мысли.
«Нет, он не мог врать, его взгляд, его нежность… Что там Вадим говорил о книге».
Алиса метнулась в ближайший книжный магазин.
И вот она сидит за столом, судорожно проглатывая страницу за страницей. Ничего, что бы говорило о любви Райского, глаз не замечал. Прочитана четверть… половина, и, наконец, она дошла до точки.
— Ничегошеньки в ней нет!
Позвонив Карповой, Алиса, давясь рыданиями, попросила подругу немедленно приехать.
Встревоженная Люба возникла на пороге час спустя.
— В чем дело? Неслась, как на пожар. Алиска, что с тобой? Заболела?
Узнав о вечернем признании, ночи любви и утренней записке, Любаня впервые в жизни не нашлась с ответом.
— Любка, он меня обманул! Использовал и испарился.
— Успокойся, давай посмотрим на это дело под другим углом. Слушай, я не пойму, при чем здесь книга, я ее два раза перечитывала.
— Я тоже не понимаю.
Любаня принялась вертеть нетленку.
— Может, там шифровка?
— Любка! Какая шифровка, он не Нострадамус.
— Нострадамус не Нострадамус, а проверить не мешает. — Карпова увлеченно листала криминальный роман. — Алиска! Чтоб мне растолстеть, как корове! Смотри… смотри, он не врал. Это правда!
Люба протянула книгу, несколько раз постучав ногтем по странице, на которую следовало обратить внимание. На листе, идущем сразу за титульным, в верхнем правом углу мелкими буквами было написано: «Алисе с любовью посвящается».
— Не может быть!
— Может, Вадька тебя любит.
— Книга подписана в печать двадцатого апреля.
— Шесть месяцев назад. Выходит, он и правда планировал сделать предложение.
Подруги смотрели друг на друга, не в силах промолвить ни слова. Если бы не наделавший лужу Мурзик, женщины, наверное бы, навеки застыли с выражением оцепенения на взволнованных лицах.
— Я не понимаю, почему он не разбудил меня, почему уехал?
— Эх ты, раздула историю на пустом месте. Паникерша! Уехал, значит, на то имелась причина, вечером вернется, а может, даже сейчас позвонит. Тебе бы не помешало попить успокоительное, себя взбаламутила, меня на уши поставила.
— Значит, он приедет?
— Не сомневаюсь. Мой тебе совет: приводи себя в порядок и сваргань романтический ужин.
Вечером Вадим не приехал, впрочем, как не приехал и в воскресенье, и в понедельник, и неделю спустя.
Теперь Алиса каждый день перед сном плакала в подушку.
Звонок в прихожей раздался в тот момент, когда она основательно наревелась. Уверенная, что пожаловала Люба, Алиса вышла из комнаты и, не посмотрев в глазок, повернула ключ.
Чмокнув жену в зареванную щеку, Вадим по-хозяйски занес в прихожую три больших чемодана. Не обращая внимания на остолбеневшую Алису, он бодро поинтересовался:
— А ты почему ревешь? Случилось что?
— Я… ты… э…
— Ни слова не понял, можно чуточку яснее?
— Ты пришел?
— Как видишь.
— А зачем чемоданы?
— Как зачем, в одном рукописи, в двух других шмотки. Правда, завтра придется еще разок смотаться, вещей много. Ты знаешь, никогда не думал, что у меня столько одежды.
— Подожди, ты о чем говоришь-то?
— Алиска, ку-ку, проснись! Я приехал к тебе на постоянное место жительства. А то знаешь, как-то не по-людски получается: муж и жена, а живем порознь. Не по-христиански. Первое время придется потесниться, но это надолго не затянется. Допишу очередную книгу и займусь поисками просторной квартирки, или ты предпочитаешь жить за городом? Можем купить симпатичный домик, свежий воздух, по утрам поют птички…
— Вадим, какие птички? — Алиса постепенно возвращалась в реальный мир. — Ты с ума сошел?
— Вообще-то нет. Ближайшие лет сорок планирую остаться в ладах с разумом, столько всего хочется сделать.
— Ты уехал из коттеджа?
— Наконец до тебя дошло.
— А Кристина?
— А что Кристина? Она осталась в шоколаде.
— Как это?
— Мы серьезно поговорили и сошлись на бартере. Я дарю ей особняк, а она взамен клятвенно пообещала забыть о нашем с тобой существовании на веки вечные.
— Не может быть! — Алиса прислонилась к шкафу.
— Очень даже может, она получила что хотела. Шикарный дом и немного наличности. А мы, в свою очередь, обрели друг друга. Согласись, довольно забавно: сначала жена уходит из дома, оставив мужу недвижимость, а теперь муж покидает эту недвижимость. Начинаем новую жизнь с чистого листа.
Алиса смеялась долго, почти истерично, Вадим даже успел испугаться.
— Эй, а ну прекрати.
— Обними меня. Обними крепко-крепко и ничего не говори.
— Теперь я тебя не отпущу!
— Не отпускай!
Эпилог
Прошло три месяца.
— Любаня, столько новостей, — кричала в трубку Райская. — На следующей неделе мы переезжаем. Когда увидишь квартиру, лишишься дара речи, шикарные апартаменты. А еще Вадим заказал…
— Подожди ты с квартирой, лучше скажи, вы определились с датой венчания?
— Скорее всего, назначим на конец марта — начало апреля.
— Отличное время, говори, что тебе подарить?
— Ваше с Серегой присутствие будет самым лучшим подарком.
В прихожей щелкнул замок.
— Любань, Вадим пришел, я перезвоню вечерком.
— Жду.
Вадим зашел в комнату, держа в руке букет белоснежных роз.
— Красивые цветы для самой прекрасной женщины на земле.
— От самого прекрасного мужчины.
— Девочка моя, как же сильно я тебя люблю.
— Мы тоже тебя любим.
— Кто мы?
— Я и наш будущий сынок или дочка… кого Бог пошлет.
— Хочешь сказать…
