— Эмми, мне не до шуток!
— Я тебя внимательно слушаю!
Она все ему объяснила.
— Без проблем! Обеспечу я тебе алиби! А что скажешь, куда мы едем?
— В Италию, например!
— Не годится!
— Почему?
— Потому что в Москву надо брать теплые вещи, куда теплее, чем в Италию, а посему предлагаю Норвегию!
— Здорово! Спасибо, Эмми!
— Надеюсь, в субботу ты сможешь меня как следует отблагодарить! Послушай, но если дело выгорит, тогда как?
— Тогда и буду думать! А сейчас…
— Умная девочка! А как у тебя глаза горят… Обалдеть! Выходит, возможно, в дальнейшем у меня будет любовница кинодива? Или для кинодивы я недостаточно хорош?
— Это я пока недостаточно хороша для тебя, а вот если стану кинодивой…
— А ведь станешь… — вдруг очень серьезно сказал он. — Я уверен!
— Спасибо, Эмми! — растроганно проговорила Варя.
Он достал из сумки ноутбук.
— Давай немедленно закажем билет, я еще постараюсь найти рейс на Осло, подходящий по времени…
— Зачем?
— Ну мало ли… Вдруг фрау Анне придет в голову проверить?
— О, какой ты предусмотрительный! — радостно засмеялась Варя.
— А ты как думала? Врать тоже надо уметь, чтоб никого не обидеть, не возбуждать лишних подозрений. Такое вранье — ложь во спасение покоя ближних. Для достоверности я сам отвезу тебя в аэропорт.
— Эмми! — растрогалась Варя.
— Я хочу спать с кинозвездой!
— А тебе еще не приходилось?
— Нет, как-то не случалось.
— А вдруг ничего не выйдет, тогда ты меня бросишь?
— И не подумаю!
Через несколько минут билет в Москву был заказан и Варя позвонила Надежде Михайловне.
— Все в порядке, я прилечу девятнадцатого!
— Я вас встречу!
— Вас это не затруднит?
— Да нисколько! Ждем вас с нетерпением! Вы все уладили без особых проблем?
— Да-да, все хорошо! Спасибо вам!
— Что это ты так сияешь? — с подозрением спросила Анна Никитична.
— Мамочка, мы с Эммерихом летим на три дня в Норвегию!
— Зачем?
— Мама!
— Но почему именно в Норвегию?
— Потому что ни он, ни я там еще не были!
— Ну что ж, в Норвегию так в Норвегию! — пожала плечами мать. А про себя сказала: все лучше, чем в Москву!
Варя заметила, что мать испытала облегчение. Что же будет, если меня утвердят? Ладно, поживем — увидим!
Вечером восемнадцатого Анна Никитична спросила:
— Эммерих за тобой заедет?
— Конечно!
— А где вы там будете жить? В отеле?
— Нет, Эмми сказал, что какой-то его друг дает ему ключи от своей квартиры.
— В Осло?
— Нет, в Бергене!
Слава богу, подумала Анна Никитична, она так сияет, я думала ей будет грустно, что ее не взяли в кино. И не похоже, что она притворяется… Вот вышла бы она замуж за Эммериха, я была бы спокойна.
Утром девятнадцатого Эммерих и в самом деле заехал за Варей. Одет он был так, как будто и впрямь летел в Норвегию — спортивная куртка, толстый свитер.
— О, Эммерих, вам страшно идет спортивный стиль.
— Благодарю, фрау Анна! Дорогая, ты готова? Где твой чемодан? Все, поехали! Вчера снегу навалило, можем попасть в пробку! Едем, едем!
— Мамочка, пока! Никита вернется, скажи, что я его люблю!
— Не стану я говорить такие глупости! Он и так знает, что ты его любишь! Все, езжайте уже!
Они сели в машину.
— Господи, как же я ненавижу врать! Так тяжело!
— Ничего, ты же просто щадишь свои нервы и нервы матери, кстати, тоже.
Уже в самолете Варя начала дрожать. Рядом с Эммерихом ей было спокойно и весело, а едва она осталась одна, навалился давящий липкий страх. Куда я лезу, я же все забыла, я растренирована, у меня нет опыта, катастрофически нет опыта, что в моем возрасте совершенно непростительно… Допускаю, что Шилевич сможет сделать из меня то, что ему нужно, но продюсеры-то увидят меня, так сказать, в первозданном виде… И я не умею работать в кадре… Я вообще ничего не умею… И куда я лезу… Опозорюсь и все тут. Почему-то ведь меня никуда не брали… наверное, им было виднее… У меня просто нет таланта… Дура! Дурища! Нет, так нельзя… Если уж я полезла в эту авантюру, нельзя себя настраивать на провал… Шилевичу виднее… Он сумел открыть таких артистов! Может, и меня откроет?
— Варя! Наконец-то!
— Надежда Михайловна, дорогая, здравствуйте!
— Варечка, вы такая бледная, волнуетесь?
— Не то слово!
— Ничего, все будет хорошо! Сейчас приедем, пообедаем, дам вам сценарий, а завтра утречком поедем на студию.
— Ой, мамочки! Я же ничего не умею!
— Так, вот этого я больше слушать не желаю! Научитесь! И запомните — как бы вам ни было страшно, вы обязаны завтра сыграть перед продюсерами спокойную уверенность в своих силах, в своем несомненном обаянии, ну, легкое волнение допустимо, но только легкое, понимаете?
Сценарий привел Варю в восторг. Какая роль! Как все увлекательно! Она сразу влюбилась в свою героиню Марту. Сколько в ней всего! И женское обаяние, и редкое мужество, и лукавство, и даже некая умудренность — словом, мечта! Но как все это сыграть? И что придется играть завтра на пробах? — Ну как? Прочли? — заглянула к ней Надежда Михайловна.
— Это просто чудо! Такая история и такая роль! Но у меня… поджилки трясутся!
— Варечка, не боги горшки обжигают!
— Нет, Надежда Михайловна, это ведь смотря какие горшки! Некоторые под силу только богам!
— О, я польщена, конечно, но мы с Сеней уверены, что вы отлично справитесь!
— Спасибо вам! А вы не знаете, что мне завтра надо будет играть? Какую сцену?
— Не думаю, что какую-то определенную… Сеня ничего не говорил, полагаю, завтра вы просто
