– Ну что, дружище, не клеится роман? – прервал его мысли Олег.
– Терпение в данном случае залог успеха.
– Но курортного романа явно не будет.
– А мне и не надо.
– Ой, врешь.
– Нет, Олег, я понял, что она мне нужна не на пересып, она мне просто нужна. Улавливаешь разницу?
– Но она живет в другой стране.
– Слава богу, сейчас это не препятствие.
– И ты готов ради этой практически незнакомой бабенки пожертвовать своей пресловутой свободой?
– А черта ли мне в этой свободе, если у меня будет такая женщина?
– Да, друг, ты влип. Я, правда, только увидев ее, понял, что она тебе понравится, но не настолько же…
– Я и сам от себя не ожидал… Знаешь, смешно в моем возрасте и с моим опытом, но когда я ее вижу, у меня перехватывает дыхание. Глупо, да?
– И ты не сделал даже попытки…
– Нет. Я боюсь…
– Боишься? Ну и ну! А чего боишься? Что отошьет?
– Нет. Боюсь обидеть, боюсь показаться наглецом, мужланом…
– Да может, она только этого и ждет? Она женщина в самом соку, муж умер…
– Нет. Я уверен, что все не так. Нахрапом тут ничего не добьешься. Только терпением…
– И у тебя оно есть?
– Представь себе. Цель оправдывает средства.
– И какая у тебя цель?
– Быть всегда рядом с ней и умереть в один день.
– Я не узнаю тебя, Родя.
– Я сам себя не узнаю.
– А как же твои девочки?
– А девочки… девочки помогут скоротать время на пути к заветной цели.
– Фу, слава Богу, а то я уж подумал, ты и впрямь решил…
– Я решил, но я же живой мужик… И все-таки у меня в жизни появилась цель. И я ее добьюсь, во что бы то ни стало. Тем более что у меня уже есть союзник. Ее сын. Кстати, чудесный парень. Такой мог вырасти только в атмосфере любви. Там, похоже, была настоящая любовь. А это значит, она на нее способна. Знаешь, что мне Петя рассказал? Несколько лет назад они втроем отдыхали где-то в Испании. Отец куда-то уехал, они вдвоем в матерью были на пляже и вдруг видят – к берегу идет яхта… с алыми парусами. Это было какое-то место, где мало русских и почти никто не понял…
– Это муж был?
– Ну конечно.
– Надо сказать, довольно пошло…
– Нет, если от души… Мне понравилось.
– Но повторить подобный номер уже нельзя.
– Яине собираюсь, но, значит, там была романтика в отношениях, и она ее ценит. Я придумаю что-то свое…
– Ох, Родька, боюсь, что свежих идей уже не осталось.
– Новое – это хорошо забытое старое. Ты, Олежка, тоже думай, авось что в голову придет.
– Делать мне больше нечего, – проворчал Олег.
– Ну, мало ли…
– Не обещаю. Ладно, что-то я утомился от твоих любовных переживаний. Да и вообще, я тебя знаю лет тридцать, но такого что-то не припомню.
– А я себя знаю уже сорок шесть лет и тоже не припомню. Все когда-то случается впервые.
– Да пошел ты… Все, до завтра, – сам не зная почему рассердился Олег Васильевич. Только уже дойдя до дверей своего номера, он вдруг подумал: а может я просто завидую Родьке, что он еще способен на такие чувства?
Родион же решил пойти в бар, авось там сидит Лали и пьет свой любимый «Манхэттен»? Петька с приятелем опять подался в город. Но в баре он ее не обнаружил.
– Родион Николаевич! – окликнули его две дамы, с которыми его познакомили Долговы. – Вы кого-то ищете?
– Да, мы с Олегом потерялись. Ничего, пойду к нему.
И он поспешил ретироваться. Спустился на лифте к пляжу. Пляжный бар сегодня был закрыт. Он пошел по дорожке вдоль пляжа и вдруг заметил на песке у воды женскую фигурку. Лали? Она сидела на песке, обхватив руками колени. Он пригляделся. Она! Сидит одна в темноте… Плачет? Он сбросил с ног сабо и тихонько подобрался поближе. Да, это она. Плачет. Он подошел совсем близко.
– Лали!
Она вздрогнула.
– Вы? Что вы тут делаете?
– Шел мимо. Заметил вас. Только и всего. Мне уйти?
– Да нет… Скажите, который час?
– Половина одиннадцатого.
– Спасибо.
Она хотела встать, но у нее затекла нога. Он подал ей руку. Она поднялась.
– Простите, я…
– Вы плакали?
– Нет-нет, все в порядке, спасибо, я пойду.
– Я вас провожу, мы же соседи.
Она сделала несколько шагов и вскрикнула.
– Что такое?
– Ничего, пройдет, свело ногу, у меня иногда бывает, сейчас пройдет.
Он видел, что она не притворяется. Присел на корточки, пощупал икру. Она и в самом деле словно закаменела.
– Сядьте вот на лежак. Я помассирую.
Боль видимо была очень сильной, потому что она послушно опустилась на лежак. Он осторожно и умело начал массировать ногу. Она закрыла глаза и закусила губу.
– Очень больно?
– Да.
– И часто у вас такое бывает?
– Нет.
– Но как же вы рискуете заплывать так далеко, ведь если такая судорога в воде…
– В воде еще ни разу не было… Обычно это бывает, если каблуки высокие… А тут… Не знаю… Ох, кажется легче… Спасибо.
– Да не дергайтесь вы. Я знаю, что делаю. Доверьтесь мне.
Ее близость, ее кожа под его руками страшно волновали его, но он думал: вот, хорошо, еще один шажок к цели. Она теперь будет доверять мне, главное не поддаваться чувствам… Вскоре он явственно ощутил, что сведенные судорогой мышцы расслабились, но так трудно прервать это прикосновение…
– Боже, прошло, да вы кудесник…
– Все-таки обратитесь к врачу, а то мало ли…
– Ненавижу врачей.
– Вообще-то я тоже, – засмеялся он. Встал, сунул ноги в сабо, помог ей подняться. – Ну как?
– Спасибо. Все прошло!
