Но, несмотря на то, что некоторые из бившихся с големом были уже способны воспользоваться более мощными заклятиями, делать этого им было нельзя. Так гласил Устав, регламентировавший жизнь Академии.
Все это время голем, как и предупреждал учитель, не бездействовал. Он расхаживал по площадке, пытаясь схватить своими громадными лапами кого-нибудь из стрелявших в него. Поскольку монстр не отличался высокой скоростью, студентам до поры до времени удавалось от него увертываться. Но вот усталость взяла свое, ряды атакующих смешались, и молодым магам стало уже не так легко держать дистанцию. Через пятнадцать минут курс понес первую 'потерю'. Стал ею Флинт, которому лишний вес мешал достаточно быстро бегать. Схватив толстяка за ворот мантии, голем приподнял его и… отправил прямиком в свою драконью пасть! Остальные студенты с ужасом наблюдали, как над их вопящим сокурсником смыкаются огромные челюсти. Нескольких учеников настиг мгновенный обморок.
Но уже в следующую секунду выяснилось, что причин для паники нет. Голем ведь не располагал брюхом, в котором мог бы оказаться Флинт. Разжевывать увальня монстр тоже не стал. Провалившись в расположенную под челюстями дыру, увенчанный рогами студент съехал по позвоночнику вниз, приземлился на обе ноги и… получил от голема увесистого пинка.
Получилось, будто драконоголовый монстр сожрал Флинта, переварил и естественным образом избавился от отходов. Но смеяться на этот раз никто не стал – не до того было. К тому же, сразу после Флинта 'закуской' голема стали еще несколько первокурсников, и каждый получил обязательный пинок.
'Похоже, учитель намеренно ввел нас в заблуждение, – подумал Рейнард, в очередной раз увернувшись от загребущей костяной лапы. – Даже если каждый из нас по тысяче раз ударит по голему Термальным Ударом и Вспышкой Молнии, это не даст ровным счетом никакого эффекта. Нет, здесь нужно что-то другое. Ага, кажется, я понял! Но одному мне не справиться…'.
Оглядевшись, Рейнард обнаружил, что многие из его сокурсников уже разбегаются, покидая участок, в пределах которого был активен голем. Я'Ли Адавил посмеивался, глядя на них со своего наблюдательного поста.
– Таймур! – Рейнард завертелся на месте, пытаясь отыскать в гомонящей толпе соседа по комнате. Тот, к счастью, оказался недалеко.
– Нам не победить его так, – сказал Рейнард, когда Таймур подбежал к нему. – Низшие заклинания Школы Огня бессильны против этой твари.
– Это я уже понял, – кивнул его приятель. – Какие у тебя предложения?
Голем, расставив лапы, пошел прямо на них. Рейнард и Таймур, не сговариваясь, пригнулись и, сделав кувырок, оказались у чудовища за спиной. Кто сказал, что магу не нужны простые человеческие качества – такие, как сила и ловкость?
– Контрастный душ, – сказал, поднимаясь, Рейнард. – Молния тут вообще бесполезна, а одним лишь жаром эту сволочь не прошибешь. Нужно чередовать его с холодом, и тогда кости голема станут хрупкими!
– Отличный план, – одобрительно произнес Таймур. – Начнем, пожалуй? – облако жара, сорвавшись с его ладоней, распласталось по правому бедру голема. Следом Рейнард ударил по ноге чудовища Ледяным Душем. И снова Таймур атаковал голема в то же место Термальным Ударом.
Драконоголовый, словно почувствовав, что ребятам удалось обнаружить его уязвимое место, развернулся к ним и угрожающе заклацал челюстями…
Глава 15
Из окна своего кабинета наблюдал за царящей на плацу сутолокой ректор Академии. Поглаживая бороду, Дорнблатт посмеивался, глядя на то, как беснуется над мельтешащими взад-вперед крошечными фигурками громадная драконоголовая тварь. Ректор уже успел просканировать боевую программу голема и убедился, что тот совершенно безопасен. 'С одной стороны, это, конечно, перебор, и еще какой, – думал архимаг. – Но с другой – Я'Ли молодец, что дал ребятам развеяться. В такой обстановке, как нынешняя, недалеко до беды. Кто-нибудь мог ведь и руки на себя наложить – от страха просто'.
