– Эй, не расстраивайся. Это всего лишь вода. Я принесу еще.
Выйдя на кухню, он наполнил другой стакан и стал думать, как успокоить Энни. Вдруг в его памяти возникло странное видение: рыжеволосая девушка нашептывает ему глупые нежности, а ее податливая плоть дарит ему неземное блаженство... Стакан едва не выскользнул из его пальцев. «Это могла быть любая из тех, кого я когда-либо встречал», – уверял он себя.
Внезапно Чейс ощутил прикосновение холодной стали. Ствол обреза упирался прямо в его затылок.
– Не двигаться. – Похоже, Энни Вэлс не шутила. – Иначе снесу башку.
– Черт побери, что ты делаешь?
– Я отчаявшаяся женщина, мистер Бодин, – сказала она мягко, но в то же время зловеще. – Я проехала тысячи миль, чтобы найти вас. И когда это удалось, вы дадите мне то, чего я хочу.
Раздался щелчок: курок был снят с предохранителя. Чейс поставил стакан и поднял руки.
Глава 2
– Хорошо, давай разберемся, – Чейс говорил осторожно, смягчая голос.
Приставленный к затылку обрез был заряжен, и меньше всего Чейсу xoтелось разозлить вооруженную женщину.
– Так чего же ты хочешь?
– То, что принадлежит мне по праву рождения. Я не могу доказать, что являюсь американской гражданкой. Ты единственный человек, который, я знаю, в состоянии помочь мне.
В сложившейся ситуации Чейс хотел бы согласиться, но не имел понятия, о чем она говорит. Ранее он подозревал, что у нее солнечный удар. Теперь был абсолютно в этом уверен.
– Почему я?
– Потому что у меня в кармане клочок бумаги, где написано, что Чарльз Бодин – мой муж. Других доказательств нет. Ты должен подтвердить это.
– Бумага? – Чейс хотел повернуться, но стальное дуло удержало его на месте. – Что еще за бумага?
– Свидетельство, данное священником.
– Брачное свидетельство? Оно ничего не стоит. Я был в бреду, а ты – всего лишь ребенок.
– Мне было шестнадцать. Брак, законный там, является легальным и в этой стране.
– Законный? – упершийся в затылок с новой силой ствол ружья прояснил его сознание. – Это правда? – начал он, но резко оборвал себя.
Он заговорил так, будто поверил ее рассказу. Неужели эта история могла быть в действительности?! Ему ведь тогда сказали, что девушка погибла, что она не могла спастись. Но, возможно, они ошиблись. В любом случае у женщины, державшей его под прицелом, были проблемы, которые уже начинали беспокоить и его.
– А свидетельство о рождении? – спросил он скорее машинально.
– У меня нет ни его, ни паспорта. Нет даже регистрационной карты с моим именем.
– Но ты ведь родилась, не так ли? Где-то должны сохраниться записи об этом. – Чейс снова попробовал повернуться к ней лицом, но холодный металл буквально врезался в кожу – Незнакомка начинала раздражать его.
– Все правильно, я родилась, – Она понемногу успокаивалась. – Родилась в джунглях Коста Бравы, в затерянном селении, куда добраться можно было только по воде или по воздуху. Мои родители жили среди местных индейских племен, были врачами. Думаю, им не пришло в голову отправиться в трехсотмильное путешествие через джунгли, чтобы зарегистрировать меня в консульстве. В любом случае все документы сгорели бы во время бомбежки консульства.
Ярость вдруг послышалась в ее мягком голосе.
– Как я стала человеком без родины, уже неважно, мистер Бодин. Факт есть факт: я – одна.
– А родственники? – спросил он.
– Родители отца были миссионерами, они умерли от тропической болезни. А с родителями мамы мы потеряли связь. Они где-то в Западной Индии, я думаю. У меня больше никого нет. Вот... – Ее голос был полон ожидания. – Ты поможешь мне? Или я пристрелю тебя...
«Да уж, хороший выбор», – подумал Чейс.
– Ты сказала, у тебя есть доказательство – брачное свидетельство. Я хотел бы взглянуть.
Чейс услышал легкий шелест.
– Повернись, – разрешила она. – Медленно, не вздумай шутить.
Чейс опустил руки и, повернувшись, с удивлением уставился в ее лицо, Два совершенно разных впечатления поразили его. Во-первых, еще ни одна женщина не держала его под прицелом. Во-вторых, это было, как ни странно, даже приятно. Особенно, когда противник выглядел ангелом, поневоле ставшим неустрашимым воином. Еще несколько минут назад он видел Энни Вэлс дурнушкой. Сейчас глаза ее сверкали, волосы, освещенные солнцем, походили на костер. Ошеломляющее превращение могло быть следствием только сумасшедшего отчаяния, охватившего девушку. Энни проигрывала схватку, и чем яснее осознавала это, тем возбужденнее становилась. Казалось, ее глаза светились ярче ночного фейерверка.
– Вот, – она держала документ, не выпуская оружия. – Можешь прочитать, но не двигайся с места.
Измятое свидетельство было отпечатано на испанском языке и скреплено двумя подписями. Одна из
