не произнося ни слова, она с грохотом опустила ведро на пол и принялась сметать в кучу осколки, похожая на бесстрастного механического робота.
– Не расстраивайся ты так, – сочувственно проговорила я.
Подруга удивленно посмотрела в мою сторону.
– Расстраиваться? С какой стати? Слава богу, что эта мерзкая железка исчезла. Пусть теперь другие с ней мучаются. А окно? Его легко починить.
И она снова вернулась к уборке. Я по ее просьбе достала с антресолей старое одеяло и подошла к окну, чтобы как-то заделать дыру, пока квартира не превратилась в морозильную камеру.
Вор, без сомнения, взобрался на второй этаж по росшему почти вплотную к стене дома дереву. Одна ветка, насколько я помнила, практически упиралась в нее рядом с Наташкиным окном. Сейчас толстый сук валялся внизу, обломившись под чьей-то тяжестью. Хотелось надеяться, что домушнику здорово досталось при падении. Тем не менее он убрался восвояси своим ходом, оставив после себя только глубокую вмятину в сугробе.
Чем больше я размышляла над происшедшим, тем отчетливее понимала, что вор здорово рисковал, вламываясь в квартиру средь бела дня. Пойти на такой риск можно лишь будучи полностью уверенным в том, что добыча действительно ценная. Похищено только зеркало. Мокрые следы на полу говорили о том, что вор даже не покидал пустой комнаты, где стояла лишь тумбочка, на которой оно и лежало. Зеркало – вот то единственное, что ему было нужно. Ради него он и рисковал. Но почему? Что в том зеркале особенного?
Глава 12
– Сто тысяч! Она предложила нам сто тысяч. Зеленых. Наличными. Натуля, солнышко, мы с тобой разбогатели!
Этой тирадой огорошил нас Юрка часа два спустя. Он был так возбужден, что еще немного – и пустился бы в пляс по прихожей. И больно было смотреть, как торжествующее выражение на его лице сменяется искренним непониманием и обидой при взгляде на наши с Наташкой мрачные физиономии.
– Девчонки, что-то случилось? – встревоженно спросил он, оглядывая нас по очереди.
– Молодец! Догадливый мальчик… – с усмешкой кивнула Наташка.
– Что? – упавшим голосом спросил Юрка.
– Ничего особенного, – пожала Наташка плечами, – просто нас ограбили. Как я понимаю, украли именно то, за что тебе предложили сто тысяч долларов.
– Как ты догадалась, что Диана захотела купить зеркало? – ошарашенно спросил Юрка, очевидно, еще не до конца осознав прискорбный факт кражи раритета.
– Да уж догадалась. Вокруг этой штуковины в последнее время такой ажиотаж, что меня ничто не удивляет. Удивительно другое – как оно могло проваляться полгода невостребованным в каком-то захудалом ломбарде. Сейчас у меня впечатление, что оно понадобилось всем сразу.
На Юрку жалко было смотреть. Он опустился на корточки, обхватив большую голову руками, никак не желая верить в то, что деньги, которые почти уже были у него в руках, так легко превратились в призрак.
– Господи, что я ей скажу? – бормотал он.
– Не переживай. Эта мымра найдет себе другую игрушку, – хмыкнула Наталья.
– Она – возможно, даже наверняка. А вот мы другого шанса заработать сто тысяч баксов уже не получим, – расстроенно отозвался Юрий.
– Черт с ними, с деньгами, – храбро сказала Наташка. – Лично я даже рада, что зеркало исчезло.
Неожиданно Юрка резко вскинул голову и внимательно посмотрел на нее.
– Возможно, ты права, – с видимым усилием выдавил он.
Мне показалось, что он имел в виду нечто конкретное, но переспросить я не решилась.
Он рассказал об этом сам, немного позже, когда мы все вместе собрались на кухне поужинать.
