– Что за вопрос!
– Отлично!
– А народу много будет?
– Да нет, человек семь, с нами десять. Ну на всякий случай будем рассчитывать на двенадцать. Ты составь приблизительное меню, а я посмотрю…
– Ниночка, что там составлять? И так все известно.
– Тоже верно, но хотелось бы чем-нибудь все-таки удивить гостей. У тебя есть идеи?
– Надо подумать.
– Вот-вот, ты подумай, а я хочу тебе посоветовать…
– Да?
– Не говори ничего Лешке. Притворись, что ничего не было.
– Я притворюсь… Если сумею.
– Сумеешь. Ты просто должна выкинуть это из головы. Не думать, не травить себе душу. Я уверена, это все чепуха. Не обращай внимания. Лешка же тебя любит. Он тебя полгода добивался… Я тогда просто поражалась… Да ерунда все это! Наплюй!
– Постараюсь.
Алексей вернулся из Питера и привез неоспоримое доказательство того, что он там действительно был, – подарок от старой Тусиной подруги – дивной красоты скатерть с анютиными глазками разных цветов. Надя преподавала в Ваганьковском училище, а в свободное время потрясающе вышивала. Но через два дня, когда Туся кормила Алексея ужином, зазвонил ее мобильник. Номер опять не определялся. И все-таки она ответила, сама не зная зачем.
– Ну, старая калоша, сделала выводы? Ты не думай, я от тебя не отстану…
Туся решительно протянула трубку мужу, приложив палец к губам. Послушай, мол. Он взял трубку и вдруг побледнел, потом покраснел и рявкнул:
– А ну заткнись, падла!
И отключил аппарат.
– Это что, не в первый раз?
– Нет, не в первый.
– А ты и поверила?
Она только пожала плечами в ответ.
– Ну и дура! Знаешь, кто это? Я недели две назад уволил одну девку, а она в ответ орала, что мне это выйдет боком. Вот и придумала, как отомстить.
– Лешик, это правда?
– А почему ты молчала? Поверила, да?
– А что я должна была думать? Ты же мне не рассказывал, что уволил кого-то и что тебе грозились отомстить.
– Ты ревновала, Туська?
– А ты как думаешь?
– Тусечка, любимая моя, ты же знаешь, мне никто, кроме тебя, не нужен, тем паче такая вульгарная наглая тварь.
– Кто тебя знает… – с неимоверным облегчением проговорила она.
– И пожалуйста, если впредь что-то подобное повторится, сразу скажи мне. Обещаешь?
– Обещаю, Лешик.
Глава вторая
…Когда летит за организмом
Другой нехилый организм…
В день рождения свекрови Туся с утра поехала к ней.
– Привет, дорогая, – встретила ее Нина Михайловна. – Только ты можешь меня спасти!
– Что случилось? – спросила Туся, с удивлением оглядывая свекровь. Та была, что называется, при полном параде. – Куда это вы намылились?
– Туська, у меня свидание!
– С утра пораньше? – улыбнулась Туся.
– Он пригласил меня на завтрак! Это так романтично! Ты не думай, я тут многое уже сделала, и я недолго…
– Вы так меня огорошили, что я вас даже не поздравила. Вот тут наш с Лешкой подарок… А цветы он вечером купит.
И Туся вручила свекрови антикварную вазу фирмы Галле. Туся знала, что свекрови хотелось ее иметь. Та мгновенно распаковала подарок, радостно вскрикнула, расцеловала невестку и, уже натягивая шубу, сказала:
– Ты не думай, я в восторге, но по-настоящему буду радоваться потом. После свиданки!
И она умчалась.
Туся только головой покачала. И даже слегка позавидовала. Потом подошла к зеркалу. Да, на вид мне больше тридцати трех, наверное, не дашь. Но ведь время неумолимо. Конечно, сейчас есть куча средств и способов оттянуть старение. Можно даже сделать пластическую операцию, но что может заменить оживление и восторг от предстоящего свидания? Вон Ниночке пятьдесят шесть, никаких пластических операций она не делала, а как волшебно преобразилась сегодня… Она свободная женщина, и это, наверное, правильно. Может, пока не поздно, и мне освободиться? Уйти от Лешки самой? Что называется, пока не попросили. Но я же его люблю… А люблю ли? Или просто держусь за него? Вернее, судорожно цепляюсь? Нет, наверное все-таки люблю, раз цепляюсь… Но ведь конец ясен. Рано или поздно, он увлечется молодой. А если вдруг захочет детей? Тут уж я совсем буду бессильна. А квартирка моя, к счастью, сохранилась. И даже приносит доход… Надо, наверное, как-то готовить пути к отступлению. А главное, надо приучить себя к мысли о самостоятельной жизни…
Приняв это благое решение, она пошла на кухню – ставить тесто. Попыталась изменить направление мыслей, но это плохо получалось. И все как-то валилось из рук. Молоко убежало, в кухне отвратительно воняло пригоревшим молоком.
О, черт, так нельзя, вечером будут гости, и все они будут ждать ее знаменитых пирогов с мясом. Надо взять себя в руки. Она пошла в комнату и принесла на кухню магнитофон, поставила Высоцкого, они с Ниночкой его обожали и всегда защищали от Лешки, который его не любил. Стало легче. Она замесила тесто и хотела было достать мясорубку, но обнаружила, что Ниночка мясо уже прокрутила. Она поставила сковородку на огонь, положила немного масла и вспомнила, что надо сперва нарезать лук. Пришлось выключить газ. И в этот момент в дверь позвонили.
– Кто там? – на всякий случай спросила Туся.
– Простите, а Нина Михайловна дома? – раздался незнакомый, но очень приятный мужской голос.
Туся глянула в глазок и увидела какого-то человека с цветами. Еще поклонник, усмехнулась она про себя и открыла дверь.
Там стоял немолодой мужчина, хорошо одетый, подтянутый и странно загорелый для этого времени года.
– Здравствуйте, – произнес он. И подумал: «Боже мой!»
– Здравствуйте, – ответила Туся и подумала: «Господи помилуй!»
Мужчина жадно всматривался в ее лицо и молчал.
Она тоже молчала, взволнованная этим взглядом.
Он первым пришел в себя.
– Простите, а Нина Михайловна… Она здесь живет?
– Да-да, ее просто сейчас нет дома.
В этот момент раздался какой-то грохот.
– Ой, что это! – воскликнула Туся и кинулась на шум. – Какой ужас!
Зеркало, висевшее в ванной комнате на двери, упало и разбилось в мелкие осколки.
– Что стряслось? – подошел сзади незнакомец.