Вернувшись мыслями к окутавшей город необъяснимой тревоге, Дорнблатт не смог уже больше думать о чем-либо другом. Отвернувшись от окна, он проследовал к столу, на котором были разложены приспособления сразу для нескольких видов гадания.
Поскольку в бою теперь принимало участие гораздо меньшее количество народа, увернуться от когтей и клыков голема напарникам не составляло никакого труда. Они побежали в разные стороны, и каждый, оборачиваясь, продолжал посылать волшебные выстрелы в правую ногу монстра. Таймур раскалял ее Термальным Ударом, а Рейнард остужал струями холодной воды. Бедро чудовища в том месте, куда приходились удары, заметно потемнело. Голем передвигался уже не столь уверенно, как в самом начале сражения – он будто понимал, что его правая нога может в любой момент подломиться.
Заметив, что тактика, которой воспользовались Рейнард и Таймур, очень быстро принесла свои плоды, ее взяли на вооружение еще несколько учеников. Как ни странно, в их число вошел и недотепа Флинт. Он и эльфийская девушка Ильграна, объединившись в тандем, принялись выводить из строя левую лапу чудовища. Сразу четверо студентов лупили 'контрастным душем' в основание позвоночника. Голем терял скорость буквально с каждым движением. Его правая нога, обстрел которой начался раньше всего, покрылась сетью трещин…
Увидев, что студенты начали одерживать верх над монстром, Я'Ли Адавил нахмурился. Чересчур уж быстро им удалось совладать с его созданием. Я'Ли рассчитывал, что хотя бы половина первокурсников испытает на своих 'пятых точках' силу костяной ступни голема.
Последнему тем временем приходилось все тяжелее. И вот, настал момент, когда ослабленные сменой температур кости не выдержали и начали разрушаться. Вот надломилась правая нога – упав на одно колено, монстр еще пытался кого-нибудь схватить, но долго это не продлилось. Через несколько минут у него отвалилась левая верхняя лапа, а сразу после этого, треснув сразу в двух местах, сломался позвоночник.
Тем не менее, голем все еще был способен двигаться, а стало быть, задание мастера Адавила не могло считаться исполненным.
Но для того, чтоб покончить с ненавистным мучителем, студентам не нужно было даже пользоваться магией. В окончательной расправе над големом приняли участие все, кто только смог к нему прорваться. Первокурсники голыми руками отрывали от чудовища составлявшие его тело кости и с размаху швыряли их на землю, разбивая на мелкие кусочки. Несколько особенно упитанных учеников, возглавляемых Флинтом, взобрались на фальшивый драконий череп и прыгали на нем до тех пор, покуда голова монстра не превратилась в бесформенную груду костяных осколков.
– Пусть прах остается прахом! – торжественно провозгласил Рейнард, когда последний костяной коготь перестал дергаться.
– Блестяще! – учитель Адавил, хлопая в ладоши, шел к столпившимся над останками голема студентам. – Вы прекрасно поработали, друзья мои! Честно признаться, не ожидал, что вам столь быстро удастся отыскать нужный метод. Особенно не ожидал я этого от тебя, Флинт. Скажи-ка мне – в чем заключалась основная суть сегодняшнего урока?
– Ну как же? – несмотря на то, что Флинт прекрасно понимал, о чем идет речь, выразить эту мысль в словах он смог не сразу. – Не обязательно пользоваться одной лишь огненной магией, даже если занятие посвящено именно ей.
– Ну, в общем и целом ты прав. Молодец, – Я'Ли похлопал Флинта по толстому плечу. – Но давайте не будем забывать, что первыми к этому выводу пришли наши дорогие Рейнард и Таймур. Будь нынешний урок состязанием, именно эти двое разделили бы между собой первое место. Что ж, ребята, на сегодня все. Можете быть свободны.
– Учитель, нам нужно с вами поговорить, – Рейнард и Таймур пошли не в столовую, как почти все их
