Но Дарна интересовало другое. Он опустился на корточки около стоявших у стола стопок, перевязанных светлой бечевой.
– Книги! – Он бережно провел по корешкам, являя миру скрытое пылью золотое тиснение.
– Дарн, мы все-таки нашли клад! – Немыслимо! Да такие ценности в городе у меня с руками и ногами оторвут! К тому же если я посвящу в нашу находку Галку, думаю, она мне быстро все простит!
– Это клад для тебя, Лииз, а мне нужно совсем другое. – Дарн поднялся и теперь стоял, внимательно разглядывая меня.
Я отчего-то смутилась и, отведя глаза, поежилась.
– Холодно. Да и есть хочется.
– Я взял еду. – Он стянул с плеч рюкзак и поставил его на стол. – А в твоем мешке есть запасная одежда.
– Что же ты сразу не сказал? – повеселела я.
– Не подумал, что тебе может быть холодно. Мой организм сам подстраивается под холод или жару.
– В смысле? – Я принялась за изучение рюкзака. – Ты можешь спать на снегу?
– Если потребуется.
– Что это? – В моих руках оказался серебристый тюк, по ощущениям напоминающий мне прорезиненную ткань.
– Одежда. Защитный раг, мм… комбинезон. В нем несколько команд. Можно использовать команду терморегуляции, можно – излечения, а можно…
– А как это надевать? – перебила я его. – На голое тело или на одежду?
– Конечно, лучше, чтобы из одежды было только самое, мм… – Он прищелкнул пальцами, пытаясь подобрать слова. – Небольшое? Иначе раг не сможет создать максимальный комфорт. Но сейчас ты можешь надеть его на одежду – он высушит ее.
– Отлично! – Я повертела комбинезон, пытаясь понять, где же в нем застежки, пока наконец Дарн не сжалился. Шагнув ко мне, он просто дернул ткань, словно стараясь разорвать, и она разошлась, образовав внушительную прореху.
– Она соединяется, – пояснил он, помогая мне одеться.
– Как живая! – восхитилась я, глядя, как нити медленно наползают друг на друга, стягивая разорванные края.
– В какой-то степени, – согласился он. Выудил из своего рюкзака прямоугольный контейнер, поставил его на стол. – Немного отдохнем?
– Интересно, сколько сейчас времени? – зевнула я, чувствуя, как тепло охватывает все тело.
– Я думаю, уже за полдень. – Дарн открыл контейнер, и моего носа коснулся запах жареного мяса. – Иди, ешь.
Меня не надо было упрашивать. Подняв стул, я придвинула его к столу и с опаской уселась. Он угрожающе скрипнул, хрустнул, но устоял. Убедившись, что мебель не угрожает моей жизни, с наслаждением подвинула к себе посудину.
– Ум… ням… Вкусно! – Жаркое из утки! Невероятно! У парня несомненный талант! – Когда ты умудрился ее поймать?
– У меня на корабле есть небольшой запас. – Он усмехнулся, любуясь, как я с жадностью обгладываю уже вторую ножку. – На случай непредвиденных обстоятельств.
– Типа меня?
– Ты вне категорий!
Это было сказано так, что я опустила глаза и отодвинула контейнер.
– Спасибо, я сытая. Ешь сам.
– Мне достаточно утолять голод один раз в сутки. – Он закрыл контейнер и, спрятав его в рюкзак, протянул мне фляжку. – Вода. Хочешь пить?
Я с благодарностью сделала глоток, еще и, плеснув на руки, умылась.
– Здорово! Я чувствую себя почти счастливой!
– Почему «почти»? – Забрав фляжку, он тоже сделал глоток и спрятал ее в рюкзак.
– Мысли, – отмахнулась я. Как объяснить ему, что я даже боюсь представить то, что ждет меня дома! Истерика, скандал, слезы… и причем, как обычно, Галина будет права.
– Ты волнуешься за сестру? – Он уселся рядом со мной на стол. – Не хочешь скандала, который она может тебе устроить?
Я в изумлении взглянула на него.
– Откуда ты знаешь? Это же мои мысли!
– В первую очередь, это твои чувства. – Он вдруг коснулся моей щеки, взял за подбородок и приказал: – Не отводи взгляда.
Его горящие в полумраке глаза вдруг приблизились, втягивая меня в водоворот мыслей, чувств, и я поняла, что в сердце больше нет волнения, предчувствия чего-то неизбежного. Только легкость и азарт. А затем я почувствовала на губах тепло его дыхания и шепнула:
– Поцелуй меня.
До полудня я еще пыталась заставить себя не думать, но когда вся работа была переделана и солнце заспешило к закату – не выдержала:
– Ольга Николаевна! Теть Оль, я пойду прогуляюсь.
– И куда ты собралась? – тут же выглянула она в окно. – Лизку искать? Даже и не думай! Время под вечер, не хватало еще и тебе потеряться!
– Да нет, просто схожу на базу. Петр своим парням приказал ее искать. Вот и думаю – вдруг уже нашли? Он мне дал какой-то передатчик, но я совершенно не умею им пользоваться. – Я состроила честные глаза.
– Одна-то ты туда как дойдешь?
– Да я уже там была.
– И не думай! А коли собралась, возьми хоть непутевого себе в попутчики.
– Хорошо. Пойду позову. – Обрадованная ее напутствием, я, не заходя в дом, бросилась к калитке, мысленно умоляя Гришку быть дома. Но звать мне его не пришлось. Он стоял у соседского забора и что-то сосредоточенно искал в карманах. Увидев меня, он скривился и собрался было шмыгнуть в ограду, но передумал.
– Э-э, здрасьте! Как Лиза? Не нашлась?
– Не нашлась. Поэтому я к тебе. За помощью.
– Чего надо? – тут же нахмурился он.
– К базе проводишь?
– Не-э-э! Я больше в лес ни ногой!
– Я тебе денег дам!
– Не-э-э, жизнь дороже!
– Много! – Последний аргумент оказался решающим. Парень хитро прищурился.
– Сколько?
– Сто рублей!
– Ха…
– Двести, – перебила я его.
– Два раза ха-ха!
Вот вымогатель малолетний! И что в нем могло так понравиться моей непутевой сестренке?
– Пятьсот!
– Ну-у… – Гришка сосредоточенно поскреб затылок и выдал: – Мало.
– А сколько ты хочешь?
– Тыщу! Баксов!
Нет, ну каков наглец?!
– За тыщу баксов я найму всю вашу местную милицию! Даю тысячу рублей – и это мое последнее