Сумма в сто тысяч долларов казалась нам необъяснимо большой, но, как выяснилось, Диана не захотела комментировать свое щедрое предложение. Однако в остальном ее беседа с Юркой выглядела довольно интересно.
– Диана не объяснила, для чего ей понадобилось зеркало, – признался Юрка в ответ на наши настойчивые вопросы. – Во всяком случае, ничего конкретного мне из нее выудить не удалось, а уж я постарался раскрутить ее, можете мне поверить. Она болтала что-то о своей любви к восточным редкостям, но ее разглагольствования выглядели не слишком убедительно.
– Конечно, она врет, – согласно кивнула Наталья, раскладывая по тарелкам жареную картошку.
– Я тоже так думаю, – поддержала ее я. – Но в чем же истинная причина? Диана не делает ничего, что не принесло бы ей выгоды в дальнейшем. Юр, какое у тебя сложилось впечатление? Зачем ей это надо?
– Не знаю, – признался Юрка. – Но она что-то задумала. Я еще не все рассказал. Дело в том, что она предложила мне не только деньги.
– Что?! – вскинулась Наташка.
– Да нет, не беспокойся, в постель она меня не тащила. Я не в ее вкусе, – заверил подругу Юрка. – Она пообещала, что поможет мне устроиться в одну престижную фирму по оформлению интерьеров, с которой у нее хорошие связи. Эта фирма находится… Где бы вы думали? В Лондоне!
– Очень похоже на то, что она захотела от тебя избавиться, отправив куда подальше, – задумчиво проговорила я.
– Если таким способом, то я ничего не имел бы против, – усмехнулся Юрий. – Она предложила трехлетний контракт с возможностью продлить его по окончании срока.
Наташка замерла при его последних словах. Ее разочарование невозможно было описать словами. Я знала, что Лондон был ее тайной мечтой на протяжении многих лет, и мне было искренне жаль подругу, испытавшую такое разочарование. Судорожно вздохнув в тщетной попытке взять себя в руки, Наташка сказала, отвернувшись:
– Что теперь говорить… На нет и суда нет… Но попадись мне этот ворюга, я б его… – неожиданно зло закончила она, погрозив ложкой темному окну.
– Для начала неплохо бы узнать, кто он такой, – разумно возразил Юрий.
– Это-то как раз несложно, – подала голос я. Наташка с Юрой уставились на меня с удивлением. – Сами посудите… Ну… Не догадываетесь? Да ведь только кто-то из тех, кто был здесь на рождественской вечеринке. Больше о зеркале никто не знал.
– Что-то я плохо себе представляю Милочку, лазающую по деревьям, как белка… – с сомнением протянул Юрий.
– Остальные в роли белки выглядят не менее нелепо, – легко согласилась я. – Но не надо забывать о том, что вовсе необязательно делать это собственноручно. Можно нанять исполнителя. Если у тебя, конечно, имеются деньги.
– Ты думаешь, что…
– Она права! – воскликнула Наташка. – Диана наняла домушника, чтобы украсть зеркало, пока ты выслушивал ее сказки… Черт! Вот зараза!
– Это невозможно доказать, – покачал головой Юрка. – Нашим словам никто не поверит. Агнешка, может, у тебя есть еще какие-то идеи?
– Есть, – призналась я неохотно.
– Говори! – воскликнули мои друзья в один голос.
– Есть еще один кандидат, о котором вы забыли.
Наташка нахмурила свои густые брови. Потом, догадавшись, к чему я клоню, подняла их домиком:
– Роман?
– Он кажется мне весьма вероятной кандидатурой, – кивнула я. – В конце концов, это ведь его зеркало. Возможно, он не собирался оставлять его здесь, но не смог забрать, так как оно находилось в другой комнате и отправляться за ним после совершенного убийства было слишком рискованно. Он торопился сбежать с места преступления, пока у него оставалась такая возможность.
– Но зачем он его вообще приносил? – удивилась Наташка.
– Этого я не знаю.
