исказило ее чувства, заставляя их казаться более глубокими, чем они были на самом деле. Она просто пьяна, вот и все.
Но, как бы она ни старалась, остановить этот поток печальных воспоминаний или разжать настойчивую хватку тоски было невозможно. Неловкость жестов, когда она поставила бокал из-под шампанского на стол и спрятала руку в складках шелковой пижамы, выдавала ее. Само ее дыхание, сам ее взгляд, когда она подняла глаза на Люка, свидетельствовали о смятении…
Видит ли он в ее глазах тень воспоминаний? Думает ли он о том же? Звучал один из ноктюрнов Шопена. Несмотря на бешеное сердцебиение Джесси, мелодия словно плела волшебную паутину, меланхоличную и сладостную, постепенно приближаясь к ненавязчивому крещендо и разражаясь водопадом потрясающих по красоте гармоний. Джесси редко испытывала такую мучительную и одновременно сладкую боль. Каждый аккорд, каждая нота ножом вонзались в ее сердце.
Люк подался вперед и посмотрел на нее так, как будто хотел что-то сказать, но не мог подобрать слова. Казалось, он вот-вот поднимется и подойдет к ней. У Джесси было ужасное ощущение, что он все видит, читает каждую обнаженную, глупую мысль, которая зарождается в ее голове. Она наклонилась, чтобы прервать образовавшуюся между ними связь.
– Джесси?
– Слишком много шампанского, – сказала она, закрывая глаза, чтобы погрузиться в водоворот тьмы. – Я чувствую себя пьяной.
– Я открою дверь на террасу. От свежего воздуха тебе станет лучше.
Джесси словно окунулась в холодный ветер и подняла лицо ему навстречу. Шея была горячей, кожа излучала тепло. Когда она открыла глаза, Люк стоял над ней, нагнувшись, с обеспокоенным видом.
– Давай выйдем на воздух, – сказал он. – Тогда голова прояснится.
Он взял ее руку, безвольно лежавшую на колене, и начал нежно массировать ее, чтобы согреть. Джесси была удивлена этим завораживающим движением. Съеденный обед комом стоял в горле. Ей совсем не хотелось идти с ним на террасу, но взгляд темных глаз Люка был полон нежности и чувствительности, который напомнил ей о другом времени и другом человеке.
– Пойдем, – повторил он, помогая ей встать на ноги.
– Я пьяна, – призналась она смущенно, прислоняясь к его плечу.
– Ничего страшного, – успокоил ее Люк. – Это происходит с большинством из нас.
Поддерживая Джесси под руку, он вывел ее из-за стола, и они направились к террасе.
– Это заметно? – спросила Джесси, поднимая на него глаза.
– Что именно?
– Что я пьяная? Это… очевидно? Не успел Люк ответить, как Джесси споткнулась о персидский ковер, лежавший у двери на террасу. Угол ковра завернулся, и Джесси, издав какой-то неопределенный звук, ухватилась за Люка и обнаружила, что ее обтянутый черным шелком каблук безнадежно запутался в бахроме.
Они оба потеряли равновесие, но Люку каким-то образом удалось устоять на ногах. Он подхватил падающую Джесси и прислонился к косяку. Затем он просунул руку ей под коленки и легко поднял ее в воздух. Его движения были удивительно изящны, несмотря на покалеченную ногу. По пути в сад с ноги Джесси слетела одна из босоножек.
В его объятиях она чувствовала себя легкой, как пух одуванчика, и это ее очень забавляло. – Ковер напал на меня, – сообщила она Люку. – Ты ведь видел, правда? Ты был свидетелем.
– Может быть, вызовем ковровую полицию?
Со странной, вопрошающей улыбкой Люк убрал рыжую прядь с ее глаз и поставил на ноги.
– На самом деле, я вовсе не пьяная, – объяснила Джесси, снимая вторую босоножку, чтобы удержать равновесие. – То есть я не падаю с ног, и вообще…
– Конечно, нет, – согласился он. – Каждый может запутаться в бахроме ковра. Я делаю это постоянно.
– Правда? – Она взглянула. – Ты тоже? Люк провел рукой по кудрявым локонам у нее на лбу и торжественно кивнул.
– Я тоже. Никогда не мог ходить прямо, – сокрушенно признался он.
Он, наверное, имеет в виду ногу, которая была сломана, когда он был ребенком. Джесси была ужасно растрогана. Ей хотелось пожалеть его, но его улыбка была полна самоосуждающей иронии.
– Давай организуем группу поддержки самим себе, – предложил он. – Что ты на это скажешь?
– Для имеющих проблемы с равновесием?
– А почему бы и нет? Мы наберем человек восемьсот. Чеви Чейз будет спикером. Джерри Льюис может вести телемарафоны. Джеральд Форд может…
Джесси начала смеяться, очарованная его готовностью с иронией относиться к собственному увечью. Но потом она так же внезапно остановилась.
– Почему ты это делаешь?
– Что делаю?
– Почему ты так хорошо со мной обращаешься?
– С тобой легко так обращаться, когда ты такая.
– Какая? Пьяная?
