– Нет.
– Тогда я подъеду на хату в час ночи.
– Слушай, у тебя все в порядке?
– В том-то и дело, что нет! Мне угрожает опасность.
Олег насторожился:
– Что случилось?
– Не сейчас, Олег, не сейчас. Вечером езжай на квартиру и жди меня. Только никому, запомни, никому ни слова о нашей встрече.
Заинтригованный Купатов молча кивнул.
Часом позже Олег уже сидел на рабочем месте, а Егор слонялся по особняку. К поездке он подготовился заранее. И как казалось Гжельскому, его план был отменным. Егор купил женский парик, очки, широкие брюки и бесформенную кофту. Для чего? Ответ прост – для маскировки. Кто знает, вдруг какая-нибудь старушенция, страдающая хронической бессонницей, в момент его появления во дворе будет дежурить у окна. Потом проблем не оберешься, ведь наверняка бабка первая заявит ментам, что видела, как в подъезд заходил неизвестный мужчина. Нет, здесь необходимо действовать с умом. Женская одежда и парик – самое то. Даже если Егора и заметят, никому в голову не придет, что солнцезащитные очки сидят на носу мужчины. К Олегу Купатову пожалует черноволосая дама.
Из спальни вышла Аглая. Разговаривая по мобильнику, она улыбнулась зятю и стала спускаться вниз.
Егор заметил, как с телефона тещи слетел золотой брелок. Он уже хотел окликнуть Аглаю, как в голове щелкнуло.
Брелок! А что, если…
Бросившись в комнату, Егор вытащил из ящика пакетик и, вернувшись к лестнице, аккуратно поместил в него кинжал.
Вот это удача. Если Аглая до вечера не заметит пропажу – Егору крупно повезло. Он подбросит брелок в съемной квартире на самом видном месте. Пусть потом менты попотеют, выясняя, кому именно принадлежит золотая штуковина. Для всех это будет главная улика. Для всех, кроме Егора.
Он при любом раскладе останется в стороне. Ну а в случае колоссальной удачи – если тещу обвинят в убийстве племянника – Егор готов расцеловать самую ядовитую змею.
Ночью не успел Олег открыть дверь, как Гжельский пулей влетел в прихожую.
Купатов опешил.
– Эй-эй, дамочка, вам не кажется, что вы ошиблись квартирой? Я… – Олег замер на полуслове. – Егор?!
– Говори тише.
– Ты в своем уме?
– Сейчас все объясню.
Олег присвистнул:
– Еклмн… Ты не перестаешь меня удивлять. Зачем бабой вырядился?
– Так надо.
– Кому надо?
– Мне.
Купатов усмехнулся:
– Вот так живешь бок о бок с родственничками и даже не подозреваешь об их истинной ориентации.
– Это не смешно.
– Ошибаешься, это очень смешно. Выходит, мать была не права, когда считала тебя бездельником.
– Что?
– Днем ты добропорядочный отец семейства, а ночами подрабатываешь…
– Олег, заткнись!
Продолжая смеяться, Купатов прошел в большую комнату.
– Егорка, давай-ка начистоту: за фигом ты этот маскарад устроил?
– Меня вынудили обстоятельства.
– Я весь внимание.
– Ты один?
– Как договаривались.
– Римке о нашей встрече не проболтался?
– Ее зовут Раиса! – повысил голос Купатов. – Неужели трудно запомнить? Рая, а не Римма.
– Не злись. Ну так как, она не в курсе?
– Нет! – гаркнул Олег. – Кончай темнить, выкладывай, какие силы сподвигли тебя на перевоплощение в бабу?
Егор собрался с духом.
– Погоди ты, дай человеку отдышаться.
Хмыкнув, Олег вышел на балкон.
– Я пока покурю, а ты сними с себя парик. Смотреть тошно.
Чиркнуть зажигалкой Купатов не успел.
Пятью минутами позже золотой брелок Аглаи покоился на полу, а Егор быстро шел по темной улице, направляясь к припаркованному у соседнего дома автомобилю.
Его надежды оправдались. Милиция искала черноволосую женщину.
Жаждала встретиться с брюнеткой и Катарина, узнав от Романа о ночном визите незнакомки.
Следующим кандидатом в покойники в списке Егора значилась Александра Константиновна.
С ней безжалостный убийца разделался не менее хладнокровно.
В полночь Купатова спустилась в кабинет. Сна не было, посему она решила поработать с бумагами. Спустя несколько минут Александра услышала стук. Стучали по стеклу.
Отдернув гардину, Александра Константиновна ойкнула.
На улице стоял Эрнест.
Выбежав в гостиную, она щелкнула замком и, не дав парню вымолвить ни слова, обвила его шею руками.
– Эрнест! Эрик, мальчик мой дорогой! Как я рада тебя видеть!
– Взаимно, тетя.
– Ты мой дорогой, ну проходи.
Не выпуская из своих рук ладонь Эрика, Купатова провела его в кабинет.
– Подожди, тетя, мне надо загнать машину на участок.
Александра остановилась:
– А как ты попал на территорию?
– Легко. Перемахнул через забор.
– Господи, ты мог пораниться!
– Пустяки. Думал, перебужу звонком весь дом, а потом вижу – в кабинете горит свет.
– Черт с ней, с машиной. Никуда не денется. Потом, все потом. Ты голоден? Есть хочешь?
– Нет.
– А кофе? Чай? Сок?
Эрнест смутился:
– Тетя, не суетись.
– Ну как же не суетиться, ты же устал с дороги. Но спать отправишься не скоро. Я тебя не отпущу, пока мы не наговоримся.
Эрик сел в кресло, Александра устроилась рядом.
– Ты похудел, у тебя впалые щеки. На здоровье не жалуешься?
– Я здоров как лошадь.
– В смысле, как бык?
– Точно. Поправка принимается.
