технологий. Предполагается, что они будут в первую очередь пользоваться спросом у альпинистов, туристов и других любителей экстремального досуга.
Особую благодарность представители китайского космического сообщества выразили своим российским коллегам, без которых – и это не преувеличение – успехи Китая на тернистом пути освоения Вселенной были бы намного скромнее. А, может быть, и вовсе не могли бы реализоваться. Россия в свою очередь склонна в настоящее время рассматривать Китай в качестве надежного и близкого партнера в области исследования космического пространства. В стадии утверждения находятся совместные проекты по организации полетов автоматических межпланетных станций к Луне и Марсу. В частности, китайский автоматический аппарат для исследования Красной планеты войдет в состав российской АМС в рамках проекта «Фобос-Грунт», а российским специалистам нашлось место в китайской программе исследования спутника Земли.
«Сегодня нам необходимо задуматься о том, кто наши ключевые партнеры в космосе, – заявил в интервью агентству «Интерфакс-АВН» член-корреспондент Российской академии космонавтики им. К.Э. Циолковского Андрей Ионин. – Возможно, уже пора перевести свой взгляд с Запада на Восток, где бурно развиваются Китай, Япония и Южная Корея».
Все пристальнее приглядываются к «космическим мощностям» Поднебесной и в Японии. К развитию
