милость. Боится, что Мака уже засиделась в девках? Теща – это момент существенный. Но нам, слава тебе господи, не придется жить с ней под одной крышей, и у меня хватит ума и такта, чтобы наладить с ней нормальные отношения. По крайней мере, я надеюсь на это.
Мака протягивала ему телефон:
– Федор Васильевич…
– Что это еще за Федор Васильевич? Я же твой жених, зови меня просто Федей или, на худой конец, Федором.
– Федя, поцелуй меня еще!
Мака проводила Федора на вокзал, дождалась отхода поезда и в состоянии, близком к помешательству, побрела пешком в гостиницу. Она то и дело щипала себя, не приснился ли ей этот сказочный вечер? Если бы ее спросили сейчас, что такое счастье, она бы не задумываясь ответила: «Сегодняшний вечер!» Она могла предположить все что угодно, но только не такое развитие событий. Впрочем, она то и дело одергивала себя. Утро вечера мудренее. Не надейся пока ни на что, не верь… Но так хотелось верить…
– Мака! – вывел ее из раздумий голос Ангелины. – Где тебя черти носят и что все это значит?
Мака словно очнулась:
– Что? Вы о чем, Ангелина Викторовна?
– Мне звонила твоя мать, она в панике!
– А… Ангелина Викторовна, это все правда…
– Что правда?
– А что вам сказала мама? – поосторожничала Мака. А вдруг мама звонила Ангелине раньше, еще до их звонков? Мало ли что бывает, а ей не хотелось выдавать свою тайну.
– Что Головин просил твоей руки!
– Правда… Это вы мне удачу принесли, ваши бусы… вы так искренне пожелали мне счастья…
И она бросилась в объятия Ангелины Викторовны.
– Погоди, Мака, но ведь это чушь! Он, вероятно, был пьян.
– Нет, мы пили только вино.
– Нализаться можно и вином.
– Нет, он не нализался, он просто был веселый… Он такой… я умираю от счастья, Ангелина Викторовна!
– А если завтра утром он проснется и даже не вспомнит?
– Вспомнит! Может, ему это будет неприятно, но вспомнить он вспомнит. Вы не думайте, я все понимаю! И про разницу в возрасте, и про то, что с бухты-барахты… Но разве так не бывает, чтобы с первого взгляда? Бывает, я знаю! А даже если ничего и не будет, все равно…
– Что – все равно?
– Все равно сегодняшний вечер никуда уже не денется, его никто не отнимет!
– И тебе этого будет достаточно?
– Нет! Но обида, она забудется, а то, что было сегодня, – никогда.
– Это смотря какая обида… Иная обида перешибет любые приятные воспоминания, поверь мне, – с горечью сказала Ангелина Викторовна. – У вас уже что-то было?
– Нет, мы только целовались. И он сказал маме, что влюблен как бобик, – счастливо расхохоталась Мака.
Ангелина смотрела на нее с грустью.
– Ангелина Викторовна, а как вам показалось, мама настроена против него?
– О нет, насколько я поняла, мама просто немного напугана такой внезапностью, но…
– Супер! Я уверена, он ей понравится, и бабушка будет в восторге, а вот папа… Но папы сейчас нет в Москве, а когда он вернется… Мы поставим его перед свершившимся фактом.
– Мака, давай все-таки до утра не будем торопиться с мечтами и планами.
– Да, вы правы, ой, Ангелина Викторовна, я чувствую, что все-все будет прекрасно, замечательно… Я чувствую, у меня интуиция…
– Дай тебе бог!
Но утром Федор Васильевич не передумал. Он проснулся в таком превосходном расположении духа, что даже тесный и неудобный гостиничный номер показался ему прелестным уголком. Вы влюблены, друг мой Федор Васильевич, по уши влюблены, и вам, похоже, отвечают взаимностью! А тут еще в чердачное оконце проник солнечный луч и жизнь показалась ему поистине прекрасной. И это благодаря Маке, моей Маке! Интересно, она понравится Дуське? Дуськой звали его младшую сестру Евдокию, которую он весьма почитал за ее рассудительность и вообще нежно любил. А еще он любил своих племянников, Федьку-младшего, умнейшего парня двенадцати лет, и маленькую толстую Шурку. Это была его семья. Дуська одно время пыталась женить его на ком-то из своих многочисленных подруг и приятельниц, но, когда все приемлемые кандидатуры были им забракованы, махнула на брата рукой.
– Все, я умываю руки, – заявила она. – Ищи сам!
И вот он нашел Маку! Какое прелестное, веселое существо, открытое. С ней легко будет жить, о ней приятно будет заботиться, покупать подарки. Интересно, она уже встала? Ах, как хотелось бы очутиться сейчас рядом с нею…
Наслаждаясь всеми этими не слишком глубокими мыслями, он пошел бриться. А что, я еще вполне гожусь в женихи! Двадцать с половиной лет разницы… Ничего рокового. Мне будет шестьдесят, ей сорок, нормально! И быт устроится. Она, похоже, такая домовитая, уютная… Надо поскорее ей позвонить, а то бедняжка небось терзается, не передумал ли этот старый хрыч?
– С добрым утром, детка!
– Федор Васильевич! – восторженно отозвалась она.
– Довожу до твоего сведения, что все остается в силе и что я ужасно соскучился. Только не смей называть меня по имени-отчеству. И еще – когда увидимся?
Федор Васильевич вернулся в Москву на сутки раньше, чем Мака. И первым делом, войдя в свою холостяцкую квартиру, позвонил сестре. Дуська не работала, занималась воспитанием детей, домом и мужем Иваном.
– Федька, мы все время с ребятами отслеживали тебя по телевизору, но тебя не показали ни разу!
– Зачем я тебе по телевизору, имеешь шанс увидеть меня воочию! С подарками и потрясающей новостью!
– Новостью? С какой новостью? – всполошилась сестра.
– Так я тебе и сказал по телефону! Ужином покормишь, тогда расскажу!
– Приезжай скорее, мы собирались уже садиться, но подождем тебя! Иваныч, ужин откладывается, Федя приехал!
С легкой руки Федора Васильевича его тезку все звали Иванычем, так их легче было различать.
Дверь ему открыл свояк Иван:
– Ну, живой классик, добро пожаловать!
Они обнялись.
И тут же в прихожую высыпали остальные члены семьи. Дуська повисла у него на шее, Иваныч степенно жал руку, а Шурка ревела громким басом, пытаясь пробиться к ноге родного дядьки.
– Вы меня встречаете так, будто я не был в Москве по крайней мере год! – смеялся Федор Васильевич, впрочем растроганный и умиленный. Его сейчас легко было умилить.
– Ну, шурин, пошли ужинать, мы и так заждались, с голоду помираем! – сказал Иван. – Все рассказы и подарки потом, а то Шурке давно пора спать!
– Федя, мой руки – и за стол! – распорядилась Дуська.
– Зачем мыть руки, они у меня чистые!
– Не выдумывай!
– Так и быть, спасибо хоть ботинки снимать не заставляешь! – привычно ворчал Федор Васильевич.
Когда все уже сидели за круглым столом на просторной кухне, Дуся не выдержала:
– Феденька, какая у тебя новость?
