А гранаты Майка? Люди с наблюдательной вышки? Боже милостивый, чем больше думаешь об этом, тем больше все смахивает на кошмарный сон. Мы все еще шагаем по белому коридору. Майк насвистывает. Я различаю легкий перестук когтей Нуну о бетонированный пол. Он бежит сзади.
Майк идет совсем близко от стражника, возглавляющего процессию.
И тут я вижу, как он бросается на него и орет:
– Хватай другого, Нуну! Фас! Сзади раздается хрип, я оборачиваюсь и вижу, как мой конвоир пытается отодрать огромного боксера, вцепившегося ему в горло. Он наполовину освобождается, поднимает револьвер, но я хватаю его за руку и начинаю выкручивать ее не в самом приятном для него направлении. Легкий хруст, и она мягко поддается. Так, я сломал ее, ну да ничего не поделаешь – в каждой профессии свой риск,
В течение всего этого времени Майк добросовестно колошматит второго охранника головой о бетон. Считая удары, он широко улыбается. Останавливается он на пятнадцати. Хорошая цифра. Второй, которому я сломал руку, только что очень мило упал ко мне в объятья. Я укладываю его на пол и обыскиваю, так как не следует забывать хорошие привычки. Естественно, в карманах у него ничего нет. По крайней мере, ничего интересного.
– Теперь, – вполголоса говорит Майк, – надо пошевеливаться. Куда делся этот болтун?
– Кто? Джеф?
– Да. Джеф. Что они с ним сделали? Только он может указать нам путь.
– Это не так уж сложно, – говорю я. – Нужно все время идти прямо.
– Мы проходили мимо каких-то дверей. Интересно, что за ними кроется?
– Тогда лучше вернуться назад… Но он, должно быть, предается своим маленьким упражнениям.
Мы еще раз напоследок даем по башке нашим экс-охранникам. Я избегаю на них смотреть – слишком уж похожи они друг на друга Спортивным шагом мы возвращаемся к исходной точке.
Дверь закрыта. Коридор разделяется перед нами на два ответвления. Раньше мы этого не заметили. Куда же делся наш лысый приятель? Что они с ним сделали?
– Может быть, их было трое? – замечаю я.
– Возможно, – бормочет Майк сквозь зубы. – Бесполезно обращаться за помощью к собаке – этот тип ведь ничем не пахнет… Какова скотина!
– Наверняка они его заперли, – говорю я. – Что, если попытаться отпереть двери?
– Это рискованно, – говорит Майк. – По какому коридору пойдем?
Мы можем идти налево, направо или же туда, где мы оставили в плачевном состоянии двух наших похитителей.
– А что, если нам отсюда смыться? – говорю я. – Вылезем в подвальное окно?
– Дверь заперта, – отвечает Майк.
Он смотрит на меня так, что я заливаюсь краской. Как это глупо – краснеть. Все-таки хорошо сидеть дома…
– Я не трушу, – говорю я. – Просто хочется спать.
– Старина, – говорит Майк Бокански, – на твоем месте я бы предпочел холодный компресс и пару костылей. Не знаю, из какого теста ты сделан, но оно весьма прочно… Пока мы еще здесь, попробуем все же открыть дверь – может быть, нам придется улепетывать, а этот выход мы, по крайней мере, знаем.
Я подхожу к двери. На вид она прочная Я слегка наваливаюсь плечом. Дверь не поддается. Я отступаю.
– Берегись! – кричу я Майку.
Я разбегаюсь и налетаю на нее вместе со своими девяноста килограммами. Раздается оглушительный треск, и я оказываюсь в окружении дюжины обломков. Майк помогает мне подняться. Все это наделало немало шума.
– Ничего не понимаю, – говорит он. – Представляешь, какой гвалт мы тут устраиваем вот уже полчаса. И все, что из этого проистекло, – три совершенно сумасшедших мужика.
– Странное место, – говорю я, массируя правую ключицу. Мне это уже начинает надоедать.
Майк входит в комнату и убеждается, что подвальное окно на месте. Я двигаюсь за ним, но тут же останавливаюсь. Нуну глухо и отрывисто рявкает. Мы оборачиваемся и застываем по сторонам выломанной двери.
– Кажется, я понял, – говорю я. – Эта комната служит им ловушкой.
Шум шагов приближается. Майк подзывает пса. Мы ждем. Шаги затихают у двери. Нуну брезгливо прижимается к ногам хозяина. Входит человек.
– Ну, – говорит он (и я узнаю голос С-16, он же Джеф Девэй). – Вы идете в палату № 8 смотреть операцию?
XIX. Обыск
Мы молчим.
– Они уже начали, – настаивает Джеф. – Лучше вам пойти прямо сейчас. Обычно операции длятся недолго.
– Хорошо, мы идем, – отвечает Майк. – Где же эта палата № 8?
