лежащих за ней земель (Америки и Дальнего Востока) к более близким к источнику сведений территориям - Средиземному морю и Греческим островам.
Археологи установили, что минойская цивилизация, которая была предшественницей микенской цивилизации, возникла на острове Крит в эпоху бронзового века, пережила период расцвета, а затем внезапно погибла в середине второго тысячелетия до нашей эры. В I860 году строители Суэцкого канала для изготовления каменных блоков и цемента использовали вулканический материал под названием пемза, привезённый с острова Тира. Вскоре после этого появились свидетельства, что катастрофический взрыв вулкана на Тире, вызвавший землетрясения, огромные волны и закрывавшие небо тучи пепла, имеет отношение к внезапному упадку минойской цивилизации. Вскоре греческие учёные стали сравнивать печальную судьбу Тиры с судьбой Атлантиды.
Катастрофа на Тире, которую первоначально датировали 1250 годом до нашей эры, вызвала интерес учёных и других специальностей, например библеистов, поскольку последствия мощного взрыва могли достичь Египта, что объясняет по меньшей мере часть бедствий, которые согласно Библии обрушились на египтян в преддверии Исхода (см. карту, рис. 19).
Таким образом, греческая экспедиция по местам «Хроник Земли» включила в себя и остров Санторин, который раньше назывался Тира. Как бы то ни было, а в диапазон моих интересов попадала если не Атлантида, то история Исхода.
Попасть на Санторин (Тиру) с материковой Греции или с острова Крит не составляет никакого труда - достаточно сесть на паром, который пересекает морские пространства один раз в неделю. Мы решили сэкономить время на морском путешествии, чтобы увидеть как можно больше, и воспользовались самолётом, который летает на остров чаще, но (как потом выяснилось) менее регулярно. В результате мы не только сократили время в пути, но и имели возможность взглянуть на остров с высоты птичьего полёта.
Помимо официального названия Санторин (в честь его покровительницы, святой Ирины) имеет множество других имён: Каллисти, что означает «Прекрасный Остров», или Стронгиле, или «Круглый». Эти названия отражают необыкновенную красоту острова и его правильную круглую форму. Несмотря на то что сегодня от острова осталась лишь небольшая часть, нетрудно себе представить - при взгляде с борта самолёта, с вершины горы или с дороги, идущей по периметру лагуны - как он выглядел прежде (рис. 20).
1) Фессалия, 2) Фригия, 3) Лидия, 4)Ликия, 5) Киликия, 6) Кипр, 7) Финикия, 8) Ханаан, 9) Синай, 10) Египет, 11) Сиренаика, 12) Эгейское море, 13) Средиземное море, 14) Пелопонес, 15) Крит, 16) Китира, 17) Троя, 18) Тира, 19) Родос, 20) Пафос, 21) Саламис, 22) Сидон, 23) Тир, 24) Яффа, 25) Иерусалим, 26) Фарос, 27) Александрия, 28) Кирена, 29)р. Нил.
Вулканический взрыв произошёл в центральной части острова, чуть ближе к западу. На месте взрыва остался провал - гигантский кратер, в настоящее время заполненный водой. Остатки уцелевшей восточной части острова имеют форму полумесяца и образуют современный остров Санторин. На западной его окраине сохранилась часть высохшей гористой местности, по которой проходит чрезвычайно живописная дорога. От остального кратера остались два крошечных островка - Тирассия и ещё меньший Аспрониси. Постепенно утончающаяся гряда и ещё два островка замыкают кольцо вокруг кратера, или лагуны, окружность которой составляет сорок километров.
Основной интерес для туристов в главной, восточной части острова представляет местный аналог Помпеи: раскопанные археологами остатки города Акроти-ри, в результате извержения вулкана оказавшегося погребённым под слоем пепла и лавы. Посетители могут пройти по очищенным улицам города, осмотреть сохранившиеся здания, изучить орудия труда и артефакты бронзового века (фото 7). Повсюду стоят - как и в день катастрофы - большие кувшины для хранения зерна и масла. То тут, то там попадаются уцелевшие великолепные цветные фрески; их стиль и краски идентичны фрескам, найденным на Крите, колыбели минойской цивилизации (рис. 21). Некоторые фрески с изображением пассажирских и грузовых судов свидетельствуют о том, что жители острова были искусными мореплавателями (фото 8).
Поскольку катастрофа произошла внезапно, то среди погребённых под пеплом домов и складов должны были обнаружиться свидетельства необычайного богатства - в том случае, если Тира действительно является Атлантидой, о которой писали Платон и Солон. Однако никаких сокровищ найти не удалось. Стены были расписаны фресками, но не облицованы золотом (как утверждалось в легенде об Атлантиде). Возможно, на острове была медь, но не олово или другие руды. Совершенно очевидно, что остров представлял собой боковую ветвь минойской цивилизации, а не её центр. Разве могли великие, богатые и могущественные Атланты жить на окраине, а не в центре империи?
Все имевшиеся в нашем распоряжении свидетельства, подкреплённые осмотром на месте, указывали на то, что Тира (Санторин) никак не подходила на роль легендарной Атлантиды.
Но мог ли взрыв вулкана вызвать явления, сопровождавшие Исход евреев из Египта? Ответ на этот вопрос в определённой степени зависит от точности датировок. Если извержение на Тире (так считают немногие) и Исход (в этом убеждено большинство) имели место примерно в 1250 году до нашей эры, то связь между этими событиями вполне возможна. Если же взрыв вулкана произошёл в период между 1450 и 1500 г. до нашей эры (на что указывают уточнённые данные), то получается разрыв длиной в два столетия. Тем не менее, если Исход (а я убеждён в этом) следует датировать 1450 годом до нашей эры, то эти два события вполне могли совпасть по времени.
В своих работах путём сравнения библейской, месопотамской и египетской хронологии я пришёл к выводу, что Исход евреев из Египта начался в 1433 году до нашей эры - эта дата лишь на несколько лет отличается от расчётов некоторых других учёных. В 1986 году доктор Ханс Гедике из Университета Джона Хопкинса вызвал настоящую бурю, объявив, что новейшие расшифровки древнеегипетских надписей привели его к следующему выводу: Исход имел место в 1477 году до нашей эры (дата, близкая моей, на что я указывал в переписке с ним). Более того, он связывал такое важное явление, как расступившиеся воды Красного моря и последующий прилив, поглотивший гнавшихся за евреями египтян, с вулканическим извержением на Тире и огромной волной, прокатившейся в результате этого по восточному Средиземноморью.
Как уже упоминалось выше, другие работы, посвящённые исследованию катастрофы на Тире (вышедшие как до, так и после открытий доктора Гедике), датировали взрыв вулкана периодом 1550-1450 г. до нашей эры. В отсутствие новых открытий теории, связывающие Тиру и Атлантиду, и также Тиру и Исход, начинали пробуксовывать.
Значит ли это, что посещение Тиры не принесло никакого результата - с точки зрения обеих гипотез?
Это не совсем так. Поездка на Тиру сформировала в моей голове, если можно так выразиться, некую нишу под названием «Атлантида». И это привело к открытию, сделанному в следующем пункте назначения - на острове Крит.
Это открытие не подтвердило и не опровергло существование острова-государства под названием Атлантида, но убедило меня в том, что в далёком прошлом - мы ведём речь о древних, но исторических временах - народы Старого Света знали дорогу в Новый Свет. Легенда об Атлантиде утверждала, что только Атланты путешествовали на восток от Средиземного моря, но она не исключала вояжей в противоположном направлении, из Средиземноморья в Новый Свет, к землям, лежащим по ту сторону Геркулесовых Столбов. В
